Игорь Гор - Проект «Повелитель»

— Эх, Семен, Семен, — с укоризной начал староста, — опять напился до одури!

— Дури у меня хватает своей, а водку я пью для запаха, — изрек Семен, приоткрыв левый глаз.

— Чтобы пчелы не кусали, — пояснил Семен, — они меня за своего держат.

— Я вот, что пришел, — приступил к делу Михаил Александров сын, — как у нас с запасами хмельного?

— Полно. А что? — Оживился бортник и попытался встать. Но встать у него не получилось.

И он уставшее махнул рукой в сторону погреба.

— Сходи сам, утомился я.

Староста покачал головой и, ничего не ответив, пошел к погребу, где в прохладе стояли душистые ароматные крынки с хмельным медом. У избы жена Семена, Марфа стирала детские портки в большой долбленой лохани. И когда он детей делает, если не просыхает? Пьет ведь так, что ни одним членом пошевелить не может. Или все-таки может? Дивились в деревне. Но дети рождались нормальные, здоровые, и все как один походили на кузнеца Гришку.

… трудностей. Никогда не думал, что мне придется осваивать многое из того, что я знал понаслышке. Гончар, кузнец, ткач… и многое, многое другое без чего не обойтись.

Без чего, человек — всего лишь дикарь в шкурах и с дубиной на плече. Мне прежде всего не хотелось вернуться в каменный век а к этому шло. Может, и не очень удачный из меня получился гончар, не умелый кузнец, неважный ткач, но у меня было время на совершенствование. И времени было достаточно…

Сн… … … … Ошибки. Нет! Это не укладывалось в голове. Хотя поначалу я был слишком занят, и не сильно обращал внимание на то, что процесс поглощения следов предыдущей цивилизации слишком интенсивен… Но сам факт того, я не нашел никаких следов города. … ….Его попросту не было! Теперь спустя много лет я понял, что и не могло быть. Но что-то срочно нужно было предпринимать с этой язвой, катаклизма … Поскольку последствия…

День выдался серый и промозглый. Такие дни хорошо проводить у печки, за спокойной дружеской беседой с кружкой горячего чая, или ещё чего более горячего. Неплохо и просто поспать, зарывшись с головой под одеяло, или уткнувшись в ароматные, пахнущие ромашкой волосы… Даже почитать непонятную книгу, и то лучше, чем идти по грязи.

Когда разъезжаются ноги. Когда холодная моросящая взвесь стоит в воздухе и дышишь этой водой, и холод проникает в тебя из нутрии. И просачивается сквозь одежду, впитывается телом через поры. И нет от него спасения. Одежда мокрым грузом виснет на тебе, притягивая к земле. Ну, как ту не упасть, не врюхаться в грязь? И поднимаясь, покрытым коркой грязи, не отпустить пару крепких слов в адрес неизвестно чьей матери?

Мы шли нехотя. Я с тревогой думал о том моменте, когда за спиной окажется последний заброшенный дом, а впереди будет только неизвестность. Стоит ли идти? Что ждет нас там? И с каждым шагом я чувствовал это общее настроение, заражался им. Мы искоса все время бросали взгляд на реку. Не появился ли камыш? Нет ли зарослей кувшинок и лилий на воде? Сам я их никогда не видел, но старый Хаймович объяснил, что это такое. И сердце тревожно билось. А вдруг сейчас за поворотом, на излучине реки мелькнет что-то зеленое и придется лезть в холодную темную воду. А на том берегу тебя никто не встретит с полотенцем и теплой печкой. Меня уже била дрожь, когда мы подошли к последнему полу обрушенному дому с покатой крышей поросшей травой. Казалось, он врос в землю. А может, земля поднялась до подоконников? Тем не менее, перекошенные ставни плотно стояли на земле. Как я и предполагал, мы невольно остановились. Женщины откровенно оглядывались назад. Но я уже знал, что бы не случилось, мы не вернемся. Это было предопределено изначально, даже если нам предстоит сгинуть в пути, но мы не повернем.

Только страх неизвестности пугал нас. Время было раннее ближе к полудню и предлога, чтобы оттянуть неизбежное и переночевать в этих развалинах не было. Город обрывался внезапно, слева и справа ещё были видны останки жилья. Но впереди возвышались покатые и частые холмы. Им не было числа и тянулись они кажется до самого горизонта.

Сережка быстро поднялся на ближайший холмик, и крикнул:

— Там дальше ещё дома… И деревьев много!

Все облегченно вздохнули. Да же Хаймович повеселел.

— Это дачный поселок, — пояснил он, — там думаю много фруктовых деревьев..

Перевалившись через холмы, оказавшиеся городской свалкой, мы подошли к маленьким дачным домикам. Деревья и вправду были усыпаны мелкими красными яблочками рыхлыми и сытными. Мы принялись рвать их целыми горстями и рассовывать по карманам.