Игорь Демин - Кнут

Он находил то, что ему было нужно всегда и везде, стоило только по–настоящему захотеть. Перестала работать любимая зажигалка? Найдется такая же или хотя бы баллончик с газом для зарядки. Сломался нож? Не беда. Иногда казалось, затупившийся клинок проще выкинуть, чем наточить. Израсходовал патроны? Обнаружатся в таком месте, что только диву даешься — откуда?

Правда, если сейчас внимательно припомнить, касалось это только тех вещей, которые уже встречались в Стиксе, и от этого робинзонада становилось совсем уж уютной и привычной. Мир замкнулся сам на себе и все: перезагрузки, мимолетные встречи с людьми, вещи — превратилось в нескончаемый круговорот, в котором все дни проходили как один.

— Твой дар уникален. Его сила невероятно велика, — когда бойцы натешились, заказывая Кнуту потерянные во время бегства вещи, Кумник отвел его прогуляться по узкой свободной от ивняка песчаной косе, — Но ты должен хорошо подумать, как его использовать. Ты можешь как бездарно тратить его на собственное благополучие и однажды подставиться под пулю завистников, так и захотеть сделать слишком много и разрушить баланс сил, усилив какую–то из группировок.

Солнце опустилось за горизонт, и от этого происходящее казалось парню все нереальнее. Он может нарушить баланс? Подставится под пули? Кнут кивал иногда, соглашаясь, но слова командира с трудом пробивались в его сознание.

— Даже на обычных копирах строится экономика крупных поселков. Только работай — создавай патроны, порох, взрывчатку. Я видел их немало: жирных, самодовольных, с сальными лоснящимися лицами. Нередко их назначают главами стабов, но реальная власть их строится только на способности копировать. Задумай такой «голый король» самовольничать, идти против свиты — мигом окажется в подвале и продолжит работать там, только уже за миску похлебки.

Кумник остановился, повернулся к собеседнику, и Кнут тоже застыл в ожидании выводов, до которых сам, наверное, не дойдет еще много лет. Командир, однако, не спешил делиться мудростью.

— Ты не Инженер и, как я вижу, наш клан тебе не особенно–то нравится. Поверь, последние годы у меня точно такие же чувства. Но Инженеры сейчас стоят впереди всего человечества в Стиксе. Ты даже не представляешь, какими силами мы обладаем, и вопрос только в том, чтобы придать им правильный вектор. И ты можешь этому помочь. Если уж менять баланс, то нужно играть по–крупному, и с твоим даром у нас есть некоторые шансы на успех.

На обратном пути, почти у самого лагеря, командир сказал совсем уж странное.

— Вы с Воротом уже вполне способны выжить тут самостоятельно. Нам, наверное, в ближайшее время придется расстаться, и если это произойдет, а точнее, когда это произойдет, запомни: через полгода оба будьте в стабе Пойменный, его еще раньше называли Грязный, это к северу отсюда. Там вас найду я или кто–то от клана.

Что имел ввиду Кумник, стало понятно только через две недели.

— Я распускаю отряд.

К ближайшему населенному пункту вышли через полдня пути. Для отдыха выбрали крепкий двухэтажный дом, окруженный высоким кирпичным забором. Разделили комнаты, принесли из соседних домов недостающие кровати, устроили грандиозный налет на ближайший торговый центр. Притащили даже генератор, но Кумник запретил его включать без особой необходимости.

Импровизированную базу решили не покидать, пока не окрепнет Скала. Отъедались, отсыпались, заживляли раны, старательно избегая разговоров и о прошедших днях, и о планах на будущее.

За это время Кнуту нередко казалось, что отряд — большая, но немного странная семья. Общие завтраки, обеды и ужины, иногда при свечах, беседы ни о чем, мелкая помощь, житейская забота друг о друге.

Яра выхаживала Скалу. Ей помогали и даже пытались отстранить от ухода непривычную к медицинским процедурам девушку, но она без лишних церемоний выталкивала за дверь любого, кто предлагал такую помощь.

Прошло без малого две недели, прежде чем Кумник объявил общий сбор на кухне. Спустился даже Скала, все еще слабый, бледный, но в последние дни стремительно идущий на поправку. Яра села рядом и уже не поддерживала мужчину, а оперлась на него сама, прижавшись сбоку, к руке.

— Я распускаю отряд. Всем спасибо, но с сегодняшнего дня наши пути расходятся. Скала, Тарч и Ерш, вы знаете, где можете забрать свои доли. Токарь, ты тоже в курсе. Оплату за работу можешь забрать там же, механизм мы с тобой обговаривали не раз. Кнут, Ворот, я обещал вас вывести из сектора? Вывел. Так что вот ваша доля за дни, проведенные с отрядом, — Кумник положил на центр стола два тканевых мешочка, которые обычно использовали для переноски споранов.