Олег Воля - Шапка Мономаха

— Дорогой Джордж, а как у вас обстоят дела с североамериканскими колониями?

Посол удивился такой резкой перемене темы.

— Никаких особых проблем нет.

— Вы так думаете? — усмехнулся я. — А я считаю, что там в данный момент назревает огромная неприятность для короля Георга. Скоро будет созван «Континентальный конгресс», на котором колонии объявят о фактической самостоятельности. Процесс формировании собственной мятежной армии у них уже идет.

— Откуда вам это известно? — удивился посол.

Я пожал плечами и состроил загадочное выражение лица.

— Вы наверняка собирали сведения обо мне и знаете, что я порой делюсь с окружающими тайными и точными знаниями. Но я никогда не раскрываю их источник. И вам тоже его не раскрою. Но готов поклясться на Библии, что политика сэра Норта приведёт к войне в колониях. В которую постепенно на стороне колонистов втянутся Франция и Испания. В итоге на американском континенте появится новое государство. Не сразу. Лет восемь на это уйдет. И крови прольется немало. Если, конечно, не купировать проблему до того, как это станет неприемлемо дорого.

Я взглянул на посла и убедился, что он меня внимательно слушает.

— Вы знаете, что свой путь к власти я начинал с иррегулярами и крестьянским ополчением. И этими силами разгромил гвардию Екатерины. Так что мое мнение о возможностях хорошо мотивированной народной армии сильно отличается от мнения вашего короля и господина премьера. В нужный момент вам всегда будет не хватать войск, и самое главное — хорошо обученных и инициативных офицеров. И вот в этом моменте мы можем друг другу помочь.

— Вы хотите предложить нам свою армию?

— Не свою. А Екатерины, — улыбнулся я посланнику.

Тот недоуменно посмотрел на меня.

— Я очень рассчитываю, что до грандиозной бойни с армией Румянцева дело не дойдет. Как вы верно отметили, с простым народом, в том числе и солдатами, я общий язык найти могу. А вот господам офицерам я готов предоставить «золотой мост». И король Георг мог бы при этом не только помочь мне, но и себе. В тринадцати американских колониях найдется в вдоволь места для того, чтобы поселить там несколько тысяч русских дворянских семей. Они прикупят себе черных рабов и будут вести привычный образ жизни. А в случае местной смуты эти дворяне станут несгибаемым хребтом королевских вооруженных сил. Ведь все эти офицеры закалены в огне войны с турками. У них масса боевого опыта и неприязнь ко всякого рода бунтовщикам. Их лояльность королю Георгу будет абсолютна.

Посол долго шел рядом и молчал, обдумывая. Я же рассматривал церкви и домики села Алексеевского, а самое главное — остатки путевого дворца Алексея Михайловича. Это была первая остановка всех русских царей на пути в Троицу, и упомянутый царь велел отстроить тут деревянный путевой дворец, который ему очень понравился. Он подолгу жил в нем и даже пытался привить на наших почвах виноград. Ничего из этой затеи, разумеется, не вышло, и вместо винограда царевы делянки засадили крыжовником. Так сказать, наш суровый ответ их капризной ягоде.

С того времени дворец был заброшен, начал разваливался и был окончательно разобран накануне Наполеоновского нашествия. Сейчас он еще худо-бедно стоял, и я намерен был его сохранить для потомков.

— Это очень интересное предложение, — наконец отморозился Маккартни, — но решение об этом может принять только король. Это очень небыстрое дело, а ваша схватка с армией Румянцева уже близка.

Я согласно кивнул.

— Это так, но вы могли бы отправиться в эту армию прямо сейчас и неформально пообщаться с офицерами. Без конкретных обещаний от лица сюзерена. Пусть они знают, что у них есть альтернатива карнифексу. Со своей стороны я распространю в тех же кругах гарантию безопасности для дворян, выбирающих эмиграцию, обещаю воссоединение их семей и даже некоторую денежную компенсацию. На этом фоне ваши слова могут дать плоды. Ведь королю Георгу будет легче принять решение, если многочисленные русские дворяне коллективно попросят его о предоставлении убежища. А такой акции всегда нужен организатор. И такому человеку я буду очень-очень благодарен.

Посланник снова погрузился в размышления, приправленные перспективой оказаться в моем фаворе. Личная выгода хороший стимул.

Далее разговор пошел о делах практических. Обсудили таможенный тариф 1766 года, и я парировал любые попытки его еще более либерализировать. Он и так был выгоден Англии больше, чем России. Обсудили перспективы Архангельского порта. Я закинул удочку насчет прокладки водного пути, известного в мое время как Северо-Двинский канал. Перспективы ускорения и удешевления товарооборота англичанина, конечно, привлекли, но не особо сильно. Все-таки они привыкли, что проблемы внутренних перевозок их не касаются. Но упоминание об ускорении движения товаров в Персию интерес посла подогрело. Так что поговорили и торговле с южными странами, в том числе и с Индией. Я снова заказал селитру. На случай, если голландцы не выполнят своих обязательств.