Владимир Заяц - Земля необетованная

Они вроде бы сказали, что очень голодны. А он им ответил, что ничего у него с собой нет, а его самого есть нельзя, потому что больно ему будет. Они этого не поняли, потому что чужой боли никогда не чувствовали. Тогда Елька протянул им руку и разрешил укусить себя за палец.

При этих словах весь Совет ахнул.

Когда они укусили его, он передал им свою боль. И тогда недомерки хотели убежать. Но Елька их не отпустил.

Совет ахнул вторично.

Он предложил им идти в Черное урочище.

У деда Саргира затряслись ноги, и он сел на поленницу дров у грубы. Черное урочище было абсолютно запретным местом даже для большинства взрослых. Там почти на каждом шагу встречались кратеры червецов. Глубина их была не менее трех метров, а склоны скользкими, как стекло. Неосторожная жертва не могла удержаться и неудержимо скользила к страшному отверстию на дне. Оттуда делала молниеносный бросок страшная зубастая пасть на длинной жилистой шее.

Елька объяснил, что тут можно добыть себе пищу. Главное, броситься в кратер всем вместе и вцепиться в шею со всех сторон. Елька с недоумением заметил, что недомерки подчинились ему не сразу.

По избе прошелестел нервный смешок.

Наблюдатель встал.

- Вот вам одна из возможностей в овладении ситуацией...

Он не закончил. За окном послышались гневные восклицания. Мэртилли выглянул наружу. Два охранника пытались оттащить от избы бледного длинноволосого юношу.

- Нет! - кричал он срывающимся истерическим криком. - Не знаю я более важного дела, чем поэзия! Ибо поэзия - это жизнь. Пусть выслушают меня и услышат! Искусство действительно вечно, но мне ждать некогда!

- Впустите! - крикнул Мэртилли. Настойчивого юношу впустили.

- Что вам угодно? - спросил Наблюдатель.

Юноша поутих, но вид у него по-прежнему был довольно вызывающим. Резким движением головы он отбросил волосы назад и сказал горделиво:

- Я - поэт. Моя поэзия слишком сложна для... этих, засевших в секции поэтики. И они пятый раз отказывают мне в приеме. Требую, чтобы Совет выслушал меня!

Ошеломленный Совет молчал.

Юноша закатил глаза и, развернув узкие плечи, начал:

Ходит в черной Он одежде,

Нелюдим и невредим.

Без улыбки, без надежды.

И плетется смерть за ним...

- Достаточно! Достаточно!- замахал руками Наблюдатель. Лицо его было багровым.

- Ну как? - самодовольно поинтересовался автор.

Мэртилли посмотрел на присутствующих с особым выражением.

- Говорите же! - капризно потребовал гость.

- Ну что же, - сказал Мэртилли, приняв чрезвычайно важный вид. - Стих ваш является образным выражением тринарной оппозиции. Появилась она еще у наших далеких предков. Тогда вычленилась категория "он" и "они". И все, что не "я" или "ты",- чужое, враждебное, порождение тьмы. Аналогосимвол тьмы человек в черном. А что вы думаете по этому поводу, уважаемый Саргир?

Саргир понимающе покивал Наблюдателю, запустил пятерню в жидкую бороденку и принялся вещать с необыкновенным достоинством:

- Стих композиционно лабилен. А что касаемо генезиса элементарных оппозиций - хоть я в них и не очень силен - тут я полностью согласен с Мэртилли.

- Вы... Я... Стих-то вам как?

- Вы не поняли? - высокомерно удивился Мэртилли. - Тогда дадим слово Эскопеду.

Эскопед засопел, закряхтел и, наконец, начал говорить:

- Тут есть намек на определенный патогномонический симптомокомплекс. Ощущение обреченности, ипохондрический настрой... Это о чем-то говорит. Кроме того, неясно вырисовываются какие-то фобии. Я бы хотел после Совета поговорить с автором поподробнее.

- Теперь, надеюсь, вам стало яснее? - полюбопытствовал Наблюдатель.

- Да, да. Разумеется. Спасибо. - Поэт пятился задом до самой двери.

Звякнул сигнал связи.

- Чую, Инспектор Альфеус приготовил нам сюрприз, - прокомментировал Мэртилли.

В комнате появилось изображение Инспектора. Он был небрит и взъерошен.

- Мэртилли! Есть любопытнейшие новости! - воскликнул он. Тут он заметил присутствующих и умолк. - Здравствуй. Это все - друзья?

Наблюдатель кивнул.

- Да, это - друзья.

- Тогда слушайте! Я провел качественный микроанализ жидкости из бассейна, сравнил состав сырья и конечного продукта. Ну, и прикинул, что они для катализа используют. Получается чрезвычайно интересная вещь!

Наблюдатель сделал предостерегающий жест.

- Может быть, это не так срочно? Приезжай, поговорим на месте.

- Да вы не бойтесь. Шеф мешать не будет. Слушайте! Производство управляется системой с примитивной обратной связью. Только узлы в ней довольно оригинальны - это сами никтоформы. В бассейне находится промежуточный продукт. Из бассейна пьют никтоформы. Если промежуточного продукта много, активность никтоформов снижается, меньше добывается сырья и, естественно, снижается уровень промежуточного и конечного продукта. Я нашел способ! Я нашел средство!..