Кэт Фоллз - Нелюдь [litres]

Они ушли, уводя Пенни, а я открыла дверь загона и скорчилась возле Эверсона, который медленно сел, сжимая руками голову.

– Вставай, – прошептала я, отводя его руки и пытаясь помочь.

Он вырвался из моих рук:

– Я в порядке.

Эверсон неуверенно поднялся на ноги. Я обхватила его за талию, пытаясь втащить в мой загон. Он выпрямился, подняв руки и стараясь не дотрагиваться до меня:

– Нет. Пожалуйста, не обижайся, но не надо.

Я стянула с головы платок, удерживавший волосы:

– Эв, это я.

Он изумленно уставился на меня, но я не могла винить его: я бы сама себя не узнала.

– Что случилось? – спросил он внезапно севшим от ужаса голосом. – Ты подхватила… – Он замолк, не в силах закончить фразу.

– Все в порядке, я не заразилась.

Он схватил меня и сжал в объятиях так, что я едва могла вздохнуть.

– Я искал тебя повсюду, – прошептал Эверсон.

Мы забрались в мой загон и устроились на сене. Я осмотрела его лоб: шишка с каждой минутой становилась все больше, но кожа не была повреждена.

– Твое лицо… – Я коснулась пальцами повязки на правой щеке.

– Раны очистили и зашили, – сказал он, трогая другую щеку. – Я хотел сам это сделать, но у них тут нет зеркал.

– Приказ короля, – с горечью сказала я. – Он не хочет видеть, как постепенно превращается в тигра.

Взгляд Эверсона метнулся к моему лицу:

– Это Хорда?

Я кивнула, и он тяжело привалился к стенке:

– Господи, так вот почему они все так его боятся. Все, кроме Омара.

– Омар мертв, – сказала я. – И Космо тоже.

– Ох, нет, – расстроился Эверсон. – Ты уверена? Может, еще…

– Я уверена, – тихо сказала я. Потом я рассказала ему все, что случилось в бальном зале – что королева сделала с матерью Космо и как охранники забили малыша до смерти. Как Рейф выпустил кишки Омару и Хорда приказал запереть его в зоопарке.

– Нам нужно вызволить его оттуда, – закончила я.

Эверсон потер лоб краем ладони:

– Казармы надсмотрщиков находятся прямо рядом с прудом. Насколько я понимаю, гивепрей выпускают свободно бегать по зоопарку. Не волнуйся, – добавил он, заметив выражение моего лица, – мы вытащим Рейфа оттуда, но у нас мало времени. Я воспользовался рацией в казармах и вызвал помощь с Арсенального острова. Капитан согласился прислать винтолет и забрать нас в полночь с крыши Культурного центра. Они спустят лестницу, но садиться не будут.

Я кивнула, зная, что они должны были следовать закону.

Эверсон замолчал и вдруг спросил:

– Хорда укусил Рейфа?

– Нет.

– Хорошо. – Он сделал глубокий вдох. – Нам нужно добыть ключ у одного из надсмотрщиков.

Эверсон тяжело поднялся на ноги, уцепившись за стенку загона.

Я тоже встала и почувствовала острую боль в лодыжке, от которой едва не пошатнулась. Да уж, мы явно были не в той форме, чтобы пробежать три мили до зоопарка и обратно.

– Ключ уже у меня, – я достала его и показала Эверсону. – Сняла с тела Омара.

Тут я хлопнула себя по лбу. Господи, как я могла забыть?

– Иди за мной!

Я провела Эверсона мимо швейной с манекенами и показала ему холодильную камеру. Не обращая внимания на замерзший труп Омара, я подошла к задней стене и открыла металлическую коробку.

Эверсон замер:

– Это то, что я думаю?

– Я не знаю, сколько здесь штаммов и какие они, но их точно больше восемнадцати.

Он просунул ладони под мои волосы, наклонил голову и поцеловал меня. Губы у него были теплые, но поцелуй окончился слишком быстро. Я подавила вздох:

– Оставим их здесь, пока не вернемся из зоопарка.

Не услышав ответа, я повернулась и посмотрела на Эверсона. Вид у него был убитый.

– В чем дело?

– Я не могу пойти в зоопарк.

– Но ты же сказал, что поможешь освободить Рейфа.

– Это было до того, как ты показала мне образцы, – он махнул рукой в сторону полки. – Сейчас важнее всего доставить их на Арсенальный остров.

– Мы можем сделать и то, и другое. Освободить Рейфа и отвезти образцы твоему дедушке.

Эверсон с отчаянием покачал головой:

– Я не могу поставить под угрозу свою миссию.

– Какую еще миссию? – Он замер, и я едва не покачнулась, внезапно поняв все, что было до этого. – Ты не сбегал с базы.

– Нет, – подтвердил он.

– Ты все время находился на связи с патрулем, не так ли?

– Я хотел тебе рассказать…

Я открыла дверь холодильника и вышла в коридор, Эверсон последовал за мной:

– Куда ты собралась?

– Пойду искать Рейфа.

– Подожди! – Он заступил мне дорогу. – Лэйн, послушай, винтолет – это единственная для тебя возможность вернуться к тоннелю, пока его не засыпали. Ты хочешь застрять в Дикой Зоне?