Майк Резник - Вдоводел исцеленный

— Да? — удивился Джонни Беда.

— Билли Беда — тоже не редкость в Пограничье.

— Как получилось, что я о них ничего не знаю?

— Они жили до того, как ты родился, — ответил Найтхаук. — И все умерли молодыми.

— Что ж, а теперь я — Джонни Беда, и второго такого нет.

— Как скажешь.

— Поверьте мне, одного более чем достаточно. Может, вы слышали, что пару лет назад здесь объявился Вдоводел. Я вернул его туда, откуда он пришел. — Слова эти вызвали у Найтхаука улыбку, и молодой человек хищно сощурился. — Чему ты улыбаешься?

— Я просто счастлив, что планету, на которой я живу, охраняет такой орел, — ответил Найтхаук. — Теперь я могу заказать этот напиток?

— Я придумал его. Он — мой. Никто не заказывает его без моего разрешения.

— Что ж, пусть будет по-твоему. Ты разрешаешь мне заказать этот напиток?

— И сколько ты готов за него заплатить?

Найтхаук глубоко вздохнул.

— Не так много, как ты думаешь. — Он медленно поднялся, держа руки перед собой. — Мы пришли сюда не для того, чтобы ссориться. И выпьем в другом месте.

Киношита по-прежнему сидел, словно пораженный громом.

— Пойдем, Ито, — коротко глянул на него Найтхаук. — Мы и так сильно разозлили этого господина.

Киношита поднялся и последовал за Найтхауком. А молодой человек, самодовольно улыбаясь, стоя посреди зала, уперев руки в боки, провожал их взглядом.

— Вы в порядке? — озабоченно спросил Киношита, когда за ними закрылась дверь.

— Да, конечно.

— А я уж засомневался. Найтхауки, которых я знал, отняли бы пистолет у этого наглеца и отшлепали бы его рукояткой.

— Найтхаукам, которых ты знал, было двадцать три и тридцать восемь лет. Я больше ста лет пролежал в гробу. Не так уж трудно отступить в сторону, когда такому вот мальцу бьет в голову тестостерон.

— А если бы он выхватил пистолет?

— Он бы меня убил. Оружия у меня нет, и я не держал его в руках сто двенадцать лет. Поединка бы не получилось.

— Значит, теперь ты будешь уступать дорогу любому наглецу?

— Мне шестьдесят два года. Только так я смогу дожить до семидесяти двух.

— Не могу поверить, что говорю с Вдоводелом.

— Ты с ним и не говоришь, — твердо ответил Найтхаук. — Вдоводела больше нет.

Они подошли к вездеходу.

— Куда теперь? — спросил Киношита.

— Поехали домой. — Внезапно Вдоводел улыбнулся и повторил:

— Поехали домой.

— Что тут смешного?

— До меня вдруг дошло, что это первый мой дом. — Он посмотрел на дорогу. — Пора пускать корни. Поехали домой. — Он кивнул. — Да, эти слова ласкают слух.

Киношита помнил, что второй клон не терпел беспорядка, и полагал, что Найтхаук займется домом, потратит недели, а то и месяцы на то, чтобы в нем все блестело и сверкало. Вместо этого тот купил подержанную мебель и больше не обращал внимания на обстановку. Разве что однажды потратил полдня, сколачивая из досок полки для книг.

— Книги давно уже никто не читает, — заметил Киношита, наблюдая, как Найтхаук трудится над полками.

— Я читаю.

— Это же глупо. Любую книгу, когда-либо написанную во Вселенной, можно вызвать на дисплей компьютера.

— У меня нет компьютера.

— Так мы его купим, когда в следующий раз поедем в город.

— Я не люблю компьютеры. Мне нравится держать книгу в руках, ощущать ее вес, вдыхать запах.

— Вы знаете, сколько сейчас стоят книги?

— В Пограничье у меня хранятся тысячи книг. Чуть ли не на каждой планете, на которых я жил. В ближайшие дни я распоряжусь, чтобы их переправили сюда.

— Я думаю, нам все равно надо купить компьютер.

— Он может колоть дрова, сажать цветы, разжигать очаг?

— Разумеется, нет.

— Тогда я не стану его покупать. Он мне абсолютно не нужен, — отрезал Найтхаук.

— Разве вы не хотите знать, что происходит в Галактике? — спросил Киношита.

— Конечно же, нет. Я отошел от дел, или ты об этом забыл?

— Вы отошли от охоты за головами или от жизни?

— Чуть-чуть от одного, чуть-чуть от другого.

— Вас же засосет эта рутина.

— Мне эта рутина нравится.

Действительно, рутина была из приятных. Каждое утро Найтхаук вставал, заставлял себя съесть завтрак: не любил он начинать день с еды, потом около часа колол дрова. В доме были и солнечная, и ядерная системы отопления, но Найтхаук предпочитал сидеть перед камином, в котором горели настоящие дрова.

Каждый день он приносил из реки по несколько галлонов воды, для того. Киношита это знал, чтобы укрепить мышцы ног, потому вода к дому подводилась от трех источников.