Евгений Токтаев - Полумесяц над мирем

Остаются еще двое. Джанандреа Дориа и Себастьяно Веньер. Про первого великий визирь наслышан достаточно, но вот второй…

Мехмед-паша обернулся к Гассану.

– Что вам известно о Себастьяно Веньере?

– Лет он преклонных… Опытный флотоводец, – не задержался с ответом шпион.

– Догадываюсь, – нетерпеливо перебил его великий визирь, – что он за человек?

Гассан-эфенди немного подумал.

– Вспыльчив, заносчив. Честолюбивый гордец.

– Уже лучше, продолжайте.

– Упрям, не склонен к компромиссам. Ненавидит генуэзцев.

– Вот как? – удивленно переспросил Мехмед-паша, – неужели Альвизе не понимает, что назначив такого человека генерал-капитаном, он ставит всю «Лигу» под удар? Ведь они же там все передерутся!

– Думаю, дож это понимает, – возразил Алжирец, – поэтому заместителем Веньера поставлен Агостино Барбариго.

– Кто это? – спросил великий визирь, услышав незнакомое имя.

– Опытный моряк, тоже весьма немолод. Служит на галерах с юности, но лишь к преклонным годам достиг чинов, да и то, не слишком больших. Известен терпимостью.

– К генуэзцам? – уточнил Мехмед-паша.

– Да, в том числе и к ним.

– Значит, дож Альвизе надеется, что этот Барбариго сдержит крутой нрав Веньера?

– Похоже, так.

Великий визирь задумался. А вот это уже кое-что интересное.

– Я думаю, Гассан-эфенди, эту партию мы сыграем сразу двумя фигурами.

– Дориа и Барбариго? – немедленно уточнил Алжирец.

– Такая проницательность делает вам честь. Надеюсь, Улуч Али располагает верными людьми, которые могли бы приблизиться к вождям неверных?

– Я располагаю, ваше превосходительство, – с улыбкой поклонился Алжирец, – какие будут приказания?

«Ишь ты, каков орех», – отметил про себя великий визирь и сказал вслух:

– Вам надлежит сделать следующее…

По окончании изложения приказа Мехмед-паша дважды хлопнул в ладоши. Вошел слуга.

– Этого человека, – указал великий визирь на Алжирца, – я награждаю кафтаном со своего плеча. Проводи его и помоги выбрать любой, какой он захочет, даже самый дорогой. Кроме того, отсыпь ему пять сотен цехинов.

Алжирец удивленно заломил бровь. Неслыханная щедрость. Чиновники Высокой Порты всегда норовили удержать золото, выдавая жалованье и награды в серебряных акче или испанских пиастрах.

Слуга кивнул.

– Ваше превосходительство, – согнулся в поклоне Алжирец, – позвольте просить еще об одной милости.

– Говорите.

– Смиренно прошу вас, дайте под мое начало корабль. Я хотел бы принять участие в будущей кампании.

Мехмед-паша усмехнулся. Гассан-эфенди опять норовит стать капитаном.

– Вы более полезны в другом качестве.

Гассан согнулся еще ниже.

– Я сознаю, что моя просьба дерзка, но удовлетворив ее, вы сделали бы меня счастливейшим из смертных.

Настроение Мехмед-паши изрядно поднялось, только что придуманный план представлялся замечательным. Конечно, если об этом узнает султан, не миновать великому визирю беды, ведь его величество собирается победить неверных в честном бою. Однако риск лишь быстрее разгонял кровь по жилам. Он пьянил великого визиря подобно вину, которое тот, в отличие от своего повелителя, не употреблял, свято блюдя заветы пророка. Алжирец хочет корабль? Рискованно давать столь дорогую игрушку тому, кто не умеет ею пользоваться. Однако довольный слуга служит охотнее недовольного.

– Хорошо, вы получите калите [2] Калите – турецкое название галиота, парусно-гребного судна. Галиот-калите уступал галере размерами, но имел более развитое парусное вооружение. , Гассан-реис.

– К вам посетитель, ваше превосходительство!

– Разве кому-то было назначено? – не поднимая головы от расходной книги флотской казны, раздраженно буркнул Джованни Андреа Дориа, макнул гусиное перо в чернильницу, подчеркнул пару строк, едва не поставив жирную кляксу, и вдруг замер.

Доложивший о посетителе голос, принадлежал совсем не тому, кому положено. Дориа поднял голову. Так и есть: на пороге рослая фигура Виборы.

– Почему докладываешь ты? – удивленно спросил генерал-капитан, и, не дав вошедшему ответить, сразу же добавил, – сейчас я не собираюсь никого принимать. Пусть ждут.

Испанец, а, судя по характерному акценту, вошедший был именно испанцем, учтиво поклонился.

– Прошу прощения, ваше превосходительство, но посетитель настаивает. Он заявил, что принять его – в ваших же интересах.