Светлана Кузнецова - Дворец для рабов [litres]

Откуда-то сверху послышался скрип, показавшийся каркающим смехом.

– Гаси свет! – приказал Тим и сам потушил свой фонарь.

Следующие звуки, донесшиеся до него, воображение восприняло как легкие быстрые шажки. Некто… нечто спустилось на станцию и пропало.

Тим со всей силы сжал ручку фонаря и нащупал на поясе пистолет, подобрался. Он понятия не имел, что это за тварь, лишь смутно надеялся, что не опасная. Хотя кто по нынешним временам не опасен, хотел бы он знать. Хорошо бы тварь не обладала ночным зрением, иначе их прятки в темноте только облегчат ей задачу.

Перед мысленным взором предстала огромная змея с рыжими глазами и вертикальными зрачками, огромная пасть, полная острых зубов, темные десна и зев…

«Хватит!» – с этой мыслью Тим включил фонарь, готовый встретить хищника лицом к лицу.

Позади приглушенно выругался Данька, которого он не предупредил: вспыхнувший свет ударил по глазам. Но никто не спешил на них нападать. На станции по-прежнему царили безмолвие и чистота.

– Тимка, ты чего?!

– Нервы, – коротко ответил тот. – Ты ничего подозрительного не слышал?

В этот момент слуха снова достигли легкие шаги, и Тим, вздрогнув, выхватил пистолет.

– Ты об этом? – Данька, казалось, готов был рассмеяться. – Смотри!

Он направил луч фонаря на ближайшую колонну. На расстоянии полутора метров над полом некто прикрепил прямо на мрамор объявление. Несколько отрывных листков с отпечатанными телефонными номерами трепал легкий ветерок, вырывающийся из тоннеля.

– Стой!

Но Данька, сунув командиру в руку свой фонарь, уже шагнул к перрону, подпрыгнул, легко подтянулся и заполз на станцию.

– Тим, ну ты чего? Здесь какой-то предприниматель из прошлого машину продает. Хочешь, телефончик возьму? Позвоним при случае.

– Не смешно, – прошептал тот. С плеч словно гора рухнула, дышать сразу стало легче. – Возвращайся скорее.

– Все-таки не осмотримся?

Тим покачал головой.

– Нет уж, обойдемся.

Данька спорить не стал, оторвал полоску с номером и спрыгнул на пути.

Тим задушил в зародыше порыв приказать немедленно избавиться от этой гадости. В голове словно прозвучал чей-то чужой и одновременно знакомый голос, сообщивший, что брать вещи мертвых – плохая примета. Пришлось несколько раз вдохнуть-выдохнуть и мысленно сосчитать до десяти, чтобы выкинуть глупость из головы.

«Зря», – прозвучало в левом ухе.

– Нервы ни к черту, – прошипел Тим.

– Еще бы. После всего это неудивительно, – согласился Данька.

«А ты позвони при оказии по этому номерку», – предложил голос.

«У нас нет таких длинных», – подумал Тим.

«А тебе не без разницы ли? – фыркнул голос. – Просто набери, увидишь, что будет».

– Дань, – Тим протянул руку, – дай его мне, а?

– Кого? Телефончик? – фыркнул тот. – Да… нервы – такие нервы, ну держи.

Бумага оказалась очень белой и приятной на ощупь, глянцевой. Вряд ли она могла сохраняться в столь безупречном состоянии долгие годы, но Тим решил не задумываться над этим. Выведенные красивым витиеватым почерком сиреневыми чернилами цифры запомнить было легче легкого: три тройки, две шестерки, сорок пять. Тим подумал, что теперь они врежутся в память, даже если потеряется листок, а значит, рано или поздно придется звонить.

Станцию они преодолели без проблем, в тоннеле на них тоже никто не напал. Возле желтой светоотражающей таблички с надписью «300 метров» тоннель раздваивался. На стене правого белой краской был намалеван то ли червяк, то ли змей.

– Диггеры баловались, – проследив за взглядом командира, сказал Данька. – Помнишь, Семен Ильич рассказывал про свои молодые годы?

– Про то, какой он дурак был: за приключениями под землю лазил, в постапокалипсис играл вместо того, чтобы радоваться зелени в парках и слушать птиц?

– Типа того. Имея, не храним, потеряв – плачем.

– Да уж… – съязвил Тим. – В свете устроенной нам частичной амнезии – я сильно надеюсь, временной, – данное изречение особенно актуально.

– И куда мы?

– В левый, – решил Тим. – Не будем уподобляться.

То, что они попали в какой-то совершенно другой, обжитой тоннель, ощущалось кожей. Никакие признаки не указывали на нахождение здесь людей, но Тим чувствовал их близкое присутствие. Вряд ли он мог объяснить – как, просто раньше вокруг было пусто. Одиночество витало по пустым переходам, и только тьма окружала и обнимала – мягко, с любопытством приглядываясь к тем, кто решил ее потревожить. А сейчас в этой пустоте словно копошились сотни сознаний – разных и вместе с тем неуловимо похожих. Хищников здесь не водилось, не считая грызунов. Те, разумеется, могли тяпнуть – одной крысе, ростом с собаку, полезшей к ним, Данька для острастки зарядил прикладом автомата по острой морде, – но в большинстве своем спешили убраться с их пути.