Кэт Фоллз - Нелюдь [litres]

В глазах всех львиц загорелось такое ликование, что я начала сомневаться в разумности своего плана.

– Отличная идея, тут все в выигрыше, – Махари буквально мурлыкала. – Мы согласны.

Я загнала сомнения поглубже и отперла дверь. Женщины вышли из клетки, усмехаясь и потягиваясь в предвкушении развлечения.

– Ворота, мост, зоопарк, – Махари кивнула в сторону ничего не подозревающих охранников. – Ну что, девочки, давайте покажем им, кто тут «дикий».

Бывшие королевы с улыбкой выпустили когти.

– Подождите, – ахнула я, – что вы собираетесь… – Львиный рев заглушил мой вопрос и заставил охранников в панике обернуться в сторону клетки. Им понадобилась доля секунды, чтобы понять, что женщины оказались на свободе, но за эту долю секунды львицы уже достигли ворот. Дипнита и Нев в прыжке свалили охранников на землю. Дипнита одним движением сломала шею своему, но Нев была настроена игриво и оседлала упавшего надсмотрщика. Ее длинные светлые волосы разметались по его груди.

– Какой большой мальчик, – промурлыкала она.

– Играть будешь потом, – приказала Махари, одним прыжком перескочив через Нев и открывая ворота.

Нев с недовольным видом сломала охраннику шею, потом вскочила и бросилась вслед за остальными львицами. Я побежала за ними, но они двигались слишком быстро, чтобы я могла их догнать.

Я выскочила на улицу и чуть не упала, налетев на две фигуры, выступившие из тени. Одной из них был Дромо, другой – человек-бык по имени Ирв. Они смотрели вслед несущимся по улице львицам.

– Королевы… – запинаясь, пробормотал Дромо. – Что ты сделала?

– Я выпустила их на свободу.

Я думала, что он начнет кричать на меня, но вместо этого он повернулся к Ирву:

– Пора!

Человек-бык кивнул, и оба сорвали с груди свои тяжелые кожаные нагрудники. Я не знала, о чем они говорили, и у меня не было времени выяснять подробности. Я двинулась вперед, но Дромо схватил меня за локоть:

– Куда ты собралась?

– В зоопарк.

– Тебе нельзя там находиться. Сейчас там начнется самый настоящий бой.

– Какой бой?

– Королевы выпустят на свободу своих друзей и родственников, которых хватали после каждого развода короля и инфицировали. Ни один человек не уйдет из зоопарка живым.

Я ахнула, сообразив, что сделала.

– Рейф! – Я оттолкнула Дромо и бросилась бежать к мосту, чтобы успеть остановить Махари, пока она не убила его.

– Подожди! – закричал вслед Дромо, но я не слушала его.

Добежав до моста через реку Чикаго, я услышала позади грохот колес и, обернувшись, увидела Ирва, тащившего свою повозку рикши:

– Залезай, – скомандовал он. – Так будет быстрее.

– Спасибо. – Я вскарабкалась на мягкое сиденье, на этот раз не чувствуя никакой вины, что меня везет один из зверолюдей.

Ирв остановился возле южного входа в зоопарк. Я вылезла, чувствуя, что меня начинает бить дрожь:

– Ты подождешь меня?

– Тебе нельзя возвращаться в замок.

– Я должна вернуться. За нами прилетит винтолет, они должны забрать нас с крыши замка.

Он покачал огромной головой:

– Вы даже не доберетесь до крыши. Теперь, когда королевы на свободе, у нас появился шанс. Сегодня мы объявляем войну рабовладельцам и собираемся захватить замок. Мы с Дромо знаем, что ты не одна из обитателей замка, но остальные этого не знают. Тебя убьют прежде, чем ты успеешь что-либо объяснить. Забирай своего друга, и уходите из Чикаго.

– Но у меня там остался еще один друг.

– Тогда тебе лучше помолиться за него. – Ирв бросил оглобли повозки. – Желаю удачи!

Он повернулся и ушел обратно к замку.

У самого входа стояли клетки с полукровками, и сидевшие там животные были самого странного вида. Я осторожно пробралась между клетками и вышла на освещенную аллею, которая вела в центр зоопарка к каменным зданиям, где держали остальных животных. Вокруг царила полная тишина. Может быть, Махари и остальные львицы решили просто убежать и не стали освобождать своих союзников, как говорил Дромо?

Я дошла до ряда клеток, стоявших вдоль внешней стороны помещения для приматов. В каждой из клеток сидел кто-то из «диких», все уже сильно мутировавшие. Некоторые поворачивались в мою сторону, но тут же отводили глаза, чтобы не встречаться со мной взглядом. Кто-то из них рычал, кто-то скулил, некоторые сидели, скорчившись, раскачиваясь на месте. Я проходила мимо клеток, из которых ко мне тянулись искалеченные, уже не человеческие руки. Внезапно из глубокой тени в следующей клетке метнулась темная фигура, и какое-то существо прижалось бугристой мордой прямо к прутьям: