Isaac Asimov - Los propios dioses

Tenía que volver a intentarlo, y lograr expresarse con claridad absoluta. Incluiría todas las combinaciones de señales que parecían contener el sentimiento de peligro, todas las combinaciones que pudiesen indicar su ruego de que detuvieran la Bomba.

Desesperadamente empezó a fundir los símbolos en el metal, gastando sin reservas la energía que acababa de absorber de la batería, gastándola hasta que se agotó v se sintió más cansada que nunca: BOMBA NO PARAR NO PARAR NOSOTROS NO PARAR BOMBA NOSOTROS NO OIR PELIGRO NO OIR NO OIR VOSOTROS PARAR POR FAVOR PARAR VOSOTROS Y ASI NOSOTROS PARAR POR FAVOR VOSOTROS PARAR PELIGRO PELIGRO PELIGRO PARAR PARAR VOSOTROS PARAR BOMBA.

No podía hacer nada más. Ya no sentía otra cosa que un dolor agudísimo. Colocó el mensaje donde pudiera ser transmitido y no esperó a que los Seres Duros lo mandasen sin darse cuenta. Como en una dolorosa semi-inconsciencia, manipuló los mandos como lo había visto hacer, con los últimos restos de su energía.

El mensaje desapareció, y también la caverna, en un vertiginoso resplandor violáceo. Estaba… desapareciendo… de extenuación.

Odeen… Tri…

Odeen llegó. Había flotado con más rapidez que en toda su vida. Primero siguió la agudizada percepción Paternal de Tritt, pero ahora se hallaba lo bastante cerca para que sus propios sentidos le guiasen hasta ella. Captaba la conciencia fluctuante y moribunda de Dua, y se lanzó adelante mientras Tritt le seguía torpemente, jadeando y gritando: «Más de prisa más de prisa…».

Odeen la encontró en estado de colapso, apenas viva, más pequeña de lo que viera jamás a una Emocional adulta..

— Tritt, trae la batería aquí —dijo—. No…, no, no intentes llevarla. Está demasiado delgada para cogerla. Date prisa. Si se introduce en el suelo…

Los Seres Duros empezaron a aparecer. Llegaban tarde, naturalmente, debido a su incapacidad de captar a distancia otras formas de vida. Si sólo hubiese dependido de ellos, hubiera sido demasiado tarde para salvarla. No hubiese desaparecido; hubiera sido efectivamente destruida y… y… y más de lo que Dua sabía habría sido destruido con ella.

Ahora, mientras Dua recobraba vida gracias Al suministro de energía, los Seres Duros se agrupaban en silencio a su alrededor.

Odeen se levantó; un nuevo Odeen, que sabía con exactitud o que estaba sucediendo. Imperiosamente, con un ademán colérico, les ordenó que se alejasen… y ellos obedecieron. En silencio. Sin objeción.

Dua se movió.

Tritt dijo:

—¿Está bien, Odeen?

— Calla, Tritt — ordenó Odeen—. ¿Dua?

—¿Odeen? — Se movió y habló en un suspiro—. Pensaba que había desaparecido.

— Todavía no, Dua. Todavía no. Primero has de comer y descansar.

—¿Tritt está también aquí?

— Estoy aquí, Dua — repuso Tritt.

— No tratéis de hacerme vivir — dijo Dua—. Todo ha terminado. He hecho lo que quería hacer. La Bomba de Positrones se detendrá pronto…, estoy segura. Los Seres Duros continuarán necesitando a los Seres Blandos y cuidarán de vosotros dos, o al menos de los niños.

Odeen no dijo nada y tampoco dejó que Tritt hablase. Esperaba que la radiación invadiese lentamente a Dua, muy lentamente. A veces la detenía para que descansara un poco y después volvía a hacerla funcionar.

Dua empezó a susurrar:

— Ya es suficiente, ya es suficiente — su sustancia se movía con más fuerza.

Pero él siguió alimentándola.

Por fin, habló

— Dua, estabas equivocada. No somos máquinas. Sé lo que somos con exactitud. De haberlo sabido antes, hubiera venido a buscarte, pero no lo supe hasta que Losten me suplicó que pensara. Yo pensé, muy profundamente, e incluso así, esto es casi prematuro.

Dua gimió y Odeen guardó un breve silencio. Luego prosiguió

— Escucha. Dua. Es cierto: sólo hay una especie de vida. Los Seres Duros son, en efecto, los únicos seres vivos del mundo. Tú lo comprendiste y hasta aquí tenías razón. Pero esto no significa que los Seres Blandos no estén vivos; significa simplemente que somos parte de la misma especie única. Los Seres Blandos son las formas inmaduras de los Seres Duros . Primero somos niños Blandos, después adultos Blandos, y al final. Seres Duros. ¿Lo comprendes?

Tritt dijo, lleno de confusión:

—¿Qué? ¿Qué?

Odeen le habló

— Ahora no, Tritt. Ahora no. Tú también lo comprenderás, pero esto es para Dua.

No perdía de vista a Dua, que estaba ganando opalescencia.

Continuó:

— Escucha, Dua. Siempre que nos fusionamos, siempre que el tríade se fusiona, nos transformamos en un Ser Duro. En el Ser Duro hay tres seres, lo cual hace que sea Duro. Durante el período de inconsciencia en la fusión, somos un Ser Duro. Pero es una cosa temporal, y después no podemos recordar aquel período. Nunca podemos continuar siendo un Ser Duro por mucho tiempo; tenemos que volver. Pero nunca dejamos de desarrollarnos, y este desarrollo tiene sus etapas bien marcadas. Cada niño que nace marca una etapa. Con el nacimiento del tercero, la Emocional, se presenta la posibilidad de la etapa final, cuando la mente del Racional, por si misma, sin las otras dos, puede recordar estos fragmentos de existencia como Ser Duro. Entonces, y sólo entonces, puede conducir a una fusión perfecta que formará para siempre al Ser Duro, para que el tríade pueda vivir una existencia nueva y unificada de estudio e intelecto. Ya te dije que desaparecer era como nacer de nuevo. Entonces me imaginaba algo que no comprendía, pero ahora lo sé.

Dua le miraba, intentando sonreír. Preguntó:

—¿Cómo puedes fingir que crees esto, Odeen? Si fuera cierto, ¿no te lo habrían dicho los Seres Duros, a ti y a todos nosotros, hace mucho tiempo?

— No pueden hacerlo, Dua. Hubo un tiempo, una época muy remota en que la fusión era una mera agrupación de los átomos de los cuerpos. Pero la evolución fue desarrollando las mentes. Escúchame, Dua: la fusión es también una fusión de las mentes, lo cual es mucho más difícil, mucho más delicado. Para lograrlo de modo perfecto y permanente, el Racional debe alcanzar un punto álgido en su desarrollo. Este punto álgido es alcanzado cuando descubre, por sí mismo, toda la verdad: cuando su mente es por fin lo bastante sutil como para recordar lo sucedido durante todas las uniones temporales de la fusión. Si el Racional lo supiera, este desarrollo se vería abortado y no podría determinarse el momento de la fusión perfecta. El Ser Duro se formaría de manera defectuosa. Cuando Losten me suplicó que pensara, estaba corriendo un grave riesgo. Incluso esto puede haber sido… espero que no…

Porque en nuestro caso es especialmente cierto, Dua. Durante muchas generaciones, los Seres Duros han estado combinando tríades con extremo cuidado, a fin de formar Seres Duros particularmente avanzados, y nuestro triade es el mejor que han logrado obtener. En especial tú, Dua. En especial tú. Losten fue, en el pasado, el triade cuya niña-mediana fuiste tú. Una parte de él era tu Paternal. Te conocía. Y te trajo para nosotros, para Tritt y para mí.

Dua se sentó. Su voz era casi normal.

—¡Odeen! ¿Estás inventando todo esto para consolarme?

Tritt intervino:

— No, Dua. yo también lo presiento. Yo también lo presiento. No sé con exactitud qué es, pero lo presiento.

— Dice la verdad, Dua — ratificó Odeen—. Tú también lo presentirás. ¿No estás empezando a recordar que eras un Ser Duro durante nuestras fusiones? ¿No quieres fusionarte ahora? ¿Por última vez? ¿Por última vez?

La levantó. Había algo febril en ella y, aunque se resistió un poco, empezó a adelgazarse.

— Si lo que dices es cierto, Odeen — jadeó—, si vamos a transformarnos en un Ser Duro, creo que me has dado a entender que seremos uno importante. ¿Acierto?