Эрик Браун - Нью-Йоркские ночи

Добравшись до встречи на крыше, Холлидей помолчал. Он вдруг впервые осознал, что кто-то действительно пытался его убить. Там, в городе, остался кто-то, желавший, чтобы он умер... Кто и теперь может этого хотеть.

- Мне бы кофе...

- Конечно. Сейчас. - Барни налил из кофейника горячего, крепкого напитка и присел на честерфилд рядом с Холлидеем, рассматривая рану. - Вроде нормально. Выглядит неважно, но неглубокая. Можно позвать дока Сайм-за, чтобы...

- Забудь. Все будет о'кей.

Барни снова зажег окурок своей сигары.

- Итак, ты на крыше... Что дальше?

Холлидей вернулся мыслями к драке на крыше. Вспомнил" как стукнул того парня рукояткой пистолета прямо в лицо.

- Ну, значит, я врезал ему по морде, а потом... потом случилось... - Он помолчал.

- Продолжай!

- Ты не поверишь, Барни.

- Посмотрим. Холлидей пожал плечами.

- Я и сам почти не верю. - Он взглянул на Барни и рассмеялся. - Его лицо... оно изменилось, то есть только что он был парнем, пуэрториканцем, может, кубинцем, потом я его ударил, и лицо изменилось. Он стал женщиной, блондинкой. - Правая рука Холлидея дрожала, и он обхватил ею колено, чтобы унять дрожь.

Лицо Барни абсолютно ничего не выражало.

- И что потом?

Холлидей рассказал про бег до края крыши, про свой страх.

- Потом парень, он снова был латиносом, бросился на меня и столкнул с крыши.

Барни во все глаза уставился на товарища.

- Ты упал с трехэтажного здания?!

- И приземлился на кучу мусорных пакетов, скатился на тротуар, стукнулся головой и потерял сознание. Когда очнулся, был уже полдень.

Барни покачал головой. Он вынул окурок изо рта, внимательно его осмотрел, потом поднял глаза на Хола.

- Надо сказать, что ты - самый удачливый сукин сын на Манхэттене. Нет, во всем штате Нью-Йорк!

Холлидей нервно рассмеялся.

- Думаешь, я этого не понимаю? За прошлую ночь столько всего было...

Барни пересел во вращающееся кресло и набрал код на клавиатуре.

- Позвоню Джеффу, может, он сумеет прислать кого-нибудь потолковее. Теперь, когда появился потенциальный убийца, они могут заинтересоваться. Попрошу Джеффа прислать файл с делом.

Телеком засветился, и Барни заговорил с дежурным.

- Лейтенант Симмонс сейчас на брифинге, мистер Клюгер.

- Попросите его позвонить мне, как только он появится. - Он отсоединился и посмотрел на Холлидея. - Значит, говоришь, Кэрри Виллье так вчера и не показалась?

- Ее друзья беспокоились. Она договорилась встретиться с ними в "Пене" около десяти - годами не пропускала ни одной пятницы. Когда она так и не пришла, я отправился в Солано-Билдинг с женщиной по имени Киа Йохансен.

- Говоришь, эта лесбиянка сбежала, когда появился латинос?

Холлидей кивнул:

- Думаю, да. Она была ближе к двери, чем я. Уверен, она успела выбраться до того, как он стал палить.

- Надо опросить ее о событиях вчерашнего вечера, о ее отношениях с Виллье и Найджерией, - заметил Барни. - Говоришь, вы нашли сожженный компьютер, что еще? Признаки вторжения, грабежа?

Холлидей покачал головой.

- Я не заметил. Но у меня почти не было времени до того, как погас свет и началась веселуха.

Барни качнулся в кресле.

- Ну и какие идеи?

- Нужен эксперт, чтобы осмотреть сожженную консоль. Выяснить, над чем работала Найджерия.

- Попрошу Джеффа этим заняться, - отозвался Барни, помолчал и взглянул на Холлидея. - А насчет этого парня... и того, что ты видел... Не кажется ли тебе...

- Что? Что мне почудилось? - Он уставился на кофейную гущу у себя в чашке. - Давай разберемся. Прямо сейчас. Мне бы и самому хотелось в это поверить. Это хорошее объяснение. Я чувствовал бы себя куда лучше, если бы знал, что это была галлюцинация. - Он покачал головой. - Но, Барни, все так и было. Я видел. Это не галлюцинация. Парень изменил внешность прямо у меня на глазах. Я испугался.

Барни кивнул, но воздержался от комментариев. "Он -" хороший парень. Наверняка ведь считает, что мне все померещилось", - подумал Холлидей и, почувствовав присутствие постороннего, поднял взгляд.

В дверном проеме стояла Ким.

- Чего ты испугался, Хол? - спросила она, впиваясь в него глазами. Опоздать домой, правда?

Как ни странно, весь ее вид - розовая стеганая куртка, милое овальное личико в обрамлении меховой оторочки шляпы - наполнил душу Холлидея внезапным приступом нежности.

Он рассматривал сердитую линию плотно сжатых губ и знал, что скоро она будет выражать не гнев, а озабоченность. Все-таки шаг в сторону от ярости, которая может кипеть в ней несколько дней.