Лаймен Фрэнк Баум - Повелитель токов. Электрическая сказка

– Тогда, – ответил дух, – я сам выберу для тебя дары, и люди, благодаря этому поймут, какие возможности лежат перед ними и над чем им стоит работать более осмысленно, какими естественными и простыми законами им необходимо овладеть, чтобы повелевать электричеством. Одно из серьезных заблуждений современных ученых состоит в том, что они считают электричество сложной стихией, недоступной для понимания. Однако, электричество – это один из простейших земных первоэлементов, и он находится в пределах легкой досягаемости для любого, кто способен протянуть руку и схватить его.

Рассуждения джинна показались Роберту довольно скучными, и он зевнул. Возможно, дух заметил это невоспитанное поведение, потому что сказал:

– Жаль, конечно, что ты мальчик, а не взрослый человек, потому что многим покажется странным, что какой-то безмозглый юнец овладел тайнами, в которые не смогли проникнуть величайшие умы вашей планеты. Но, ничего не поделаешь. Вскоре, с моей помощью, ты станешь самым могущественным колдуном Земли.

– Спасибо, – кротко поблагодарил Роб. – Это, наверняка, будет ужасно весело.

– Весело! – с презрением повторил дух. – Что ж, придется довольствоваться предоставленным материалом и улучшить его, насколько это возможно.

– Что же вы мне подарите? – нетерпеливо спросил мальчик.

– Нужно подумать, – отозвался дух и замолчал на несколько минут, в то время как мальчик не сводил глаз с потрясающих разноцветных лучей, сверкающих и колеблющихся вокруг лица гостя наподобие нимба.

Тут джинн поднял голову и сказал:

– Чтобы подпитывать тело энергией, человеку необходима еда. Большую часть жизни человеческое существо проводит в добывании пищи, в приготовлении этой пищи, а затем в поглощении ее. Это плохо. Разве можно быть властелином своего тела, если его постоянно нужно кормить. Поэтому, вот мой первый дар: коробка с таблетками. В каждой таблетке содержится достаточно питательных элементов, чтобы ты чувствовал себя сытым целый день. Тебе нужно будет лишь глотать каждый день по таблетке. Таблетка утолит голод, укрепит здоровье и прибавит сил. Обычная еда часто вредит организму, мои же таблетки исключительно полезны. Более того, они не нуждаются в специальном хранении, можешь просто носить их в кармане.

И джинн вручил Роберту серебряную коробочку с таблетками. Мальчик, немного нервничая, поблагодарил духа за подарок.

– Еще одна вещь, необходимая человеку, – продолжал дух, – это защита от врагов. Я с грустью наблюдаю за людьми, когда они воюют и убивают друг друга. Даже в цивилизованных сообществах человек находится в постоянной опасности: ему угрожают разбойники, психопаты или полицейские. Он вынужден защищаться тяжелыми и опасными орудиями, которые полностью уничтожают того, в кого попадают. Это тоже плохо. Человек не вправе отнимать то, чего он не в силах дать, разрушать то, чего не созидал. Убить себе подобного – страшное преступление, даже в целях самозащиты. Вот почему второй мой дар – маленькая трубочка. Она помещается в кармане. Когда перед тобой окажется враг, будь то человек или зверь, направь трубку на него и нажми на эту кнопку. В тот же миг электрический ток поразит противника и, где-то на час, он потеряет сознание. За это время ты успеешь убежать, а когда враг придет в себя, его будет беспокоить лишь легкая головная боль, в остальном же, он останется таким же здоровым, каким был до встречи с тобой.

– Отлично! – воскликнул Роб и взял трубочку. Она была не больше шести дюймов и полая внутри.

– Люди часто путешествуют, – продолжал джинн, – И помогают им в этом такие примитивные и нелепые механизмы как трамваи, фуникулеры, поезда и автомобили. Эти механизмы еле ползут по неровной поверхности земли и постоянно выходят из строя. Меня всегда расстраивало, что люди до сих пор не поняли то, что знают даже птицы: легче и удобней всего передвигаться по воздуху.

– Многие пытаются так передвигаться, – возразил Роберт, – например, с помощью воздушного шара.

– Ну да, строят громоздкие тяжеловесные машины, на которых совершенно невозможно путешествовать. Так уж необходима громоздкая конструкция, чтобы взмыть вверх? Есть в природе иные силы, которые стоит использовать. Вот скажи, почему ты стоишь на земле, и что заставляет камень падать вниз?

– Сила притяжения, – быстро ответил мальчик.

– Именно. Она нам пригодится, – заметил дух. – О силе отталкивания знают меньше, но и она весьма могущественна, и ее стоит использовать во благо человечества. Существует еще магнитное поле Земли, притягивающее предметы на северном и на южном полюсах. Об этом ты можешь догадаться, когда пытаешься по компасу определить, где юг, а где север. Противостоит магнитному полю центробежная электрическая сила, способная перемещать предметы с востока на запад и в противоположном направлении. Эта сила создается вращением Земли вокруг своей оси, и ее можно легко использовать, хотя ваши ученые до сих пор не уделяли ей особого внимания. Сила эта действует во всех направлениях, она абсолютна и неизменна, и она способна доставить тебя, куда пожелаешь. Нужно только уметь управлять ею. А это возможно лишь с помощью такого механизма.