Сен Весто - ОТРАЖЕННЫЕ СУМЕРКИ. САГИ. Сборник научно-фантастических рассказов и повестей

Неслышно снявшись с места и с тревогой вытянув морду, на открытое место вышел самый умный волк. Его большие острые уши торчали, к чему-то прислушиваясь, к чему-то еще очень далекому, но что ему чем-то уже сильно не нравилось. К нему подошел и встал рядом вожак стаи, он слышал то же самое, и от того, что он слышал ему было не по себе. Оба стояли, напряженно слушая, и в неподвижных холодных глазах отражалась луна.

Шерсть на загривке у обоих волков поднялась, когда они наконец увидели, что искали, – две тени, шедшие от горизонта по прямой сюда, скорость их превышала все представления волков о возможном, и даже на таком расстоянии по траектории перемещения, или даже падения, и тот и другой волк одновременно решили, что, пожалуй, с этим их стае будет не справиться.

Пантера больше не жмурилась, приветливо встречая холодные взгляды, она тоже стояла рядом, с глухим урчанием глядя на то, чему никто не знал названия, и что шло сейчас прямо сюда, заставляя сгибаться верхушки высоких пихт.

Расправив исполинские крылья, две огромные тени с глухим ревом реактивного оборудования одна за другой обрушились сверху на пустую земляничную полянку, поднимая ветер и сотрясая грохотом почву. Паучок, держась за подбородок, смотрел, как внизу под деревом две странные тени в образе гигантских камней озадаченно осматривались, как два астероида, ошибшихся адресом. «Мне показалось или как будто где-то оборвалась последняя нить?» – отчетливо произнес внизу недовольный хриплый голос. Кто-то глубоко вздохнул – словно из цистерны выпустили излишки воздуха. По поляне прошел порыв холодного воздуха, и потянуло горелым. «Ненавижу этот звук, – сказал другой голос. – Прямо мурашки по телу».

Тени стали бродить по полянке, заглядывая зачем-то под пни и в дупла деревьев.

«Узнаю кто – головы оторву», – пообещал первый голос.

Другая тень с треском ломала поваленный сухостой, аккуратно складывая их под пихтой. Дерево содрогнулось.

Спустя какое-то время, одна тень взгромоздилась на сухостой, держа под мышками еще пару жердей и образуя лесенку, помогая товарищу взобраться на самый верх. Дерево вновь отчетливо тряхнуло, вниз посыпалась кора, и над крайней ветвью воздвиглась голова дракона. Он осторожно и изучающе посмотрел вначале направо, потом налево.

– Не помешаю? – тактично осведомился дракон. В глазах у него действительно было желание доставлять возможно меньше беспокойства. От него приятно пахло дымом и новыми впечатлениями.

Паучок покачал головой.

– Да нет, – сказал он. – Всегда пожалуйста.

Дракон, подумав, стал осторожно спускаться вниз.

«Братья!.. – донесся на пределе слышимости слабый далекий голос откуда-то с другой стороны Леса. – Я уведу вас туда, где много еды!.. Где заходит солнце и где…»

Обе тени сорвались с земляничной полянки прямо вверх, снова поднимая ветер и с глухим гулом и хлопаньем уходя куда-то по направлению к Западу. Очень скоро стало тихо.

Паучок совсем было уже отошел ко сну, когда его посетила мысль, что спать ему неудобно. Он какое-то время лежал, пытаясь понять, что ему мешает жить, пока до него не дошло, что земля где-то там под ним слегка вздрагивает и вместе с ней вздрагивают ветви деревьев. Он открыл глаза. Очертания ветвей, доступных его взору, действительно мелко подрагивали, словно надвигалось землетрясение. Он уже и сам чувствовал, что в Лесу никто больше не спал.

Вздымая вверх землю и столбы пыли, прокладывая себе самый короткий путь к новым измерениям и отдаленным перспективам и не оставляя врагам никаких промежуточных решений, на залитую бледным светом луны маленькую, затерянную во времени и лесах земляничную полянку со всех ног неслось вспотевшее стадо буйволов.

Буйволов было много, их массивные крупные тела и желания сливались в одно темное, сплоченное целое, сотрясая почву, они с топотом уходили к очередному новому горизонту, все вместе потея и проваливаясь куда-то за последний порог ночи, – Лес за ними уже не просматривался. Когда буйволов не стало, вслед им еще долго неслись отголоски сотрясаемой почвы и тяжелых дыханий.

Паучок откашлялся, прочищая горло и восстанавливая пошатнувшееся душевное равновесие.

Потом буйволы кончились, но началось переселение народов.

Приближающийся топот великого множества ног сменился отчетливым треском сучьев, и на поляну вылетел поток диких злых лошадей, несущих на себе не менее диких и злых всадников. Всадников оказалось меньше, чем лошадей, у каждого за спиной было приторочено по длинному ножу и еще более длинному луку, и родовые морды волков на гербах враждебно смотрели на мир, пролетавший мимо. Гунны шли сплошным потоком, черные лошади хрипло дышали, всадники молча глядели вперед, туда, где ярким пятном висела луна и стоял старый лес; сотрясая землю, новое пришествие проносилось под Паучком, с грохотом по прямой пересекая его полянку и исчезая на другой ее стороне, проваливаясь в ложбину и уходя куда-то по направлению к Западу.