Марина Казанцева - Рушара

— Не очень он меня впечатлил. — признался Заннат, имея в виду Пространственника.

И тут же с азартом воскликнул:

— Вилли, как ты решился сунуться к самой морде Фортисса?!

— Подумаешь, Фортисс! — фыркнул Джед, так не решаясь слезть с дерева. — Ты бы видел Прокруста и его кушеточку! А как мы храбро сражались с тираннозавром!

— Не ври! — подпрыгнул Вилли. — Мы не сражались с тираннозавром! И вообще мы не спасли принцессу!

— Вы видели Прокруста? — спросил, вплывая в зал, Пространственник.

— Да, сахиб. — с никому непонятной иронией ответил Фальконе.

— Виллирес и Джерракс, вы спасли меня, как и говорила Варсуйя.

Он поклонился им, сохраняя при этом странно величавый вид — даже несмотря на крайнюю истощенность.

— Мы сделали, что сумели, — постарался говорить спокойно Вилли. — и теперь, я полагаю, вы сможете решить наши проблемы.

Пространственник обвел всех присутствующих своими яркими чёрными глазами. И жестом хозяина пригласил сесть.

— Дворец встречает меня, как победителя, — проронил он, — а это вовсе не так. Я не стану вводить вас в заблуждение. У меня нет моей Силы. Ваш враг сильнее меня. Я только вижу моим третьим Глазом, зачем он терзает этот мир. То, что летает по границе атмосферы, есть хранилище моей Силы.

— Кто вас заманил в Изнанку Бытия? — спросил Вилли.

— Ты слушал песни Варсуйя? — ответил Пространственник. — Не всё в них истина, но сейчас не время говорить об этом. Я совершил ошибку и поплатился за это. Я также не всемогущ, и не всезнающ.

— Вы в состоянии спасти этот мир? — спросил Джед.

— Вы в состоянии. У вас есть Силы.

— А, если мы отдадим их вам? — спросил Заннат.

— С какой стати? — холодно возразила Наяна. — Вы все ошиблись: ваш герой ничего не может.

— Он создал этот мир только затем, чтобы его вытащили из той дыры, куда он провалился по ошибке! — крикнула Маргиана.

— Вы хоть знаете, что здесь творится? — враждебно спросил Ааренс.

— Вам, я полагаю, нужна лишь Сила? — поинтересовался Аргентор. — Ну, так мы пошли за делом!

Четверо Героев резко повернулись и покинули великолепный тронный зал.

— Вы приколист, Пространственник. — проронил Фальконе. — Ловко вы накололи Альваара с этим колечком!

Додон спокойно выслушал упреки и обратил глаза к Валентаю. Все оставшиеся не сказали больше ни слова. Потому что между Виллиресом и Пространственником начался безмолвный разговор.

— Ты вправе спрашивать обо всем, Виллирес. Я в неоплатном долгу перед тобой. Мне даже нечем воздать. Если хочешь упрекать — упрекай.

— Зачем? Мне странно другое: мы достигли цели, но какой ценой! Нет радости. Упреки не насытят этой печали. Я честно тебе скажу, Пространственник, мне более жаль погибающей планеты, а не тебя. Я не твой дворец, я не предан тебе всецело. Те четверо Героев, что ушли отсюда только что, все умерли, а некоторые и не один раз, чтобы спасти Рушару. Умерли и ожили. Им теперь неведомы компромиссы. Они больше не умеют прощать. И, странно, я чувствую себя обманщиком. Да, я их обманул. И Джеда тоже обманул — друга, который ни разу не подвел меня. Зачем все эти испытания? Зачем Маркусу понадобилась Замена? Я один был Избранным. Пропал бы я один, а все прочие остались бы. Тебе были нужны жертвы, живые души? Ну и взял бы, как брал до этого.

— Мне не нужны были жертвы. Всё, чего я хотел — только свободы. Я угодил в подвал пространства. Мир без времени, без измерений, без материи, без света, без смысла. Он искажал и извращал всё. Я стал взывать к Варсуйе, пытался рассказать о том, что произошло. В ответ мне падали бессвязные обрывки мыслей. Это мир-перевёртыш, отсутствие всего. Изнанка ломала меня, наполняла сознание безумием и ненавистью — чувствами, мне незнакомыми. Я проникся отравой извращенных мыслей. Но, продолжал взывать к Варсуйя, к последней нити, связывающей меня с потерянным миром. И осознал с ужасом, что она не понимает меня. Она воспринимала мой призыв так искаженно, что породила обо мне легенды. Она осталась на твоей планете, Виллирес, и стала собирать вокруг себя прибывших, не давая им уйти в портал. Она ждала там, где ждал меня мой дворец. Там, где он видел меня в последний раз. Я обещал вернуться скоро, но не вернулся. Долго ждал меня Альваар?

— Триста лет. Харрашт вырос, отбился от рук и выгнал хозяина из домика. А войти во дворец волшебник с Лимбии не мог. Ты бросил его в сельве, Айяттара. Так, значит, в озере я видел самый момент трагедии? Я видел Пространственника, уничтожающего старый каменный шар у темной звезды. Значит, легенда о Поиске, рассказанная в моем сне Варсуйей, неправда? О Пространственнике, который швырял ногами галактики, раскалывал черные дыры, вспарывал швы пространства. Легенда о Герое-Первопроходце. О бунтаре, попирающем традиции. О неугомонном, о ненасытимом Ищущем? О додоне, погубившем все звездное племя?