Николай Степанов - Змееносец; Змеиный король; На стыке трех миров

– Мадлена, никто не мешает тебе остаться, я только обуюсь и сразу уйду.

– Мы с пациентом как-нибудь позже обсудим твое предложение. Правда, Андрюша?

– Да я… это… – растерялся змеиный король.

– Подруга, ты заставляешь больного нервничать. А ну, брысь отсюда!

– Только не подумайте, что я вас выгоняю, – пробормотал мужчина.

– Мы действительно пойдем, – перейдя на серьезный тон, сказала журналистка. – Теперь за тебя примутся другие. Выздоравливай.

Подруги вышли за дверь, а в комнату, словно вороны, влетели врачеватели. Андрею померили пульс, осмотрели зрачки, напоили микстурами и укутали в одеяло.

– Вообще-то я бы с удовольствием позавтракал, господа лекари. Или мне и это не положено? – спросил больной.

– Завтрак будет готов через полчаса, повелитель. А пока отдыхайте.

– Сколько я проспал?

– Трое суток.

– Позовите мне Церзола или Правда.

– Вам нельзя заниматься делами, повелитель. Организм еще недостаточно окреп.

– Не позовете – я начну волноваться, – прибег к шантажу глава сумеречников. – Мне нужно знать результаты одной важной операции в Девятиграде.

– Хорошо, за ними пошлют. За завтраком и поговорите, – пошел на уступки лекарь.

– Договорились. А теперь расскажите, что со мной произошло после посещения храма четырех змей.

Под монотонный голос доктора парень уснул.

– Артун, те, кого мы ищем, находятся в том доме. – Привратник кивнул в сторону дома, расположенного на противоположном конце площади. – Надо узнать, что это за здание.

Через минуту подросток сообщил:

– Это дом вождя сумеречных вархунов.

– Неужели девушек продали ему в рабство? У кого бы узнать?

Возле здания волшебник заметил больше десятка охранников. «Наверняка сюда пускают далеко не каждого», – подумал он.

– Господин Анвард! – Голос слева привлек внимание Тича. Волшебник повернулся. Он сразу вспомнил, что это имя дамочки упоминали, разговаривая между собой еще там, на Инварсе.

Тот, кого окликнули, остановился и подождал молодого паренька, видимо, посыльного. Кархун тут же послал к ним свое недавнее изобретение.

После стычки с Оршугом привратник полночи не спал, пытаясь воплотить в жизнь не дававшую ему покоя идею. Чего он только не перепробовал, но стабильного жучка, который мог на расстоянии передавать чужие разговоры и при этом не излучать магического фона, у Тича долго не получалось. Скорее всего, усилия волшебника так бы и не увенчались успехом, если бы не надоедливые комары.

Почему-то их жужжание доносилось слева, насекомое кружилось перед носом, а прыщи от укусов вскакивали справа. При этом все попытки убить кровососа терпели неудачу.

– Учитель, – наконец не выдержал наблюдавший за мучениями учителя Артун. – Без волшебства это насекомое не прогнать, это же тризвонг. Вампир, состоящий из трех самостоятельных мошек. Одна отвлекает шумом, другая пьет кровь, а третья присматривает за ними с помощью природной магии.

– Ты почему до сих пор не спишь? Нам завтра вставать рано, – пожурил паренька кархун и вдруг сразу же понял, чего не хватает для успеха.

Тич буквально зациклился на двухточечном способе передачи, при котором магия должна присутствовать и в приемнике и в передатчике. Введение третьего, а еще лучше – и четвертого звена существенно упрощало задачу. Непосредственно передачу осуществляли посредники, а уловитель звуков и воспроизводитель могли обладать столь незначительным запасом энергии, что практически сливались с естественным фоном. Привратник с помощью чар поймал все три особи тризвонга и наказал за издевательства, превратив в подслушивающее устройство.

В Гюрограде у него появилась возможность испытать магическое новшество. Две особи тризвонга по приказу волшебника отправились на боевое задание. Первая уселась на плече указанной цели, вторая зависла в воздухе на трехметровой высоте. Теперь беседу этих двоих можно было слушать, не напрягаясь.

– Церзол просил передать, что вождю сегодня стало лучше. Если его здоровье не ухудшится, он примет вас сразу после ужина.

– Будем надеяться на скорое выздоровление. Кронмаг весьма озабочен состоянием господина Вирлена, – кивнул купец. – Как себя чувствует Дихрон? Позавчера на нем лица не было.

– Как узнал, что племянник пошел на поправку, сразу повеселел. И еще. Мадлена просила передать, что сегодня не придет к вам в магазин.

– Почему?

– Жаловалась, что плохо спала нынешней ночью.