Георгий Ефремов - Из железного плена

«Но, — .постарался успокоить он себя, — «защитник» невозможно использовать при нападении! И кроме этого, что может случиться с членами ГП, если те будут оснащены чудодейственными обручами?»

Внизу послышался топот. Трудно было понять, сколько там человек. Ивашов насторожился и спрятался за выступом стены. В этот момент над ним зажглась тусклая желтая лампочка аварийного освещения. Значит, эти ребята уже добрались до распределительного щита. Топот слышался уже совсем рядом.

Неожиданно над ступенями лестницы показалась чья-то голова. Тут же наверх выскочил человек в военной форме с десантным автоматом наперевес и ошарашенно уставился на Ивашова.

— Что ты здесь делаешь? — крикнул он, направив дуло в сторону ученого.

— Не приближаться! — предупредил Александр.

В этот момент показались еще двое. Почувствовав поддержку за своей спиной, первый начал осторожно продвигаться вперед, не сводя глаз с Ивашова.

— Ни шагу дальше! — крикнул Александр и чуть двинул своим пузатым автоматом.

В ту же секунду раздались три очереди, и пули со свистом срикошетили по стенам. Ивашов вздрогнул, но с радостью заметил, что «защитник» отклоняет траекторию пуль, на лицах моряков появилось удивлённое выражение.

— Что с ним такое? — послышался недоумевающий голос.

— Сейчас проверим, — сказал первый и снова двинулся вперед.

— Стой! — приказал Ивашов, так как не был уверен, что энергококон сможет защитить в рукопашной.

Противник словно оглох.

— Ребята, держите его на прицеле. Сейчас я его пощупаю!

Александр повернул ствол автомата чуть в сторону и нажал на курок. Один за другим вылетели четыре ослепительно ярких шарика и, столкнувшись со стеной в метре от неприятеля, взорвались с оглушающим грохотом. Некоторое время после вспышки в глазах было темно. Когда он снова стал различать окружающее, матросы неподвижно лежали на полу. Потом один из них испуганно поднял голову.

— Что за чертов агрегат у этого идиота? — крикнул он испуганно.

— Предупреждаю, следующий выстрел будет в вас!

Стена после взрыва выглядела плачевно. В ней зияла рваная дыра около полуметра в диаметре с оплавленными краями. В скудном аварийном свете Александр увидел, что лица моряков покрылись копотью. Снова послышался топот, и позади лежавших показались новые лица. Одного взгляда на развороченную стену оказалось достаточно, чтобы они открыли беспорядочную стрельбу.

Ивашов стоял, прищурившись, презрительно глядя на них. Он ждал, что они, наконец, поймут бесполезность своих выстрелов.

— Да он неуязвим! — послышался истерический вопль.

— Непробиваем!

— Нам надо в рубку, — раздался другой голос с начальственными интонациями, — уберите этого непробиваемою! Они угоняют наш корабль.

Но ни у кого не было желания соваться под выстрел неведомого оружия Ивашова. Ученый видел, с каким паническим ужасом они все смотрели на его автомат и ореол энергококона.

— Ну что же вы, кретины? Вперед!

— Вот ты сам и иди вперед, — послышался озлобленный голос.

— Молчать, собака!

Противники, похоже, начали ссориться между собой. Это был вполне подходящий момент для переговоров.

— Моряки! — крикнул Александр, — выслушайте меня.

Все притихли, заинтригованные.

— Я — Ивашов. Контактер Ивашов, может, слыхали?

— Тот самый, что пропал после конференции по пришельцам?

— Тот самый. Меня выкрали сотрудники ТНУ, а теперь я воспользовался вашим кораблем без спроса.

— Да гори он огнем!

Александр понял, что особой привязанности к ТНУ моряки не питают.

— Это точно Ивашов, я видел его по телевизору.

— Что он здесь делает?

— Убежал с острова.

— Убежал? Из Института? Не может быть…

— Его надо поймать, — снова крикнул грубый начальственный голос. Скорее всего, это был офицер судна.

— Моряки, — обратился к ним Ивашов, — помогите мне выбраться на свободу. Послушайте, час ТНУ пробил; и ему недолго еще осталось существовать. Неужели вы хотите сложить свои головы за эту мерзкую организацию.

— Ну уж нет!

— Так это ТНУ его залапал!

— Что же вы стоите? Вперед!

— Пошел к дьяволу!

— Я все равно не пущу вас в капитанскую рубку, — пообещал Александр, — и в любом случае корабль уже не вернуть на остров. А мне вы не можете причинить никакого вреда.

— Почему это?

— Я Контактер. Вокруг меня создано защитное поле, и я неуязвим для ваших пуль.

— К черту Моргана, — закричал чей-то отчаянный голос. — Он прав. Разве вам не хочется домой?