Рендалл Фрейкс - Термінатор

Різ ступав босяком на бите скло, тамуючи біль зусиллям волі. На заваді йому стало сміттєзвалище. Одним стрибком подолавши перешкоду, він дременув у глиб провулка. Гулькнув за ріг і остаточно зник з очей поліціянта.

Найдефер, хекаючи та віддихуючись, зменшив темп. П’ятнадцять років зловживань дешевою кавою та тютюном зробили свою справу. Але загальмував сержант навіть не тому, що остаточно виснажився. Просто не подобалася йому ця пригода. Він вилаявся. Проґавив засранця, а тепер вештайся смітниками, немов пацюк, та ще й уколошкають залюбки в цьому кам’яному мішку. Влаштовувати крос такою місцевістю за його жебрацьку платню… Та кому це потрібно? Якби ж йому платили за такі подвиги!

Сержант зняв пістолет із запобіжника й поплентався до повороту. Скочив за ріг, тримаючи пістолет у витягнутій руці, іншою рукою прикриваючи живота. Ні душі. З побоюванням Найдефер ступнув у незатишне темне черево алеї та із завмиранням серця затримався біля великих сміттєвих контейнерів. Усередині не сховатися — ущерть набиті відходами, а ось поміж ними цілком може причаїтися людина.

Найдефер обіруч стиснув пістолет, напружено розглядаючи простір між ящиками. Нічого цікавого, лише якісь цурпалки.

Саме там, куди вдивлявся сержант, і зачаївся, влипнувши в стінку бака, Кайл Різ, що не зводив очей від наведеного на нього пістолета. Модель старенька, але зброя в чудовому стані, напевне, щойно з конвеєра. Зброя була добре відома Різові. «Сміт-і-Вессон» тридцять восьмого калібру, супердизайн, призначений спеціально для поліції. Йому доводилося стріляти з такого. Зрозуміло, це не сорок четвертий калібр, але й не найгірший варіант.

Власник такого потрібного зараз Різові пістолета був уже підстаркуватим, огрядним, захеканим і до того ж добряче наляканим. Те, що треба!

Щойно сержант повернувся до нього спиною, Різ блискавично вискочив з темряви й потужним ударом збив поліціянта з ніг, водночас перехопивши руку, що тримала пістолет. Найдефер почав сповзати на землю, гримнув випадковий постріл. Наступної миті Різ одним духом заволодів зброєю. Справу зроблено!

Кайл поставив на ноги доглядача порядку й притулив до стіни. Звів курок «Сміт-і-Вессона», притулив зброю до обличчя поліціянта, який усе ще не прочумався.

Найдефер повільно приходив до тями. Прямісінько перед ним глибочіла огидна чорна діра — дуло його власної табельної зброї. За ним спостерігали уважні очі. Бридня якась!

Різ поки не отримав відповіді на безліч гризотних питань. Своє точне місцеперебування. Координати цілі. Інтенсивність транспортного потоку в районі операції. І так без кінця.

Бляха з написом «Поліція Лос-Анджелеса» підказала йому відповідь на головне питання. Він потрапив за місцем призначення. Але залишалося ще одне нез’ясоване питання, відповідь на яке визначала його подальші плани.

Різ розумів, що зволікати не варто. Незабаром повернеться інший патрульний.

— Котра година? — суворо розпочав він допит.

— Четверта тридцять.

— День тижня?

— П’ятниця.

Найдефер охоче відповідав на питання, сподіваючись, що це заспокоїть психа. Якби ж то!

— Число яке? — гаркнув божевільний.

Найдефер загаявся з відповіддю.

— Гм… дев’яте. Дев’яте березня.

Різ нетерпляче зиркнув і поставив убивче питання:

— Якого року?

Сліпий тваринний жах паралізував сержантові волю. «Отакої! Рік йому подавай! Достеменно, псих. Ось тут мені й гаплик». Найдефер замружився в очікуванні кулі.

Виск гальм змусив Кайла озирнутися. Біля входу до провулка зупинилася поліцейська блимавка. З машини вистрибнув Льюіс і, тримаючи пістолет напоготові, побіг поміж будинками. Різ кинувся в інший бік і закляк.

Шлях йому перетнула інша поліцейська машина.

Оточили!

Різ гарячковито озирався на всі боки. Поруч металеві двері з висячим замком. Він скочив туди і, напруживши м’язи, щосили вдарив трохи вище замка. Двері прочинилися, пустивши його в похмуру невідомість. Босі ноги відчули холод кахлів, звивистий темний лабіринт коридору вів углиб приміщення. Різ спотикався об якісь ящики, наражався на стіни, доки попереду не замерехтіла смужка світла попід дверима.

Кайл розбігся та посмиком розчинив двері.

Простору залу освітлювало відблисками вуличних ліхтарів. Усю кімнату заповнювали столики та прилавки, між якими залишалися вузенькі проходи. Різ напружив зір, прагнучи роздивитися навколо. Пахло чимось знайомим. Так, це той огидний запах стерильності, що нагадав йому залишені кіборгами бункери. Коли його команда підривників спускалася до підземних лігвищ машин, у ніс бив такий самий сморід хімічних препаратів. Десь одноманітно гули кондиціонери, але крізь їхнє заспокійливе гудіння тренований слух Кайла почув луну обережних кроків.