Сергей Казменко - Нашествие

- Насколько достоверны эти данные? - спросил я, закончив их предварительный просмотр. Я знал, что они достоверны. Зигмунд никогда не занимался подтасовкой информации. И не терпел этого в других. Да и Рубаи не прилетел бы ко мне, если бы информация эта не была проверена и перепроверена неоднократно. Но я на что-то еще надеялся, и потому задал этот вопрос.

- Мы проверили все. Над этим два года работала специальная группа инфоров. Все приведенные здесь данные достоверны на сто процентов. У нас имеется также множество других материалов, которые не попали в поле зрения Зигмунда.

- И что же это значит? - я задавал ненужные вопросы. Но мне страшно было самому сформулировать ответы на них.

- Это значит, что угроза не миновала.

К столику подкатил поднос с двумя чашками кофе. Видимо, Рубаи сделал заказ, пока я занимался проектором. Он переставил чашки на стол, пододвинул одну ко мне. Потом сказал, улыбнувшись одними губами:

- К сожалению, не могу угостить вас сухариком, как тогда. Забыл захватить из дома.

Я невольно улыбнулся, хотя и было мне не до смеха. Потом огляделся по сторонам, посмотрел на время. Прошло, оказывается, уже больше часа, как мы сидели здесь, но доктора Кастера видно не было. Видимо, его предупредили, что сегодня мне будет не до игры в шахматы. Интересно, смогу ли я еще вернуться к той жизни, что вел тут последние годы, подумал я тогда. И тут же решил, что вряд ли. Хоть я и не понимал пока, чего же хотел от меня Рубаи, но догадывался, что возврат к прошлому теперь невозможен. Чем бы ни закончился наш разговор.

- Кстати, - сказал Рубаи, прихлебывая кофе маленькими глоточками. Недавно начался очередной период доступности для Кабенга. Возобновлена работа постоянной станции на орбите. На поверхность спускались автоматические разведчики. Как и предсказывали после катастрофы, все там пришло в норму. Очистилась атмосфера, восстановились лесные массивы. Реки, правда, несколько изменили свое течение, но по большей части несущественно. И вода в морях снова прозрачная. В общем, все чудесно, и никаких следов пребывания человека.

- А онгерриты?

- Все вернулось к прежнему состоянию, как и предсказывал Бланга. Они нужны были Кабенгу для защиты от непредсказуемых внешних воздействий только разум способен защитить от непредсказуемого - а после того, как они расправились с нами, Кабенг быстро снизил их численность до докритической величины. Для этого ему разума не потребовалось.

- И что, снова намечаются исследования?

- К счастью, пока нет. Вы что тут, совсем новостей не получаете?

- Стараюсь.

- Вопрос довольно широко обсуждался. Были даже предложения отселить часть онгерритов на спутник, чтобы вывести их из-под власти Кабенга. Мы ведь теперь научились синтезировать бета-треон. Но, к счастью, у Совета Академии еще существует право вето.

Кабенг, снова Кабенг! Помимо моей воли в памяти всплыли события последних дней на планете. Мне казалось, что я прочно забыл все это, сумел сам заблокировать эти воспоминания, но они все же прорвались наружу. Такие же живые, как в первые годы, как будто все это случилось вчера. Я вспомнил наш отчаянный прорыв к биостанции, когда я, еще мало что понимая, но уже осознав, какую же чудовищную ошибку совершил, пытался хоть что-то исправить. Будто вчера мы вновь и вновь натыкались на непроходимые заросли скэнба, будто вчера мы нашли перевернутый и раздавленный неведомой силой вездеход - один из тех, что вместе с нами ликвидировал прорыв в девятнадцатом секторе. Будто вчера дрожала под нами земля от бесконечных землетрясений, будто вчера небо заволокло облакам и пепла, а по ночам на западе и на юге в полнеба разгорались отсветы далеких извержений. Будто вчера погиб Гребнев, когда мы попали в засаду, устроенную онгерритами. Будто вчера на одиннадцатый или двенадцатый день этого кошмара, когда я жил лишь потому, что права не имел погибнуть, а не потому, что хоть сколько-то хотел еще жить, меня отыскали спасатели. Будь он проклят, этот Кабенг! Я же зарекся даже вспоминать о нем после того, как отошли в прошлое события проклятого шестьдесят шестого - и вот сижу и слушаю, что там происходит сегодня, и вспоминаю то, что так и не сумел позабыть. Не желаю я вспоминать об этом, не же-ла-ю!

Видимо, нежелание это отразилось на моем лице, потому что Рубаи замолчал, и так в молчании мы и допили свой кофе и поставили чашки на подъехавший поднос. Мы молчали еще минут пять. Потом я спросил:

- Зачем вы отыскали меня?