Василий Криптонов: Гамбит

Дым постепенно рассеивался. Я видел бегущие фигуры, слышал их резкие крики. Ребята суетились. Им нужно было убедиться, что я мёртв. А может, они беспокоились за своих — за тех, кто остался? Впрочем, порадовать мне их нечем в любом случае.

— Кто стрелял? — услышал я истерический крик. — Стой! Брось оружие!

Кажется, это мне. Я машинально поднял автомат и выстрелил, одновременно отпрыгнув в сторону. Тот, кто спрашивал, успел выстрелить в ответ, его пуля просвистела мимо. Моя — попала в цель. То, как она пробила его плоть, я почувствовал. Своего тела — не ощущал вообще. Я упал набок, а когда вставал, заметил, что в левое плечо вонзилась торчащая из бетонного обломка арматура. Кровь текла по руке, но боли — не было.

Я шёл, как в тумане. Наверное, дым уже рассеялся, но для меня весь мир превратился в царство неясных очертаний, смутных теней, которые кричали на меня и плевались огнём, свинцом. Растерянные и неприкаянные в этом аду, который устроил я. Я был в нём дьяволом, шёл и нёс с собой смерть. Одинокий пацан с оружием в руках, истекающий кровью, с пустым, остановившимся взглядом. Словно вернувшийся с того света.

Почему-то я упал на колено. Попытался встать — получилось плохо, через пару шагов упал снова. Наклонил голову. Так и есть, правая штанина намокает от крови. Подстрелили.

Я поднял голову. В трёх шагах передо мной стоит, тяжело дыша, длинноволосый, худой, как щепка, человек. Спешно меняет магазин.

Мне вскинуть автомат — мгновение. Щелчок — пусто. И менять не на что.

Длинная Рука? Зеркало Зла?

Я даже почувствовать своей чакры не могу. И не могу представить, что случится, если использую ещё хоть одну технику. Хотя почему нет? Могу. Чакра истощится. Дух разорвёт меня окончательно и уйдёт искать себе нового избранника. Я умру.

Но если меня застрелят — я тоже умру. Что лучше — верная смерть, или призрачный шанс?

Я отбросил автомат, сжал руку в кулак. Сейчас. Сейчас лицо этого перепуганного хмыря вомнётся внутрь, брызнет кровь, треснет череп…

Что-то метнулось между мной и ним. Что-то стремительное и красное. Сверкнул меч, и раздался хрип.

Мой противник упал. А миг спустя упал и я — тело перестало слушаться нитей, за которые я дёргал. Кончено. Больше я не сделаю сегодня ни шагу.

Веки опустились без моего усилия, сами по себе. Даже захоти я — не смог бы им воспрепятствовать. Темнота. Спокойная, умиротворяющая. Где-то там, далеко, побеждённый мною и посрамлённый, мерцает жёлтый дракон, восстанавливает силы. Где-то там чуть тлеет эта так называемая чакра. Её бледные лучи переплелись в узоре, который не соответствует ни одной из техник. Это — комбинация покоя, восстановления. Всё можно восстановить, если оно, конечно, не разрушено полностью.

Снаружи — выстрелы, крики. Там идёт какая-то война. Война кого-то с кем-то. Бессмысленная и далёкая. Всё дальше и дальше, всё тише…

Вкусный запах. Только меня от него тошнит. Такое вот парадоксальное ощущение.

Я дома. Как всегда, вернулся чёрт знает во сколько, выспаться толком не успел. А уже надо вставать. Ниу приготовила завтрак. Литров десять кофе в течение дня помогут продержаться, но увы, кофе здесь нет, это я точно знаю.

Лежать неудобно. Подушки нет — я её уронил во сне, что ли? Простыней нет. Вместо простыни я чувствую что-то гладкое, пахнущее кожей. Узкое и неуютное.

А что у нас есть дома такого? Да ничего нет. И выпрямиться я почему-то не могу, ноги упираются. Но шевелятся — это почему-то радует.

Преграда для ног вдруг исчезла, в лицо повеяло прохладой. Запах усилился.

— Сесть можешь?

Голос. Женский. Однако это — точно не Ниу.

Я приложил чёртову уйму усилий, чтобы разлепить глаза, поднять непослушные веки. Увидел Дэйю. В красном костюме, без балаклавы. Она держала в руке алюминиевую миску, из которой и исходил запах.

Точно. Вспомнил. Красный ниндзя. Завод. Кианг. Последнее Дыхание.

Я выстонал что-то нечленораздельное. Пожалуй, больше всего в этом наборе звуков было пожелания, чтобы Дэйю катилась к чёрту, а меня оставила в покое. Однако Дэйю либо не поняла, либо поняла так, как посчитала нужным. Она наклонилась, одной рукой схватила меня за воротник и рывком посадила. Да уж, это не Ниу. Церемониться не будет. Я застонал. Голова закружилась, но быстро унялась.

Я сидел на заднем сиденье машины. Джипа. Того самого, должно быть, на котором мы приехали на завод.

— Пей. — Горячий край миски ткнулся мне в губы.

Я был не в том состоянии, чтобы сопротивляться, и послушно начал глотать. Запах вкусный, а вкус… Мог бы — поморщился. «Галина Бланка» — буль-буль. В лучшем случае. Однако это было горячее питьё, с какими-никакими углеводами. Попадались твёрдые куски, я вяло пытался их жевать.