Вольфганг Хольбайн - Операция 'Мэйфлауэр'

На табло индикации повреждений она увидела, что перебит гиромобилизатор - машина еще могла двигаться, но ее маневренность значительно уменьшилась.

Только когда платформа почти уже вышла из зоны обстрела, Долин удалось развернуть "Ходока" и дать еще один залп. Платформу сильно затрясло, и она чуть не врезалась в скалу, но пилоту удалось справиться с управлением. Клубы дыма повалили из орудийной башни.

Платформа не могла больше защищаться, но все еще могла маневрировать.

Радость от мнимой победы улетучилась, как только платформа помчалась на "Ходока" и Долин поняла, что собирался сделать пилот.

Он собирался ее таранить! Долин чертыхнулась. Проклятый кодекс чести предписывал йойодинам скорее погибнуть, чем сдаться в безвыходной ситуации, и вот она и ее "Ходок" были мишенью такой атаки камикадзе. На поврежденном "Ходоке" она не могла увернуться, и ей осталось лишь одно - стоять на месте и стрелять.

Долин изо всех сил нажала на спуск плазменной пушки и не отпускала его.

Пушка взревела, за несколько секунд жара в кабине стала просто невыносимой. Струя раскаленных газов закрыла ей видимость. Долин могла только молиться, чтобы ее выстрел попал в платформу до того, как та собьет ее. Из-за струи огня и клубов дыма вновь показалась платформа. Видимо, Долин еще раз попала в нее, так как она горела еще сильнее, однако это не мешало ей продолжать двигаться, хотя и с меньшей скоростью Долин попыталась сделать шаг в сторону, не прекращая вести огонь по платформе.

Но "Ходок" перемещался слишком медленно - она не успеет! Долин сняла руку с управления плазменной пушкой и расстегнула свой ремень. Когда платформа в тридцати метрах от нее, как огненный шар, ударилась о землю, Долин выпрыгнула из кабины. Ударившись правым плечом о землю, она перекатилась на бок. Ее лицо исказила гримаса боли.

Когда она, спотыкаясь, поднялась на ноги, то увидела, что горящие обломки платформы продолжают по инерции двигаться по дороге в ее сторону.

Спасая свою жизнь, Долин бросилась бежать со всех ног. Она не знала, в какой стороне были Дэлвар и Маккена, у нее не осталось времени искать их.

Когда она была в десяти метрах от "Ходока", остатки платформы врезались в его ноги. Коленные шарниры "Солнечного луча" переломились, как две спички, кабина наклонилась вперед, сначала медленно, а затем все быстрее, и упала на горящую платформу. В тот же момент Долин бросилась ничком на землю позади скалы и прикрыла голову руками. Раздался страшный взрыв, разбросавший обломки машин во все стороны.

Последнее, что увидела Долин, прежде чем потеряла сознание, были йойодины, которые, услышав шум боя, покинули станцию и теперь бежали к ней с угрожающе поднятым оружием в руках.