– Пустите же! – пронзительно крикнула она, размахивая пистолетом.
– Либертэ Шардон. Положи пистолет на пол!
Она обернулась. За ней стоял Сэвер в окружении стражей. Все они были вооружены до зубов и готовы стрелять в нее по первой команде. Бесстрастный, как статуя, глава службы безопасности пристально смотрел на нее и качал головой.
– Я так хотел ошибаться на твой счет.
Всё было кончено. Либертэ в изнеможении опустилась на землю. Рабочие выбросили окурки и вернулись к работе, плотно закрыв за собой дверь. Надеяться было не на что.
* * *
– Управительница должна быть отстранена от власти! Хочет она того или нет! Мишель Лансьен готова сдать город французам! Мы этого не допустим! Она предала нас, и письмо президента Кара тому доказательство. Настоящей Мишель Лансьен, которая сражалась с нами плечом к плечу, давно уже нет.
Присутствующие упивались словами Фиори. Натанаэль с Карминой украдкой наблюдали за ними. Тут был и мэтр Нож, и дружки Лакжи, и хозяин «Золотого быка», и еще много лясникамов. Кармина приложила палец к губам, и они сели на корточки в дальнем углу зала, стараясь не привлекать внимания.
– Подождем, пока он закончит, – прошептала Кармина. Натанаэль кивнул. В словах Фиори слышалась неприкрытая враждебность.
– Товарищи! Через несколько дней мы с управительницей пойдем в цех, где строится «Дух Коммуны». Мы будем присутствовать при первом полете дирижабля. Самые верные из вас смогут меня сопровождать. Там мы предложим управительнице сделать выбор: продолжать заблуждаться либо добровольно передать власть мне. Если она откажется это сделать, я рассчитываю на вашу помощь, чтобы немедленно ее арестовать.
В зале раздались возгласы одобрения. Некоторые выразили готовность участвовать. Натанаэль повернулся к Кармине.
– Уходим! – сказал он одними губами. Она энергично покачала головой.
– А если управительница будет сопротивляться? Что тогда будем делать, Гюстав? – спросил патрон «Золотого быка», вставая и упирая руки в бока.
Советник задумался, вынул из футляра один из ножей и провел пальцем по лезвию.
– Ей же будет лучше, если этого не случится. Надо будет остерегаться Сэвера и его стражей. Предатели не заслуживают нашего снисхождения! Кстати, о предателях…
Он наставил лезвие на мэтра Ножа, что сидел в первом ряду, и при казал ему подойти к стене, выложенной из человеческих останков. Пьер Нож медленно поднялся и, ища сочувствие в лицах коллег, выполнил приказание. Все сидели тихо и безучастно. Фиори положил на голову Пьера череп, внутри которого горела свеча, и пересек залу, чеканя шаг. Все задержали дыхание. Натанаэль и Кармина, забившись в тень, были неподвижны, как и лежавшие рядом скелеты.
– Пьер, ты должен нам кое-что объяснить! Ведь это ты настоял, чтобы мастерица вошла в вашу команду. Ты знал, что она Кровавая сестра?
– Нет, – пробормотал мэтр Нож. С него ручьями тек пот. Фиори подбросил нож в воздух, поймал его на лету и бросил.
Лезвие рассекло пространство, потушило пламя свечи и впечаталось в стену.
– Спрашиваю еще раз! – со злостью проговорил Фиори, снимая с пояса второй нож.
– Гюстав! Я не знал, клянусь Быком! Я думал, она может быть полезна моим ребятам. Ты сам слова мне не сказал! Я бы никогда…
Второй нож влетел в череп. Расколовшись надвое, тот свалился и покатился по полу. Фиори достал третий нож.
– А вы что об этом думаете? – обратился он к аудитории.
К огромному облегчению подростков, большинство лясникамов поддержали мэтра Ножа. Он был вне подозрений. Фиори кивнул, давая понять, что принимает их мнение к сведению. Патрон «Летающей свиньи» в изнеможении опустился на скамейку и вытер лоб.
– А что делать с Играми? – спросил хозяин «Золотого быка». – Лакжи больше не может участвовать. В третью команду внедрилась Кровавая сестра. Пока что в деле мои ребята и эти жалкие студентишки.
– Школярам мы подготовим испытание, которого они точно не выдержат. И победа достанется лясникамам!
Эсташ и Эмиль запротестовали, но Фиори потребовал восстановить тишину.
– Да, мы не так договаривались. Но сейчас это уже не имеет значения. Цель достигнута. И лариспемцы, и иностранцы убедились в нашем превосходстве.
– Да, но у нас в стаде завелась черная овца! – воскликнул Эсташ Зубочистка. – Это Синабр. Он выдал все наши секреты. Он предал наше дело, чтобы набить карманы.
Фиори кивнул.
– Семья Нуар достойна всякого уважения. Мы должны быть благодарны Жану. Но Синабр, этот ларакантеныш, порядком нас утомил. Найдите его, отберите у него ножи, и пусть заплатит за всё, что сделал.
Читать дальше