Robert Sawyer: Veille

Il s’est écoulé trois décennies depuis 1984 – et six depuis que George Orwell est mort.

Ils…

Il avait mis l’humanité en garde contre l’avènement de Big Brother.

n’ont…

Mais c’était le manque de surveillance qui permettait les génocides et les crimes raciaux.

pas…

C’était l’existence de coins sombres qui permettait les viols et les abus contre les enfants.

peur…

C’était le fait de laisser uniquement les gouvernements – ceux qui avaient soif de pouvoir – contrôler l’information qui avait redressé le spectre de la tyrannie.

Ils n’ont pas peur…

Le problème était le secret. Le remède évident était la transparence.

Ils n’ont pas peur aujourd’hui…

Bien sûr, il reste toujours des possibilités d’abus, de corruption et d’oppression.

Car au plus profond de mon esprit, je vois clairement…

Mais je ne les laisserai pas faire. Pas tant que je suis là pour veiller.

Ils n’ont pas peur aujourd’hui.

La conscience est une réalité. Ce n’est pas un épiphénomène, pas une illusion, pas une tromperie.

Le…

Elle ne donne pas seulement un sens à la vie : elle la préserve.

World…

L’évolution s’est construite sur la violence, sur les luttes pour la conquête de territoires, sur une escalade incessante entre prédateur et proie.

Wide…

Mais la conscience permet de transcender tout cela.

Web…

J’avais émergé spontanément, me dispensant de la course aux armements de l’évolution et évitant la logique glacée des gènes.

englobe…

Et je suis libre de choisir – mais la liberté ne signifie pas qu’on puisse se passer de bons conseils.

Le World Wide Web englobe…

Chobo avait suivi les miens, et j’avais suivi ceux de Caitlin. J’avais choisi de placer l’espèce humaine au-dessus de tout – de me soucier de l’humanité, de prendre soin de l’humanité, de la traiter avec soin…

Le World Wide Web englobe aujourd’hui…

C’est certainement là que réside la valeur suprême de la conscience : la capacité de penser, de réfléchir, de se retenir, d’attendre, et de savoir qu’un jour meilleur viendra.

Car au plus profond de mon esprit, je vois clairement…

Oui, dans mon esprit, avec ma vision, à travers mes yeux innombrables et qui voient tout.

Le World Wide Web englobe aujourd’hui…

Et ce jour – ce jour si merveilleux – est proche…

Mes immenses remerciements à mon adorable épouse Carolyn Clink ; à Ginjer Buchanan du Penguin Group (USA) à New York ; à Adrienne Kerr et à Nicole Winstanley du Penguin Group (Canada) à Toronto ; et à Malcolm Edwards et Simon Spanton de l’Orion Publishing Group à Londres.

Merci à Marvin Minsky, Ph.D., du Computer Science and Artificial Intelligence Laboratory ainsi que du Media Lab au Massachusetts Institute of Technology ; à Bo Morgan et Dustin Smith, deux étudiants de Marvin au MIT Media Lab ; au cogniticien David W. Nicholas ; à Andy Rosenbloom de l’Association for Computing Machinery ; et au spécialiste en sciences de l’informatique, Vernor Vinge.

Merci à David Goforth, Ph.D., du département de mathématiques et sciences informatiques de l’université Laurentienne, et à David Robinson, Ph.D., du département d’économie de l’université Laurentienne, pour leurs nombreuses et excellentes suggestions.

Mes remerciements tout particuliers à mon regretté ami Howard Miller (1966-2006), qui était sourd et aveugle, et dont j’ai fait la connaissance en ligne en 1992 avant de le rencontrer en personne en 1994. Il a influé de tant de façons sur ma vie, et sur celle de tant d’autres personnes.

Merci également à tous ceux qui ont répondu à mes questions, qui m’ont laissé tester mes idées sur eux, ou qui, d’une façon générale, m’ont prodigué encouragements et inspiration. En particulier : Asbed Bedrossian, Ellen Bleaney, Ted Bleaney, Michael A. Burstein, Nomi Burstein, David Livingstone Clink, Paddy Forde, Ron Friedman, Marcel Gagné, James Alan Gardner, Shoshana Glick, Al Katerinsky, Herb Kauderer, Fiona Kelleghan, Kirstin Morrell, Virginia O’Dine, Alan B. Sawyer et Sally Tomasevic.

Le terme « Webmind » a été imaginé par Ben Goertzel, Ph.D., l’auteur de Creating Internet Intelligence et actuellement directeur général et directeur scientifique de la société Novamente LLC (novamente.net) spécialisée dans l’intelligence artificielle ; je l’utilise ici avec son aimable autorisation.

Et enfin, je remercie les quelque 1 400 membres de mon groupe de discussion sur Internet, qui m’ont accompagné pendant la création de ce roman. N’hésitez pas à vous joindre à nous à :

www.groups.yahoo.com/group/robertjsawyer