Олег Верещагин Воля павших

-- Знаю обоих, - кивнул Чужой. - Они от нас не уйдут... но пока мне надо хоть немного поспать. Я ждал Сновида всю ночь.

* * *

Олега не будили, и он заспался - без снов, глубоко и устало, зато хорошо выспался. Может быть, поэтому проснулся в относительно спо-койном настроении и мог посмотреть на проблему философски.

"Поссорились - и хорошо, - уговаривал он себя, сидя на одном из возов и держа на колене миску каши с мясом - оставшей, но вкусной - ко-торую щедро навалила ему повариха.- Неизвестно,что могло случиться!"

Но он как раз хорошо понимал, ЧТО могло случиться (и почти слу-чилось!), помимо воли представил это - всё внутри свело от было отхлы-нувшего, а сейчас вернувшегося неудовлетворённого желания. Олег за-жмурился, пытаясь заставить себя переключиться, но память подло под-совывала ему тёмные губы Бранки, запах волос, запах кожи, глаза...

-- Ч-чёрт, - помимо воли вырвалось у Олега - просто так, в пространст-

во. - Что ж ты такой деревянный ниже пояса?!.

Есть расхотелось совсем. Он заставил себя прожевать всю кашу и выскреб миску, преодолевая желание запустить ею вместе с ложкой - не в кого-нибудь конкретно, просто запустить подальше и посильнее. Потом так же через силу умылся и, забросив за плечо автомат, подпоясавшись, отправился бродить по ярмарке в поганейшем настроении.

Повозок и балаганов стало ещё больше, чем вчера или позавчера. Между ними легко было запутаться, но это не беспокоило Олега. Ко все-му прочему добавилась ещё и глупая обида на Йерикку: мог бы и разбу-дить, а то ушёл шататься где-то в одиночестве - друг называется!

Пробираясь через толпу и не особо обращая внимания на происхо-дящее вокруг, Олег почти натолкнулся на солнечно-рыжий конский бок. Удивлённо посмотрел - и сообразил, что перед ним стоит, потряхивая уз-кой сухой головой, не славянская лошадка. Рыжий был огромен и могуч, но в то же время непередаваемо красив - широкогрудый, мощный, на вы-соких крепких ногах, с длинной, расчёсанной на две волны гривой и ров-ным лбом. Красивее даже чистокровных коней, на которых Олег ездил на Земле.

Хозяин этого чуда возился у заднего правого копыта - стоял на ко-лене,что-то гортанно приговаривал и выскребал из копыта камешки коро-тким изогнутым ножом. И хозяин тоже не был славянином. С ног до голо-вы этот человек одевался в скрипучую коричневую кожу: кожаная безру-кавка со шнуровкой на груди, кожаные штаны, выскоие, подбитые метал-лом настоящие сапоги с затяжкой на верхнем крае... Широкий пояс оття-гивали длинный меч - совсем не такой, как у горцев - и прямой длинный нож в мохнатых ножнах из шкуры мехом наружу. Длинные рыжие волосы отводила на виски со лба узкая повязка - просто полоска кожи, сильную шею охватывал золотой пластинчатый обруч. Мускулистую правую руку от запястья до локтя обвивала, словно странный браслет, сплошная цве-тная татуировка - бык топтал змея.

Олег понял, что видит вблизи анласа.

Конь слегка дёрнулся, подался вперёд. Хозяин, продолжая удержи-вать копыто, ласково проворчал:

-- На-на, арбас, топере, стата ана метти,майс брад... - и поднял голову.

Олег увидел уже немолодое загорелое и обветренное лицо, на котором синие глаза казались необычайно яркими; узкое лицо с орлиным носом и плотно сжатыми губами; суровое лицо с тяжёлым, выдвинутым вперёд четырёхугольным подбородком. Правильное, даже, пожалуй, красивое, если бы не уродливый, похожий на белую кляксу шрам над левым глаз-ом,искалечивший бровь.Без какой-либо неприязни взглянув на мальчика, анлас спросил: - Аас, гирис, пурвас видре прэстоти фари?

-- Не понимаю, - улыбнулся в ответ Олег. Анлас кивнул и спросил сно-

ва - уже на славянском (Олега так и подмывало сказать "русском"), без акцента, только растягивая слова - немного похоже на то, как это делают прибалты:

-- Первый раз увидел настоящего коня, горец? - в его голосе прозвуча-

ло некоторое превосходство. Олег, продолжая улыбаться, простодушно спросил:

-- А что вы делаете?

-- Подрезаю копыта, - с честными глазами ответил анлас, - а то неров-

но сточились. От этого конь может захромать.

-- Да? - Олег бесстрашно присел на корточки, наклонился к передним

копытам: - Кованый... Камешки вычищаете каждый день, даже если нику-да не ездили?

Анлас отрывисто засмеялся - словно залаял. Пружинистым движе-нием поднялся на ноги - плечистый, рослый. Протянул руку тоже встав-шему с корточек Олегу:

-- Ратэст Ардаар хун Таркас, пати й' уд анлас сам зинд анла-коом, - и

пожал не ладонь, а запястье мальчишки. Олег неловко ответил тем же жестом. - Просто Ардаар, - представился уже понятно анлас. - Впервые я вижу славянина, который хоть чуть знает коней... Если не побрезгуешь - идём со мной, к нашему огню. Не самый он яркий, а я - не первый чело-век среди своих, но для хорошего гостя найдётся и место, и пища, и сло-ва для достойной беседы.