Владимир Фирсов - Срубить крест

– Если это проделки Рюделя, – сказал Фей, – можно ожидать любой подлости.

Я вызвал Петровича через браслет и попросил проверить лошадь. Через несколько минут он доложил, что все в порядке, и я успокоился. Меня смущало только одно: где дядюшка Теодор раздобыл лошадь? К сожалению, я не спросил его об этом сразу, и мне оставалось только гадать, каким образом человек, совершенно не разбирающийся в лошадях, мог приобрести такое великолепие.

Я поделился своими опасениями с Феем, и он сказал, что не стоит держать Заката вместе с остальными лошадьми. Вдруг завтра объявят, что конь ворованный, наложат на конюшню арест… Да мало ли фокусов в запасе у Рюделя!

– Если кавалер разрешит, мы смогли бы присмотреть за его лошадью, – предложил он. – Мы будем дежурить возле нее круглосуточно. А когда она понадобится, кавалер сообщит нам.

На этом мы и договорились.

Вечером я вызвал спутник. Бабушки там не оказалось. Все же вскоре ее разыскали на Земле. На экране браслета рядом с нею я с изумлением увидел Виолу, которая на этот раз уже не была блондинкой.

– Ты эту девушку знаешь? – спросила бабушка. – Ладно, ладно, не смущайся. Мы тут с нею тебе сюрприз готовим…

– Бабуся, а я получил подарок от Рюделя! – сказал я и поделился с нею своими новостями. Она долго смеялась над рассказом о том, как я хотел нокаутировать судью, и похвалила Петровича за сообразительность. Но что за сюрприз мне приготовлен, она так и не сказала. Зато я узнал, что спутники обнаружили в том месте за Южным хребтом, где побывал Юлик, небольшой городишко, и показала мне фотокарту.

– Петрович, не отсюда ли идут те сигналы, которые ты слышал?

Петрович взглянул на экран, мысленно сфотографировал карту и сказал, что пеленги сходятся в районе королевского парка, неподалеку от Ристалища.

– При случае прогуляйся туда, – посоветовала бабушка. – У нас об этой планете информации – ноль с хвостиком.

Поручение бабушки я решил выполнить немедленно, как ни хотелось мне посмотреть на вечерние схватки. Таинственные импульсы очень интересовали меня. С момента прибытия на Изумрудную Петрович старательно пеленговал их и теперь мог указать местоположение передатчика точно.

Огромный королевский парк пустовал – в этот час жители уже спешили на Ристалище или усаживались у экранов. Это было нам на руку. Мы долго бродили с Петровичем по аллеям, выложенным плитами красного песчаника, по ажурным мостикам над прудами, продирались через заросли. Наконец, поднявшись на заросший деревьями холм, мы наткнулись на маленькую часовню – я видел такие и в городе.

Солнце уже сползало к горизонту, и его зеленый свет сделал изумрудными ползущие по небу облака. Зеленой стала и вода в пруду, и белая часовня.

Мы долго разглядывали часовню, однако ничего подозрительного не заметили. Выглядела она дряхлой и заброшенной. Мы уже хотели повернуть к выходу. Но в это время солнце выглянуло из-за облака, брызнув нам в спины изумрудными лучами, и мы увидели, что на наши тени, вытянувшиеся на траве, упала тень огромного креста.

Тень – это всего-навсего тень, но мы оба мгновенно обернулись. Недалеко от нас среди деревьев прятался большой бетонный куб, над которым возвышался огромный сверкающий крест.

– Мне кажется, Петрович, это то, что мы искали, – сказал я вполголоса.

Мы пробрались через густые кусты вплотную к зданию. Куб был непроницаем, без окон и дверей. Лишь обойдя его кругом, мы обнаружили небольшую дверку, но она оказалась запертой.

– Что это такое – храм Креста или радиоцентр? – спросил я. – Для храма это здание слишком неприступно. Или здесь посещение храмов не предусматривается обычаем?

– Это здание лежит в центре треугольника ошибок, – сказал Петрович. – Сигналы могли исходить только отсюда.

– Петрович, ты помнишь антенну того аппарата, с которым Рюдель сидел в Гурзуфе? – спросил я. – Тебе не кажется, что она похожа на этот крест?

– Сходство есть, – подтвердил Петрович. – Но все-таки этот крест – не антенна.

Вдруг он сделал предостерегающий жест и увлек меня а кусты. Раздался скрип металла – дверка в стене распахнулась, и оттуда кто-то вышел. Судя по голосам, их было двое.

– Я сделаю все, как мы договорились, – услышал я гнусавый голос, который показался мне знакомым.

– Но ни секундой раньше, ни секундой позже, – ответил ему второй. – Я оторву тебе голову, если ты ошибешься!

– Кавалер обижает меня, – сказал первый голос, – Если он во мне сомневается, он может все сделать сам…