Тревога рассеялась, вернулась любознательность. Демьяна зацепила тема Ядра:
— О, вот о ядре Галактики можно ещё? Суперпланета — это там едва ли… Как и чёрная дыра. Мифы это. А с гравитоном ясность именно там можно отыскать, уверен. Фаэты в Юниверах использовали воздействие на гравитационное поле. Но знаний не осталось Сфера Шварцшильда, похоже, существует. Только с иными значениями. Всё же, Ананда, гравитон имеет массу? Мне лично эта масса очень нужна. Она отменит глупую сингулярность и остановит бесконечное расширение Вселенной. Не люблю я логических ловушек.
Беседовать с невидимым собеседником, — точнее, находясь в его внутренностях — не совсем комфортно. Демьян огляделся и выбрал в собеседники Фиргуна. А тот воззрился на него с таким интересом, что Нур понял — надо ждать сюрприза.
— Посудите сами, — продолжил Демьян, — Если вещество уходит под радиус Шварцшильда, то… Снаружи от горизонта событий вещество упадёт в бесконечном будущем, но внутри того же горизонта оно уже там! Это как, независимо от наблюдателя? Я не думаю, что гравитация замедляет время и искривляет пространство. И нельзя ещё инерцию путать с гравитацией. Ведь инертная масса — величина абсурдная, зависящая от системы координат. Может, формулами воспользуемся? Масса, как коэффициент пропорциональности во втором законе Ньютона, или входящая в Эйнштейновское выражение энергии как произведения массы и скорости света…
Фиргун остановил Демьяна, погрозив ему пальчиком.
— Ишь, как на мальчонку заколдованный песочек подействовал. В Галактическое ядро полез, бином гравитона решил раскрыть широким массам. Окстись, Дымьянушка!
«Мальчонка» смутился, провёл рукой по седым волосам, другой погладил морщинки у носа. А Фиргун похоже, крепко перехватил инициативу у Ананды. И обратился ко всему экипажу:
— Гармонию что ли потеряли, отцы-матери? Я вот — гармоничен, потому что предельно иррационален.
Ефремов тряхнул крупной головой и спросил:
— А я что, предельно рационален? Набор простых чисел, да? Разве во мне нет нуля?
Фиргун рассмеялся. Смех вырвался за пределы Лампы гулкой волной. Похожей на ту, что прокатилась над Долиной.
— Есть, Иван, в тебе нуль, есть. Или был? А ты его потерял! Посеял где-то, а тот и не взошёл. Бренный ты чрезмерно. А нуль Галактики — в её ядре. Лампа моя, и та лучше соображает. И с кем я связался?!
Из внутрисферного укрытия пустующие в ожидании кристаллы выглядят детскими игрушками на песчаной площадке, красивыми и безобидными. Но наведённый колдовской отшельнической Долиной хаос в психике продолжается. В сознании Нура разом всплыли образы шестиугольного вихря на Сатурне, излучателя в зоне F-1 и Галактолёта, кем-то восстановленного из камней Облака Оорта. К ним присоединился Комитет Тринадцати мудрецов во главе с Вёльвом. И Комитет хором обратился сразу ко всем в Ананде:
— Галактолёт — это же целый мир! Погубить такую мощь кто смог? Пращуры распавшейся на параллели Земли? Кто ж они были? Да и были ли? Или не были? И почему Тьме интересен ваш Треугольник?
Нур огляделся. Да, несомненно: хор Тринадцати прозвучал для всех. И был видим. Пользуясь случаем, он спросил Вёльва, только что выслушавшего самого себя с братьями:
— Так вы, тринадцать, существуете независимо от планетного Поля?
Вёльв, озадаченный происшедшим, ответил не сразу:
— Не совсем так. Наш опыт после возвращения с Земли и Илы-Аджалы принят Полем Гайяны. Но остался в нём отдельным, изолированным слоем.
— То есть он недоступен народу?
Вёльв подтвердил молча. А Ефремов, нисколько не смущённый выплеснутым в ограниченное пространство Ананды хаосом, не замедлил выразить своё мнение:
— Неужели ваше Поле действует самостоятельно, в то же время как бы отсутствуя? На каком этапе оно обрело руководящую роль? Нет, это не бюрократия! Это партия, вдохновляющая и организующая! При этом её не ухватить ни за руку, ни за голову. Нет, тут требуется решительная неординарность!
Он стукнул кулаком по ладони и заключил:
— Выйду-ка я, прогуляюсь.
Нур хотел возразить, но Ананда открыл выход, и Ефремов решительно ступил на коварный песок. А дальше произошло то, чего никто не ожидал. Ефремов подошёл к ближнему кристаллу, по которому недавно стучал пальцем, и ударил по вершине кулаком. Кристалл распался на лепестки, Ефремов сделал широкий шаг и занял место в его центре, на прозрачном постаменте. Лепестки медленно сомкнулись, и теперь человеческий силуэт стал виден нечетким контуром.
Читать дальше