Игорь Пронин - Звездные викинги

— Развернуться может попробовать… Но я думаю, что при попытке нас атаковать, его разнесут в клочья пушки этой посудины.

— Не уверена. Вспомни, как они в один миг перенеслись сюда, в Дальний космос. Может быть, он нас сожжет и сразу исчезнет. Как полагаешь, предупредить об этом викингов?

— Во-первых, мы имеем дело скорее всего со сбоем оборудования. Такие «прыжки» невозможны, — снисходительно пояснил Фингер и даже положил руку Чиа на колено.

Она смолчала — все равно в надетых минуту назад скафандрах полной защиты ни он, ни она ничего не чувствуют. Пусть хоть за задницу щиплет, если получится.

— Во-вторых, Штерн обещал нас не трогать, пока мы храним молчание в эфире. Конечно, это формальность, но… Я бы не стал его провоцировать.

— Согласна, — скрепя сердце согласилась Чиа, хоть и чувствовала себя дурой. — Других способов связаться с викингами у нас нет?

— Можно помигать. Только если сообщить о двигателе… Мифическом двигателе «Королевы воров»… В общем, это тоже провокация.

— Ну хоть попроси помощи! А то вдруг они решат, что в шлюпке нет живых или враги. Мы ведь висим прямо между кораблями, начнется бой, и нам крышка!

— Ну ладно, Чиа… Только ради тебя. Агент принялся мигать передним светом, передавая барже сообщение нехитрым международным кодом. Чиа терпеливо подождала, пока он трижды повторил сигнал.

— Ануш, а что это было за скопление кораблей? Они пролетели так быстро, а потом подошла эта баржа… Как они себя называют? «Амуниция»?

— «Атмосфера».

— Да, «Атмосфера». Она, выходит, тоже из того флота, да? Это не тот самый Великий Флот викингов, о котором сообщали в новостях пару месяцев назад?

— Да, — согласился Фингер, — вероятно, тот самый. За это время как раз мог сюда долететь… Только зачем?

— Значит, есть зачем, если и «Королеву» Штерн сюда привел. Верно я рассуждаю, агент?

Фингер задумался. Его родное государство, Анаронская Народная Республика, которой агент поклялся служить, пока бьется сердце, явно вступало в конфликт с Соединенными Планетами Договора Честных. Опасный противник, который далеко продвинулся в техническом отношении, а возможно, и в создании нового оружия. Викинги, или Союз Свободных, как они себя называли, еще хуже — дикарский народ, погрязший в своих предрассудках. Достаточно вспомнить, что они творили во время Великой войны — выжигали целые планеты! Фингер хорошо помнил лекции по политической истории. Если враги договорились между собой… Он даже вздрогнул, представив себе миллионы тупых солдат, оснащенных оружием развитых цивилизаций.

— Если они объединятся… Это очень опасно, Чиа! Над нашей родиной нависла опасность!

— Кто объединится? — опешила Чиа. — Викинги и Соединенные Планеты? Да они палить друг в друга собираются! Если, конечно, Штерну есть из чего палить…

— Да, — несколько успокоился Фингер, — пока они не договорились. Значит, наша задача — и не позволить им договориться! В любом случае… — Он побледнел и с силой сжал колено Чиа, она почувствовала это даже через толстый скафандр. — В любом случае этот чудо-двигатель не должен попасть в руки ненавидящих всех дикарей! В лапы милитаристов! Понимаешь? Мы обязаны им помешать, как-то спровоцировать конфликт!

— Постой, постой! — Чиа навалилась на агента, пытаясь не пустить его шаловливые ручонки к пульту. — Двигатель? Какой еще двигатель? Ты сам сказал, что произошел сбой в нашем навигаторе, что прыжки такие невозможны и…

— Что тогда здесь делает судно викингов?! — вырывался Фингер. — Что?! И потом… Нельзя рисковать! Я должен что-то придумать, что-то предпринять! Надо передать открытым текстом: готовится страшное! Люди доброй воли должны вмешаться!

— Не делай ничего, а? — попросила его спутница. — Хватит уже, и без того весело. А то начнешь выдавать в эфир не пойми что, нас и грохнут, а потом спокойно договорятся.

— Не договорятся! В Конторе будут знать, будут предупреждены, они что-нибудь предпримут!

Агент извивался в кресле, дико вращал зрачками. На миг Чиа казалось, что изо рта Фингера вот-вот повалит густая пена. Это было бы лучшим выходом, но жизнь решила иначе.

— Смотри! — крикнула она, из последних сил наваливаясь на агента. — Смотри на экран!

От «Атмосферы», как викингам вздумалось назвать свой корабль, — да уж, от таких хорошего ждать не приходится… — в сторону «Королевы воров» по широкой дуге двигались три суденышка, по размеру раза в три-четыре превосходящих спасательную шлюпку. Фингер, заинтересовавшись, перестал вырываться.