Анна Семироль - Офелия

- Он себе ищет пару, - сказал как-то Кевин. – Его не устраивает чисто мужская дружба.

Йонас на это посуровел и признался:

- Каждый раз, когда он улетает, мне кажется, что это навсегда.

- Да ну тебя с такими мыслями! – махнул рукой Питер. – Он к тебе привязан, как к мамке. Никуда он не улетит. Возвращается же.

На это Йон ничего не ответил. Он вообще с каждым днём становился всё тише, настроение менялось, как погода: вот он несётся на велике и горланит песню – и буквально тут же грустнеет, погружается в свои мысли и не реагирует на оклики, пока над ухом не заорёшь. Питера это беспокоило. Особенно после откровенного разговора, в ходе которого Йонас рассказал, зачем ему атлас мира, тренировки в бассейне и почему он до сих пор тайком ездит в Дувр к хромому Стиву. Тётке он заливал, что в саду много работы и что он помогает родне Палмеров в сборе картошки, а сам до позднего вечера пропадал в автомастерской.

- Пойми, Пит, у нас ничего не выйдет, если я буду плохо водить. Стив разрешает мне брать свой грузовик, учит управлять им. Я его упросил показать, как ездить по бездорожью, - рассказывал Йонас, колупая болячку на разбитом локте. – Иначе нам не вывезти Офелию.

Питеру его идея не нравилась. Он холодным потом обливался, думая о том, насколько это опасно. Сперва Йонас предложил выпустить Офелию в ближайшую крупную реку, но потом посвящённый в план Кевин заявил, что в реке Офелию однозначно поймают, когда хоть кто-то увидит её там.

- Дурни вы оба, - авторитетно заявил Кев, сверкая очками. – Ну, отвезёте вы её до реки, ну, выпустите. А мистер Палмер с утра всю полицию графства оповестит о пропаже. Искать будут прицельно, по воде. И всё начнётся с начала.

Йонас сказал, что Кевин прав, и что надо возвращать русалку в её мир. И без вариантов. Питер вечером взял линейку, атлас, посчитал и обомлел: до Дрездена, в окрестностях которого находилось «пятно междумирья», только по автомагистралям выходило шестьсот пятьдесят миль. Утром, когда пришёл Йонас, Питер объявил с отчаянием в голосе:

- Это невозможно. Йон, посуху только два-три дня на машине!

- А кто сказал, что мы посуху? – загадочно улыбнулся Йонас. – У нас есть Северное море и Кильский канал.

- Ты что, рехнулся? – не выдержал Питер.

- Не-а! Просто других вариантов нет.

- Ты собираешься отпустить Офелию в океан? А дальше она как? Ну, допустим, по наитию она доберётся до Кильского канала. А до «пятна междумирья» как? Пешочком пару сотен миль? Туда, где военные?

Йонас пожал плечами, велел Питеру успокоиться и обещал как следует подумать над проблемой. Он вообще вёл себя так, будто возвращал русалок домой в их мир каждый день. А Питера начинало колотить, когда он задумывался над планом освобождения Офелии.

«Может, и не стоит этого делать?» - думал он с нарастающей день ото дня тревогой.

Неделю назад отец отказался от услуг миссис Донован и с досадой объявил семье за ужином, что на выставочной карьере русалки придётся поставить крест. Он сказал, что Офелия упряма, своенравна, дика и хитра настолько, что ездить всякий раз в такую даль без гарантированного результата невыгодно.

- Я же не могу заставлять собственного сына плясать перед ней всякий раз, когда эта дрянь решит прикинуться мёртвой и заляжет на дно аквариума перед выступлением, - раздражённо произнёс Леонард Палмер, разрезая стейк на тарелке на небольшие кусочки. – Не могу и не стану.

Новости обрадовались все домашние – даже Ларри и Агата, которым, казалось, было всё равно до выставок и призов. Питер возликовал: всё, победа! Никаких больше шокеров и уродских ультразвуковых свистков, никакой надоевшей классической музыки! Офелию никто не станет принуждать выполнять дурацкие команды и вести себя, как собака, выпрашивающая кусок еды. Радость мальчишки длилась ровно до того момента, как отец позвонил мистеру Айронсу и договорился с ним о продаже «Посейдона». Питер услышал часть их разговора:

- Давайте так, - доброжелательно и твёрдо говорил отец. – Вы покупаете или арендуете у меня «Посейдон» на необходимое вам время, а я арендую у вас Тритона. Услуга за услугу или деньги к деньгам – решим. Вы более опытны в таких делах, подскажете, сколько он должен пробыть у нас для э-э-э… гарантии результата? Хорошо, от недели до трёх. Договорились? Я подготовлю бумаги со своей стороны. Бартоломью, за вами остаются бумаги на вашего парня.

Питер мало что понял кроме того, что «Посейдоном» в скором времени нельзя будет воспользоваться. А Йонас как раз планировал вывезти Офелию на нём. Даже упросил мистера Палмера пустить его в кабину посидеть, и пока находился там, быстро зарисовал огрызком карандаша в блокнот все рычаги и приборную панель, чтобы потом показать схему Стиву. А раз не будет машины, может, стоило бы отказаться от замысла?