Гораций Голд - У финишной черты

Мистер Кэхилл стал управляющим магазина еще за два года до того, как здесь появился Гранди, но он не скрывал, что в мастерстве продаж и в подметки тому не годился.

— Смотрите туда, — в один прекрасный день сказал Кэхилл продавцу по имени Барнс, который, собственно говоря, никогда не хватал звезд с неба. — Вон тот джентльмен хочет туфли с накладками из кордовской кожи. Послушайте, как с этим справится Гранди…

— Они трут в носке, — тем временем жаловался клиент, немного пройдясь, чтобы опробовать обувь. — Не могли бы вы подложить мягкую подушечку?

— Я мог бы, — ответил Гранди своим удивительным голосом. — Но я не буду.

— Ха? — одновременно воскликнули клиент и Барнс, оба поразившись.

— Если этот тип просит, — шепнул Барнс мистеру Кэхиллу, — почему бы Гранди не постараться для него?

— Он знает, что делает, — ответил мистер Кэхилл. — Слушайте дальше.

— Я не понимаю, — озадаченно произнес покупатель. — Если вы включите подушечки в счет, я уплачу.

Со своего места Гранди резко подался вперед.

— Это не мой принцип. Ну-ка, присядьте.

Не успел еще заказчик плюхнуться на стул, как Гранди схватил его ногу за левую лодыжку, стремительно расшнуровал туфлю и приставил подошву к ступне клиента.

— Ну что же, давайте посмотрим, почему она кусается. Вы никогда не спрашивали себя об этом? Обувь не жмет без причины, будьте уверены. Если это происходит, то лишь потому, что она не подходит к ноге.

— Правда? — клиент затаил дыхание.

— Форма носка слишком узкая для вас. Посмотрите, как идет эта линия. — Гранди замолчал и бросил на мужчину взгляд из-под блеснувших очков. — Ваши ноги не попадают в нее, не так ли?

— Да, пожалуй…

— А дубленая кожа груба и довольно тверда, сами видите. У вас ведь чувствительные ноги?

— Ну, да…

Мистер Кэхилл с улыбкой повернулся к Барнсу, не скрывая гордости за мастерство.

— Учитесь. Вот как надо любить свою работу.

Но это было только начало. Гранди дал клиенту возможность примерить другие, более подходящие туфли, и даже походить в них и признать, что они кажутся более удобными. Однако покупатель, несколько вызывающе, попросил снова примерить предыдущую пару.

— Я выбираю эти, — начал было он, однако заметил, как неодобрительно сжались губы Гранди. — Вы думаете, я должен взять те, с широким носком?

— Уверен, — заявил Гранди.

Клиент вздохнул.

— Ну, хорошо. Выглядят они паршиво, но, по крайней мере, отлично сидят на ногах.

— Это ведь самое главное, верно? — завертывая покупку, Гранди закончил сделку улыбкой одобрения.

— Думаю, да. Ну, разумеется! Почему я должен втискивать свои ноги в тесные башмаки…

— Если они неправильно подобраны, — поспешил заметить Гранди.

— Вот именно. С чего кто-то решил, что я должен ходить в узких туфлях? К черту их! Для меня комфорт на первом месте! — воинственно произнес клиент, оправдывая решение, к которому его подвели.

— Будь я проклят, — сказал Барнс мистеру Кэхиллу.

— Вы только что наблюдали за работой мастера, Барнс, — произнес управляющий почти благоговейно. — Никогда не забывайте этого момента, и пусть он будет для вас хорошим уроком.

Но у мистера Кэхилла бывали и проблемы с Гранди. Это прекрасно, конечно, что есть продавец, не пропустивший ни одного рабочего дня, который никогда не опаздывает, который всегда держит в чистоте пол возле примерочного стула. «Убирайте обувь, как только вы сняли ее с клиента, — любил напоминать Гранди своим сильным голосом, — если будет грязно, покупатели сбегут от вас». Гранди был одержим порядком на складе. Он терпеть не мог (и это еще мягко сказано) когда там было что-то не так, и, приходя в ярость, заставлял клиентов ждать, пока не расставлял все так, как считал нужным.

Это была одна из тех самых проблем, которые беспокоили мистера Кэхилла. Он всегда считал, что клиент должен быть на первом месте. Гранди, со своей стороны, утверждал, что неорганизованность на складе грозит нарушить эффективность продаж.

— Как продавец может работать, если он не знает, где у него что лежит?

— Но ведь разобраться с полками можно и после того, как вы отпустите клиента, — напирал мистер Кэхилл.

— Я не могу так работать.

— Гранди. Вас ждет покупатель. Пожалуйста, вернитесь в зал и займитесь им. — Кэхиллу не раз приходилось произносить эти слова.

— Сэр, это приказ? — всякий раз иронически спрашивал Гранди.

— Приказ.

Гранди сперва неуверенно направлялся к выходу, затем, обернувшись, окидывал взглядом брошенные на произвол судьбы складские полки, затем и вовсе останавливался, разрываясь между желанием навести порядок и необходимостью выполнить приказ.