Варвара Мадоши - Стены станции «Азило»

— Как он туда попал? — спросил Гаррет. — Стефан, Агата, вы открывали наружную дверь?

— Ты за кого нас принимаешь? — спросил Стефан.

— Или так, или ты подмешал в концентрат галлюциноген.

— Я знаю этого жука, — неожиданно сказала Агата. — Это с той картинки, что на барной стойке.

После короткого молчания Гаррет заметил:

— Тогда не открывай ему. А то войдет.

Стефан зло процедил сквозь зубы:

— Я же говорил, что нужно отсюда быстрее…

— Тогда нужны координаты, — быстро перебила его Агата. — Звездные. И не говори мне, что приборы дают ошибку, сама знаю!

Вечером они включили музыку и танцевали возле капсулы фокстрот. Агата совсем устала: Гаррет со Стефаном менялись, а ей приходилось отплясывать все время. Потом смотрели старое черно-белое кино.

— Ретро-отдых — это круто, — зевнула Агата, пожелав всем спокойной ночи.

— Не понимаю, как вам нравится это старье, — хмыкнул Гаррет. — Чур завтра смотрим боевик.

— Вся история человечества к нашим услугам, — пожал плечами Стефан.

У них имелись богатейшие базы данных.

В конце концов, база «Азило» когда-то была самым амбициозным проектом человечества по изучению темпоральных проблем в других мирах.

Подобрали еще двоих: двое взрослых и ребенок. Ребенок не с ними, просто так. Эти несут чушь какую-то: дескать, они прилетели на космическом челноке, другая планета, исследовательская станция…

Прочие как будто не удивляются.

Сон разума рождает чудовищ… Нет, не так. Когда люди в критической ситуации, они склонны защищаться от нее самыми разными способами.

Плюс я не уверен, что это не объективный процесс: разрушенное время начинает просачиваться на станцию, и черт знает, как оно влияет на мозги. Например, системное время.

Примечание: чтобы выставить системное время, нужно зайти в настройки с капитанского пульта. Модуль Общее —> Управление внутренними настройками — > Системное время —> Хронометраж, выбрать вкладку «По умолчанию»…

Если не выйдет, то вызвать командную строку (Ctrl+F32-A) и ввести root: shelter sys — config datetime_format и нужную дату. Должно сработать, но калибровка займет некоторое время: от суток до минус бесконечности.

Теду Гаррету снился лес. Дубы мели верхушками серое небо — разгоняли тучи, открывая заводи бледно-желтого света. Желуди прятались в мокрой пожухлой траве; рыжий гриб высунул бок из-под темно-коричневого пятнистого листа. Серые обелиски росли прямо из земли. Кому пришла эта фантазия — поместить кладбище в дубовом лесу — он не знал, но в их городке так давно повелось. Они с женой пришли сюда накануне отлета, «навестить маму».

Гаррет смотрел на могилу никогда не виденной им тещи и пытался прогнать странное, смутное чувство, будто он не стоит сейчас здесь, рядом с любимой, знакомой до каждой родинки женщиной, а находится где-то там, под черным плащом океана безвременья.

Тогда он долго пытался прогнать предчувствие; не получилось. Рассказал жене.

— Да, — кивнула она, — я тебя понимаю. Меня тоже здесь посещают странные чувства. Кладбище все-таки.

Но дело было не в прошлом. Дело было в будущем.

Проснувшись, Гаррет понял: сегодня он видел во сне свой тогдашний затылок, и поэтому тогда ему было так плохо.

Или его воспоминания смешались со сном.

Зато в этом сне Таня явилась ему еще раз, почти вживую.

В командной рубке Стефан, глубоко задумавшись, стоял перед мониторами. Экран с заставкой — «сквозь вселенную» — отражал худое темнокожее лицо с заострившимися чертами и шрамом на левой щеке. На прочих экранах творилось одно и то же: бесновались черные ветры, схожие с океанскими течениями. В старых файлах можно было отыскать дискуссии вокруг природы этих ветров. Это не газ атмосферы, спорили те, ныне замороженные ученые. У них выше плотность, их составляет некая материя — или энергия?.. Тут эти ученые расходились.

«Это воплощенное время, — рассказывал детям сказки Гаррет. — Мы живем на дне океана сконденсированного времени».

Когда у них еще были зонды и их удавалось поднять повыше, они показывали одно и то же: серебряный пар верхних слоев атмосферы, черная нефть океана внизу. Океан возник двенадцать лет назад, когда МакГи и Ханарян запустили свой темпоральный коннектор, ради испытания которого и строилась станция. Тогда же связь с Землей прервалась.

До этого станцию окружали голые скалы, а атмосферы и в помине не было.