Олег Верещагин Воля павших

дние листья на осенних деревьях ветреным днём. - Вот как...

-- Кое-какое оружие привёз Саша, - продолжал Йерикка. - У меня прось-

ба будет... Этот парень, который тебя привёл - кстати,а что ты в лесу но-чевал?

-- Ждал Сновида, - признался Чужой. - Всё думал - может, догонит...

Так что парень? Вольг его зовут?

-- Вообще он Олег Марычев, - сообщил Йерикка. - Внук Олега Семёно-

вича. Погоди, - он предупредил изумлённый вопрос Чужого, - я потом расскажу. А сейчас - не заберёшь его с собой? Зачем ему погибать с на-ми? Для него вся наша жизнь - как фантастическая книжка, пусть такой и останется...

-- Рад бы - не могу, - покачал головой Чужой. - Правда - не могу. Я же

не на юг отсюда... Да вы, как заварится каша, пошлите его туда с каким-нибудь поручением.Зимой хотели отправить?- Йерикка кивнул. - Ну вот... Дождётся срока у верных людей в город каком-нибудь. Нет, Йерикка, я бы его взял, но я правда не могу!

-- Ничего, - согласился рыжий горец, - сделаем, как ты сказал. Тем бо-

лее, Саша уже предупреждён... А чем Сновид занимается? Я надеялся, он придёт.

-- Дела, - туманно ответил Чужой. - Ты слышал о "душевном слиянии"?

Новая данванская выдумка.

-- Что ещё? - криво усмехнулся Йерикка.

-- Хангарам из гарнизоно вменяется в обязанность брать в жёны сла-

вянских девушек - даже списки предоставляются, начиная со старших

школьниц. Детей называть только крещёными или хангарскими имена-ми, воспитывать в закрытых школах... Те же хобайны, только при живых матерях и ещё хуже - полукровки. В школах открыты пункты контрацеп-ции... Да, ещё - детей из семей, признанных специальным советом не-благополучными, забирают у родителей и вывозят куда-то. Мы пока не знаем - куда. И про сто шестьдесят миллионов ты зря сказал - это про-шлогодние данные. На этот год - сто пятьдесят шесть.

-- На четыре миллиона меньше за год, - процедил Йерикка. - Дальше

будет расти ещё быстрее...

-- Быстрее, - подтвердил Чужой. - И ещё, кстати. Появились заразные

болезни.

-- Как?! - изумился Йерикка. - Но их уже лет сто пятьдесят как нет!

-- Теперь есть, - покачал головой Чужой. - В школах от них делают при-

вивки - массово. Мы добыли образцы вакцин.

-- Отрава? - быстро спросил Йерикка. Чужой странно улыбнулся:

-- Нет, почему... Действительно лекарство, только... с небольшими по-

бочными эффектами. Конкретную болезнь лечит, а человека в целом - ослабляет.

-- Та же история, что десять лет назад с пищевыми добавками?

-- Та же, - согласился Чужой. - Только тогда фабрику добавок взорвали.

А сейчас всё умнее - вакцину привозят с Невзгляда.Мы вымираем,Йерик-ка. Через век весь материк будет заселён хангарами и полукровками.

-- Сновид занят этим? - догадался Йерикка.

-- Да. Ликвидирует наиболее активных проводников новой задумки.

Они довольно долго шли молча. Потом Йерикка тоскливо сказал:

-- Ярослав, я бы всё отдал за то, чтобы отец был жив... Так тяжело та-

щить на себе этот груз...

-- Расскажи всё Гоймиру и бойрам, - напомнил Чужой.

-- Бойрам... - устало повторил Йерикка. - Они давно уже не живут, а до-

живают... С зимы, когда погибло ополчение пяти племён... А Гоймиру расскажу обязательно.

-- У вас есть одна небольшая надежда, - неожиданно вскинулся Чужой.

- Если вы сумеете задержать их до зимы и нанести большие потери - они отступят. Почти наверняка! Данваны не любят больших потерь, ты же знаешь.

-- Они могут стереть нас с лица земли фрегатами, - возразил Йерикка,

но Чужой поспешно замотал головой:

-- Нет, нет! Это слишком дорого. Они всё меряют с этих позиций! Если

вы продержитесь до снега на перевалах - они оставят вас в покое.Может быть - ещё на годы.

-- Я иногда думаю - зачем? - зло спросил Йерикка. - Год, два, десять...

Дожить до старости, до дня, когда не сможешь поднять меч, беспомощно смотреть, как погань будет жечь и рушить твой дом?! Может, лучше СЕЙ-ЧАС, СЕГОДНЯ - меч и камас в руки и на врага! Быстро, без тоски и со-жалений...

-- Это отчаянье, - тихо сказал Чужой, останавливаясь и опуская ладонь

на плечо Йерикки. - Это отчаянье, друг. Боги завещали нам надеяться до последнего мига жизни. И это ведь твой отец сказал когда-то: "Всё конче-но. Идём дальше."

-- Откуда знаешь? - невольно улыбнулся Йерикка.

-- Сновид рассказывал... Ещё, друг. Прежде, чем мы пойдём к вам... -

Чужой помедлил, посмотрел вокруг рассеянно и сообщил негромко: - На ярмарке человек данванов. Работает под прикрытием - прикрытие наг-лое, чтобы вас отвлечь.

-- Знаешь его? - напружинился Йерикка.