Павел Тен - Барголы. Алтарь Смуты

Навигатор не был посвящён в ритуалы барголов и решил выполнить последнюю волю умершего. Самым сложным оказалось перенести тело баргола, после его гибели оно полностью покрылось хитиновой скорлупой и стало для флорца неподъёмным. Ему пришлось полностью разгерметизировать торпедоносец и катер. Отсутствие гравитации облегчило потуги навигатора. На его счастье, спасательная капсула «Следопыта» находилась в шлюзовом отсеке. Законсервировав тело баргола в капсуле, он совершил ещё пару опасных переходов меж кораблями за мечами баргола. Они каким-то волшебным образом отделились от погибшего, едва тот испустил дух. Навигатор с трудом водрузил мечи в нужные пазы, невесомость будто не имела своей власти над ними. Флорцы не отличались особыми физическими способностями, в процессе эволюции они предпочитали прятаться и убегать. Отсюда их повышенные чувства восприятия. Их раса относилась к гуманоидным представителям, в далёком прошлом ведущих ночной образ жизни. Телосложением они были схожи с людьми за исключением розоватого цвета кожи, утончённого строения тела и защитных пластин вдоль позвоночника. Их розовый череп не имел волосяного покрова, а нос больше походил на нераспустившийся бутон тюльпана. Огромные глаза в половину лица улавливали не только цветовой спектр излучения, они могли настроиться на тепловой и отчасти магнитный поток. Но ни один из спектров восприятия сейчас не мог объяснить флорцу, почему мечи начали медленно растворяться. Сталь, что без труда прорезала боевую броню, бесследно исчезала. Не успел флорец осознать происходящее, как ожил компьютер корабля и запустились все его жизненные системы.

– Смерть баргола Харума подтверждена. Претендент на наследование зафиксирован. Приложите руку к анализатору для подтверждения своего согласия на подписание договора.

На панели засветился жёлтый овал. Навигатор надавил на него своей пятернёй. На долю секунды всю ладонь обожгло, но, отдёрнув руку, флорец не обнаружил на ней повреждений. В тот же миг компьютер доложил:

– Договор вступил в силу. После подтверждения третьим лицом вы получите все права бывшего владельца. А сейчас я укажу вам доступные активы до вступления в полное наследование.

«Следопыт» не дал флорцу особо разгуляться. Он открыл ему доступ в комнату отдыха, там обнаружилась волшебная для космоса вещь – душ. Поисковые корабли барголы строили для изучения новых пространств и обнаружения ценных ресурсов. По слухам, эти авантюрные вылазки совершались в надежде отыскать живых Всевидящих или их алтари. Такие путешествия требовали тщательного изучения пространства и долгие годы в одиночестве. Поэтому в катерах барголов отсутствовали гипердвигатели, зато свободное пространство корабля позволяло создать все удобства для своего хозяина. Компьютер позволил воспользоваться богатствами капитанского сейфа, в нём обнаружилось несколько десятков аллоринов, координаты маяков рабовладельческих рынков и несколько навигационных карт и блоков. В настоящий восторг флорца привёл ассортимент бара и кухни корабля, он до ужаса устал от однообразного армейского рациона.

Так в праздном шатании по кораблю навигатор восстанавливал силы и пытался сформировать план по поиску баргола с пятью мечами. Скорей всего, личность должна быть очень приметной и известной. За время, проведённое у ледяной планеты, ему приходилось часто наблюдать за прибывающими и убывающими барголами, но ни у кого из них не было больше четырёх мечей. На третий день, замучив компьютер вопросами и не выведав у него никакой полезной информации, он смирился с тем, что ему придётся отправиться к варам.

Перегрузив на торпедоносец максимальное количество запасов еды и воды, флорец благоразумно решил не рисковать кораблём баргола и отправиться к работорговцам на боевом корабле. Только глупец может верить варам, как бы ни убеждал его в обратном погибший баргол. Выбравшись из астероидного пояса, навигатор проложил путь к ближайшей базе варов. Чуть задумавшись, навигатор попросил у Всевидящих помощи и уже без сомнений отправился в путь.

Принц Верон вальяжно развалился на троне за рабочим столом, как и прежде, его покрывал слой книг и бумаг. А вот барголов-телохранителей осталось всего трое, только им удалось вернуться живыми с ледяной планеты и заполучить заветные мечи Смуты. Три из пяти не самый лучший результат, но сейчас принца меньше всего волновала потеря барголов. Его долгожданный триумф в данное время на глазах превращался в крах всей его жизни. И всё из-за нелепой гордыни барголов. Верон был в бешенстве, и от немедленной расправы над выжившими телохранителями его останавливал только годами вышколенный самоконтроль. С самого раннего детства ему приходилось скрывать от всех свою извращённую тёмную натуру. В отличие от своих родных, Верону всегда не хватало простого поклонения и обожания со стороны подданных. Ему с рождения нравилось ломать чужие души и захватывать власть над их телами. И чем сильнее было сопротивление, тем сладостней для него становилась победа. Вот и сейчас он успокаивал свой гнев, подавляя волю барголов и причиняя им внутреннюю боль от их провала. Унижение воинов наполняло принца умиротворением. Только достаточно насладившись видом раздавленных барголов, принц снисходительно обратился к ним: