Юрий Тупицын - В дебрях Даль-Гея

- Меня многое удивляет! - с прорвавшимся вдруг раздражением сказала Лена. - Есть в облике Даль-Гея нечто, наводящее на мысль о фашизме. По-моему, далийцы тщательно скрывают от нас некоторые стороны своей жизни.

- Женская интуиция? - с улыбкой спросил Иван.

- Не стоит над этим смеяться. Не так уж редко мы, женщины, интуитивно предчувствуем то, к чему вы, мужчины, со своей железной логикой приходите гораздо позже.

- Да я и не думал смеяться!

Лена задумалась.

- Более-менее определенно я могу говорить только о медицине.

- Давай о медицине.

Лена поправила волосы.

- Мне кажется, далийцы скрывают от нас подлинный уровень своих медицинских знаний. - Она взглянула на Ивана и уже увереннее продолжала: - В ходе обсуждения проблем субмолекулярной генетики я не могла отделаться от впечатления, что далийцы разбираются в ней лучше нас. Хотя для чего-то стараются играть роль прилежных учеников. Их взгляды, реплики, жесты - во всем какая-то фальшь. Не у всех, конечно, но у большинства. И снисходительность. Та самая, которую проявляют специалисты по отношению к дилетантам!

- Любопытно.

- Это нисколько не любопытно, - с досадой сказала Лена. В такой атмосфере тяжело дышится. Да и вообще это злой и жестокий город.

- За что ты их так строго?

Лена не ответила. Некоторое время она пристально смотрела на Лобова и вдруг спросила:

- А почему ты так интересуешься Даль-Геем?

- Разве это не естественно?

- Ты что-то скрываешь от меня.

Лобов вздохнул;

- Это большой секрет. Но какие у меня могут быть от тебя секреты? Я завтра отправляюсь в Даль-Гей нелегальным наблюдателем, а лучше сказать, разведчиком, под видом представителя фирмы "Нун".

Лена приложила руку к щеке.

- Я так и знала. А если тебя разоблачат?

- Я постараюсь, чтобы этого не случилось.

- Ну, а если?

- Этого не случится, - мягко повторил Лобов. - Ну, а если случится, разве вы не вытащите меня оттуда?

Лена не приняла шутки.

- Ненависть к землянам у далийских гангстеров - норма поведения. Кто ты по сравнению с ними? Большой, сильный, но наивный ребенок.

- Я прошел хорошую школу на "Торнадо".

Лена покачала головой.

- Даль-Гей - не открытый космос или неосвоенная планета, где ты чувствуешь себя как дома. Это город со своеобразными привычками, которые складывались веками. Город путаный, развратный и жестокий. Это место не для тебя, Иван.

- Не надо говорить об этом, - попросил Лобов. - Я дал согласие. И я уже в деле.

Лена подняла на него влажные глаза.

- Но почему именно ты должен лезть в самое пекло?

Не выдержав ее взгляда, Иван опустил голову. Упрямая складка пересекла его лоб.

- Кто-то ведь должен делать это. - Его ответ прозвучал почти виновато. - А потом, я не привык оставаться в стороне, когда жизнь моих товарищей в опасности.

- Что ты имеешь в виду? - насторожилась Лена.

Лобов помолчал и не совсем охотно пояснил:

- Далийскими гангстерами похищен наш консул Хаасен. Они держат его в качестве заложника.

- Тур? - поразилась Лена. - Я недавно виделась с ним в Даль-Гее... Но ведь нет никаких официальных сообщений!

Иван согласно кивнул.

- Президент Таиг обратился к нам с личным посланием, в котором просил временно сохранить историю с похищением в тайне, чтобы не будоражить далийцев. Он надеется мирно разрешить этот конфликт. И намекнул, что не откажется от нашей помощи.

- Значит, ты действительно пойдешь в самое пекло, прямо к гангстерам? - В ее глазах мелькнул страх. - Да ты с ума сошел, Иван!

Лобов ободряюще улыбнулся.

- Разве это первое пекло, в которое мне придется лезть? И потом, я буду не один.

Лицо Лены просветлело.

- Клим и Алексей тоже будут с тобой?

- Клим - не знаю, а Алексей будет наверняка.

Лена покачала головой.

- Хорошо бы и Клим. Когда вы втроем, я спокойна.

- Вот увидишь, все будет хорошо!

- И ты будешь осторожен? - спросила Лена.

- Не только осторожен. Я буду хитрым, коварным и изворотливым, как Талейран или Макиавелли!

- Как кто? - не поняла Лена.

- Талейран и Макиавелли, - важно повторил Иван. - Знаменитые и совершенно беспринципные дипломаты старых времен.

Лена грустно улыбнулась.

- Хитрым и коварным, - со вздохом повторила она и встала с дивана. - Извини, но мне пора. Я буду очень-очень ждать. Удачи тебе... Макиавелли.

Глава 4

Президент Даль-Гея Арни Таиг любезно указал на кресло:

- Прошу, ленд Снегин.

Они были почти одинакового роста - Снегин и Таиг. Но Таиг был старше и массивнее.

- Благодарю, - суховато ответил представитель Земли, опускаясь в кресло.