Игорь Пронин - Звездные викинги

— В их секторе?.. — Президент прищурился, явно изучая на своем экране невидимую Хоуком карту. — Похоже, но это невообразимо далеко! Конечно, Великий Флот мог за это время туда добраться, но зачем?.. Разве что они ведут дальнюю разведку… Или что-то нашли и собираются срочно колонизовать? Глупые объяснения. Другое дело — СПДЧ.

— Все возможно, мы работаем над этим. Но формально сектор — их. Они имеют право.

— А мы имеем право знать! Значит, подружились с СПДЧ… Отлично! И об этом я скажу на Торговой Ассамблее! Дело явно идет к войне. Викинги — не соперник для Оборонного Пакта, чтобы сообща их разгромить, нам и мобилизация не понадобится. Вот только СПДЧ… Да мы выкинем их теперь из Пакта к чертовой матери! — Президент бодро погрозил Хоуку кулаком. — Пусть покрутятся.

«Двигатели…» — хотел сказать Хоук, но передумал. Пусть Президент сам разбирается, это его работа.

— Позвольте задержать вас еще на минуту! Меня вызывает человек, ответственный за наблюдение. Я приказал докладывать только о самом важном. Будете слушать?

— А что мне остается делать? — Президент мрачно сложил руки на груди.

Хоук подключил Айри, сразу предупредив:

— Вас слушает Президент Республики. Докладывайте по существу.

Айри прокашлялся.

— Шлюпка некоторое время назад послала сигнал 505. Сейчас лайнер уравнял скорости и висит совсем рядом, а десантная баржа приближается и… Они мигали огнями на международном коде. Это приказание отключить двигатели и не предпринимать никаких действий. Я думаю, это викинги! Лайнер вторгся в их сектор, и дикари собираются его арестовать.

Хоук и Президент уставились друг на друга.

— Я слежу за развитием ситуации… — нерешительно добавил Айри, выждав несколько секунд.

— Ага, продолжайте мониторить.

— У вояджера кончается энергия, больше часа он не выдержит. Потом придется ждать, пока подзарядятся солнечные батареи. Но они едва дышат.

— Хорошо… — Хоук отключил подчиненного. — Все запутывается, Ваше Превосходительство.

— Вижу, Хоук, вижу. Ладно, все равно надо бить в набат. Полезно это будет или бесполезно… В любом случае не вредно. И вот еще что… Если ваш вояджер все равно в ближайшие часы замолчит, то я официально потребую от викингов доклада по «Королеве воров». И вообще, мне помнится, был какой-то документ… Что-то такое подписывали все планеты того времени: «О неутаении важных для всего человечества изобретений», или что-то такое… Сейчас прикажу секретарям раскопать. Мы устроим экстренное заседание Торговой Ассамблеи! Выкинем СПДЧ из Пакта, выдвинем ультиматум викингам… Куча дел, Хоук! Докладывайте мне только о самом важном.

Президент отключился.

— Рад, что ты пришел в себя, — пробормотал Хоук, глядя в пустой экран. — Ладно, пора и нам заняться кое-каким делом. — Он быстро набрал еще один код. — Старина? Ты на месте?

— На месте. Слушаю тебя внимательно. — Теперь монитор показывал грузного мужчину в форме адмирала республиканского флота.

— Изучил материалы?

— Да. Что Президент?

— Собирается устроить кучу совещаний, выступить на Торговой Ассамблее… Узнаешь. Полагаю, мы должны быть готовы действовать. Но спешить не стоит.

— Мы готовы. — Адмирал постучал пальцем по раззолоченному погону. — Мы — всегда готовы. Главное, чтобы ты был готов, дружище. Родина в опасности.

— Но спешить не стоит, — повторил Хоук.

— Конечно. Сперва пусть ситуация прояснится… А уж тогда мы будем готовы, не беспокойся.

— Очень хорошо. Конец связи.

Баржа приблизилась к лайнеру и зависла рядом. Даже невооруженным глазом можно было рассмотреть изящные обводы «Королевы воров», удлиненные дюзы, даже цифры на борту. Судно никогда не бывало в атмосфере и выглядело на загляденье аккуратным.

— Вот и шлюпка! — Эйрик ткнул пальцем в крохотное светящееся пятнышко на фоне огромного лайнера. — Совсем рядом. Что там творится, Халль?

Командир башни не ответил, напряженно всматриваясь в экран. На самом деле Халль Богатый ничего не видел, весь обратившись в слух — в наушниках звучал хриплый голос капитана, лично отдававшего последние распоряжения командирам подразделений.

— Не слышит тебя, — пояснил Эйрику Ари Шрам, каким-то образом снова оказавшийся на командном пункте. — Брат, а чего бы нам просто не расстрелять эту посудину?

— Насколько я понимаю, сначала хорошо бы понять, что она тут делает, — лениво пояснил Эйрик. — Есть колеса?