Но вот в первых рядах мелькнула могучая фигура трибуна в шлеме с продольным гребнем. В воздухе мелькнул дымящийся снаряд, и в рядах диких прогремел взрыв. Осколки ручной бомбы, весом в добрый десяток фунтов, изрешетили пару десятков варваров, а следом взорвалась ещё одна граната.
Раз уж пошло такое дело, то не имело смысла экономить драгоценные артефакты.
Орда замешкалась, на мгновение дрогнула, а затем к месту прорыва подоспели чародеи, хлестнув по строю диких вихрем острых, как сталь, снежинок. Один из подмастерьев – тучный молодой парень – протиснулся во второй ряд, и ударил потоком гудящего пламени. В воздухе мелькнул огнешар, разорвавшийся в глубине строя, и варвары наконец почли за лучшее отступить.
...Пущенный по кругу бурдюк с водой достиг и Фрамера, но тот скорее чуть пригубил, чем глотнул – уор могли обходиться без воды дольше людей, так что трибун на всякий случай экономил. Привык – большую часть срока службы он провёл на южный рубежах и привык ценить воду. Степные рубежи Мезии, Фракии и Македонии, пустыни Трансоксианы и Согдианы... Набранные из потенциально неблагонадёжных граждан подразделения в родных местах не воюют и не квартируются – старое правило, написанное кровью легионов-предателей времён Второй Империи.
Всё так же побаливает спина, но теперь ещё и левая рука ноет – кольчужный рукав был пробит топором между наручем и наплечником. Ничего страшного в общем-то – рана неглубокая, поддоспешник спас, кость не задета. С тяжёлым скутумом, конечно, было бы непросто управляться, но трибун сейчас орудовал короткой алебардой. Не успел сменить на щит и меч – сначала дрался на стене, потом доставал из арсенала бомбы. Две потратил – оставалось ещё восемь. И больше на легион не полагалось - слишком уж дорогие штуки.
Фрамер опёрся на алебарду, поднял забрало и кое-как вытер лицо от пота и крови. Латы трибуна были сильно измяты, даже шлем мощным ударом булавы покорёжило, но доспех был цел – не зря в своё время потратился и за свои кровные купил нештатный комплект и зачаровал в чародейской мастерской.
Этот раунд осады дался легионерам куда тяжелее, чем прежние – только убитых было почти сотня и втрое больше раненых... Больше, чем за весь предыдущих день.
- Заделать проломы, - приказал Фрамер. – Хоть чем, хоть как, но заделать.
Но трибун понимал – это так, лишь отсрочка неизбежного. Варвары вполне могут растащить баррикады, а если захотят, то наделают ещё проломов – слабых участков на стене хватало. Маги не смогут колдовать бесконечно, бомбы кончатся, солдаты устанут. А в открытом бою рано или поздно дикие одолеют – их просто-напросто больше...
Одно слово – Орда.
- Сир, вижу парламентёра! – прокричали с одной из башен.
- Кого, мать его?! – удивился Фрамер.
А вот это было чем-то новеньким – обычно варвары не утруждали себя такой чушью, как ведение переговоров...
- Парламентёр, сир! В доспехах, без оружия. При нём – знак мира. Пристрелить его?
- Нет, не стоит, - подумав, покачал головой трибун. – Никогда не видел варвара-дипломата. Хочу его послушать.
- Эй, имперцы! – проорали снаружи. – Кто старший? Выходи, есть разговор! Стрелять не будем, даю слово!
- Не ходите, ваша милость, - сплюнул стоящий рядом седоусый легионер в шлеме центуриона. – Дикие же – им соврать, как посрать.
- Спокойно, друг, - хлопнул его по плечу Фрамер. – Сподличают – им же хуже, тут тогда все будут насмерть драться. Схожу, погляжу на диковинку.
Трибун сказал чистую правду – ему действительно было интересно. Да и смерти он не боялся. Оборону держать – не битву планировать, и без него обойдутся. Зато если ордынцы его подло убьют, веры им не будет и драться в Шаурае все будут насмерть, потому что чего ждать от лживых ублюдков милосердия?
Фрамер отдал алебарду одному из стоящих рядом солдат и спокойно зашагал вперёд к пролому.
Снаружи его уже ждал варвар... Хотя на варвара он как раз особо и не тянул.
Не уор – человек. Гладко выбритое лицо, принадлежащее типичному имперцу лет пятидесяти с небольшим. Седой, с залысинами; худое лицо, спокойный взгляд серо-стальных глаз. Недорогой, но добротный латный доспех – такие носили легионы лет полтораста назад. Длинный тёмно-синий плащ за спиной, короткий прямой меч у пояса. Вполне сойдёт за какого-нибудь барона.
- Тэн Филипп Никер, - представился варвар, демонстрируя превосходную унилингву и похлопывая свежесорванной веткой по ноге. За неимением оливковой ветви обошёлся берёзовой. – Вы здесь главный?
Читать дальше