Виталий Забирко - Мародер

— Зато он питается исключительно блюстителями стабильности, — заверил я. — Видите, какой вымахал на вольных харчах?

В подтверждение моих слов Сатана приподнялся на диване, потянулся, выгнул спину и посмотрел на таймстебля не менее плотоядным взглядом, чем тот на него. Затем лениво зевнул во всю пасть, показав громадные белоснежные клыки, и в глазах на мгновение пыхнул кровавый блеск помады Вероники Львовны. Умеет, сволочь, когда надо, страх навести.

— Да уж… — поежился Воронцов и, похоже, навсегда потерял интерес к Сатане как к гастрономическому блюду. — Впечатляет… Давайте не будем отвлекаться.

Сатана пренебрежительно фыркнул и снова разлёгся на диване.

— Давайте, — согласился я.

Воронцов нагнулся, достал из-под стола кейс, открыл его на коленях так, чтобы я не видел содержимого, и бросил на стол большую цветную фотографию.

— В этом домике вам придется искать злополучную папочку.

Фотоснимок был похож на рекламный проспект: посреди небольшого атолла стоял симпатичный двухэтажный коттедж с большим, чуть ли не с волейбольную площадку, балконом на четырех высоких сваях. Слева от коттеджа сиротливо росли две чахлые пальмы, а справа высилась мачта ветряка и водонапорный бак на решетчатой ферме. Со всех сторон островок окружила лазурная гладь океана, а сверху сияло пронзительно-голубое небо.

— Где конкретно: в комоде, в ящиках стола, в сейфе? — профессионально поинтересовался я. — На первом этаже, на втором?

— Что вы, право, Егор Николаевич… — пожурил таймстебль. — У вас громадный опыт работы, а задаете наивные вопросы. Вероятность определения конкретного местоположения часто используемого предмета столь мала, что папочка может оказаться где угодно.

Он был прав, но во мне угнездилось чувство какого-то подвоха, какого-то несоответствия… Определенно что-то не складывалось, было не так. Я взял фотографию, поднес к глазам и внимательно рассмотрел. Кажется, этот островок я где-то видел, правда, немного в другом ракурсе… Но не вид островка вызывал недоумение.

— Если так, то откуда у вас уверенность, что папочка вообще находится в коттедже?

— Егор Николаевич!.. — иронично покачал головой таймстебль. — Зачем уж так, совсем по-детски? Папочка всегда находится при хозяине, поэтому вероятность нахождения ее в коттедже составляет девяносто девять процентов. А вот вероятность того, что она лежит на столе, в ящике стола или еще где-нибудь, — менее десяти процентов. Это вам не обеденный стол, который с девяностодевятипроцентной вероятностью должен стоять посреди гостиной.

И он опять был прав, мало того, не преминул уколоть мою профессиональную гордость.

И вдруг я понял, в чем заключается несуразица. и это было настолько ошеломляюще, что я отпрянул от стола, с девяностодевятипроцентной вероятностью стоящего посреди гостиной, и в упор посмотрел на Воронцова. Несуразица заключалась не в островке, не в коттедже, который я вроде бы где-то видел, а в самой фотографии.

— Что это?

Я ткнул в фотографию пальцем.

— Это? — удивился Воронцов. — Это коралловый остров.

Я молчал, требовательно глядя ему в глаза.

— В Индийском океане, — добавил он.

Я молчал.

— Атолл, по-иному.

Я молчал.

— На нем коттедж… — не очень уверенно продолжил Воронцов. Он определенно не понимал вопроса и наконец не выдержал: — А в чем, собственно, дело?

— Вы полагаете, что пиллиджеру именно так дают вводную? Сообщите время и координаты места, а я сам разберусь.

— Ах вот в чем дело! — понял он, забрал со стола фотографию, бросил в кейс и насмешливо скривил губы. — Несите вариатор.

Я сходил за вариатором, принес, водрузил на стол. Когда проходил мимо Воронцова, он предусмотрительно закрыл кейс, но стоило мне снова сесть, опять открыл.

— Время и координаты острова, — потребовал я, включая вариатор.

— Пожалуйста, — пожал плечами таймстебль. — Мальдивские острова, двадцать четвертое декабря две тысячи четвертого года, девять часов утра по местному времени.

Даже так… Памятная дата. Я проводил предварительные проработки по цунами две тысячи четвертого года в Индийском океане, но пока не решил, каким объектом заняться в следующий раз: отелями на побережье Суматры во время этого цунами или Новым Орлеаном во время урагана Катрина.

— Вы что, не поняли? — повысил я голос и отплатил ему той же монетой: — Или в первый раз общаетесь с вариатором? Мне нужны точные координаты острова.