Сен Весто - ОТРАЖЕННЫЕ СУМЕРКИ. САГИ. Сборник научно-фантастических рассказов и повестей

Пора выбираться из животного состояния, твердо сказал он себе, забираясь поглубже в теплое одеяло и держа глаза плотно закрытыми. Больше никаких теорий информации.

Над полянкой за маленьким синим озером вставало новое утро, и на тонких серебристых нитях паутины висели крупные сверкающие капли росы.

День обещал быть новым.

______________________

ЧАСЫ ДЛЯ ПЕЛИКАНА

1

За столом с табличкой «Менеджер по персоналу» сидел Петух и с подчеркнуто неприязненным выражением изучал резюме Волка. Соискатель на престижную, но вакантную должность охранника – аккуратно причесанный, помытый и при свежем белом воротничке – сидел напротив и со скромным выражением ждал. Он выглядел так, словно дело шло к ужину. Закончив беглый осмотр уровня компетентности и профессиональных достоинств абитуриента, Петух наконец поднял взгляд без тени тепла и спросил:

– Назовите хоть одну вескую причину, почему ваша кандидатура должна выглядеть наилучшей?

Волк задумался.

– Веские гарантии – моя сильная сторона. Можете быть уверены, что никто из посторонних вас есть не будет.

Затем он вкратце перечислил свой предыдущий жизненный опыт в данной области, который у Петуха не вызвал ничего, кроме ностальгии.

Волк был готов к такому повороту событий. Достав из принесенной папочки, он придвинул по столу свой главный вступительный козырь: рекомендации тех, кто знал его лично. Петух сидел и с большим сомнением глядел на теплые слова искренней признательности некой бабушки под руководством неведомой Красной Шапочки, которые обстоятельно, хором и не стесняясь в выражениях, подробно перечисляли массу достоинств кандидата на фоне прочих событий, и чем дальше он читал, тем больше зрело в нем предчувствие, что тут что-то не так: таких хороших людей просто не бывает. И все то время, пока он был погружен в изучение литературных достоинств периодов и абзацев, его не оставляло другое, тоже смутное, тяжелое ощущение, что он эти имена где-то уже раньше слышал, не то в новостях, не то в хрониках. Они обсудили этот вопрос в Волком, и тут обнаружилось, что у них есть один общий дальний родственник. Очень дальний и давно покойный, но ситуация выглядела теперь в новом свете. Волк говорил о естественном отборе, как об эволюции отношений – между видами и с новыми перспективами. Петух чувствовал себя теперь неуютно. Быть беспристрастным ему мешало чувство ответственности.

Колебания были заметны. И когда Волк тем же движением достал еще одну рекомендацию, как последний козырь, от некого Хомяка, клянущегося своим здоровьем, детьми и желудком, что кандидат на протяжении всей своей сознательной жизни, начиная с детского возраста, мечтал именно о такой работе, сомнения Петуха достигли предела. Он решил взять тайм-аут. Он не хотел ошибиться. В конце концов они сошлись на том, чтобы обсудить все еще раз и что о реальных достоинствах кандидата лучше судить по его делам, а не по рекомендациям. Осел, предыдущий соискатель на тот же объект, тоже вызывал массу сомнений, но то были сомнения совсем другого рода. Ему не доставало серьезности. Ему не хватало уверенности в завтрашнем дне – всех тех качеств, которые у сегодняшнего соискателя были в избытке. Никто не совершенен, подсказывал здравый смысл, но зачастую жизнь ставит перед трудным выбором.

Положение осложнялось тем, что единственная рекомендация, с которой объявился на аудиенцию Осел, была как раз от Волка. В ней он в таких искренних, подробных и многословных выражениях перечислял доводы почему на данную вакансию на охраняемый объект Осел выглядел наилучшей кандидатурой из всех в принципе возможных, что Петух решил не спешить и все хорошо обдумать еще раз. Это по меньшей мере выглядело, как если бы за этим стоял некий личный интерес. Столько хороших слов мне не говорил даже папа, подумал он.

Другими словами, его подталкивали к решению. Итак, в предложенном жизнью уравнении «Осел – или Волк», Осел выглядел в таком свете чуть ли не подсадной уткой. Точнее сказать, это была самая настоящая троянская лошадь в натуральную величину. Когда обстоятельства навязывают решение, здесь есть над чем подумать. Петух не собирался идти ни у кого на поводу, тем более у обстоятельств. Вместе с тем, ни одно решение из возможных не выглядело наилучшим. Он совсем было собрался дать повторное объявление о вакансии на ту же должность на охраняемый объект, но тут вмешались куры.