Любовь Паршина - И следом за мною исчезнешь в тени. Рассказы

Деметреш пил жадно. Жадно, как пили пленники Ордена, которым не давали порой воды по нескольку дней.

В конце концов, мальчишка, не в состоянии молить о пощаде, отчаянно вцепился в его сутану.

Раздались шаги из коридора. Страж все же решил проверить, куда делся и его товарищ, и Старший брат Деметреш.

Деметреш слышал, что он подходит, подходит все ближе и каждую долю секунды думал: «Сейчас я остановлюсь!».

Он остановился, но уже когда страж остолбенел на пороге.

Деметреш поднял голову и с его оскаленных в ярости зубов капала кровь.

Страж шарахнулся назад, в коридор.

Циркач вырвался из ослабевших объятий и настиг того в один прыжок. Он вновь был очень голоден, и его слегка трясло от страха. Он повалил стража раньше, чем тот успел издать хоть звук, разве что предсмертный хрип – сразу после лязга доспеха об пол.

Деметреш сел на каменные плиты. Он проводил языком по губам, утирал лицо и облизывал пальцы. И он дышал – мерно, с наслаждением. Ему хотелось застонать от удовольствия.

Покончив со стражником, мальчишка вернулся к Деметрешу, сел на пол рядом, а получив в ответ на кроткий взгляд улыбку как дозволение, растянулся, положив голову Деметрешу на колени.

– Это правда? Ты из Черовитов?

– Правда.

– Я думал, вас не осталось.

– Я последний. Меня унес и спрятал здесь Великий отец Ордена.

– Зачем?

– Не знаю…

Мальчишка хотел сказать или спросить ещё что-то, но Деметреш коснулся его губ пальцем, веля молчать. Он впервые ответил на этот вопрос честно для самого себя. Зачем?.. Только ли от того, что Великий отец был добр? А разве был он добр?

Единственное проявление доброты, что Деметреш помнил, это как его, совсем дитя, унесли из комнаты, где лежали его обезглавленное родители. Тридцать лет назад…

В четырнадцать он сделался старшим братом…

Корвиллу сорок шесть…

Такая простая математика. Почему прежде эти цифры не ложились рядом так легко, как счётные палочки перед школьником?

Он всегда жил согласно разуму. Калечному разуму, слепому от жажды.

– Я знаю, кто знает. И, пожалуй, настало время спросить. Ты поможешь мне?

– Да. А ты освободишь моих друзей и бабушку? У неё нет своих внуков. Она любит меня…

– Мы все освободимся и уйдём отсюда. Как тебя зовут?

– Меня по-всякому звали. Ле́лек, Руджик…

Деметреш не стал дослушивать до конца

– Лелек. Мне нравится. Пойдём…

9

Замок был полон потайных ходов, чтобы старшие братья и их слуги могли передвигаться незримо для младших, для стражей и пленников. В тени этих ходов таились не стражи, но соглядатаи. Они были на перекрестках этих ходов и в нишах. У них не было оружия, но они непрестанно держали руку на открытых струнах. Стоило тронуть одну – и звонил колокольчик в комнате начальника стражи, другую – в покоях блюстителя младших братьев, третью – покоях Корвилла…

Но кому бы пришло в голову поднимать тревогу при виде Старшего брата Деметреша и следующей за ним фигуры в плаще стража?

Деметреш много раз ходил этим путем. Прошёл и этой ночью, как ни в чём не бывало.

Он знал, что Корвилл спит крепко, безмятежным сном.

Едва войдя, Деметреш стал зажигать одну за другой свечи по всей спальне.

– Его слуга в соседней комнате, – тихо сказал он Лелеку. Тот, неслышно отворив дверь, на какое-то время исчез. Не раздалось ни звука, но Корвилл очнулся, словно от ночного кошмара.

Отдышавшись, он судорожно сглотнул по сухому горлу и только тогда заметил Деметреша, всё также неспешно зажигавшего свечу за свечой…

– Что случилось? Что ты делаешь здесь брат?

– Знаешь, внезапно всплыло одно старое дело. Разговор не требует отлагательств…

– Ладно. Что за дело?

Корвилл сел, откинувшись на подушки. Даже в постели он старался выглядеть величественно, значимо.

– Последние пять лет ты ведь не выезжал на аресты и чистки, так, брат?

– Да, старая рана в ноге не даёт надежно сидеть в седле и биться с нечистью. Очень жаль. Но вы, братья, стали моими глазами и ушами…

– Сколько же лет ты ездил до этого? Ещё вместе с отцом…

– С тринадцати. Вот и считай…

– Хорошо. Дело, о котором я хочу поговорить, как раз очень давнее. Дело Черовитов…

Деметреш как раз зажег свечу на прикроватном столике и сел рядом с Корвиллом. Улыбнулся, показывая свои зубы. И тут же схватил Корвилла за горло, не давая закричать.

– Вот оно, – захрипел Корвилл.

– Так ты ждал. Ты знал, брат. Ты был тогда там?

– Да.

– Зачем меня забрали? Зачем сохранили жизнь? Только не лги, что сжалились, что Великий отец был добр…