Андрей Попов - Сломанная вселенная

– Эта река называется Инородная, так как берет начало по ту сторону оси Y, — комментировал Придумаем. — Никто из нас не в состоянии увидеть ее истоки. Иногда на нашу территорию ее течением выносит обломки войны: копья, стрелы, щепки разбитых галер… Ведь ты же знаешь, что по ту сторону оси Y идет вечная война?

Максим не желал показаться невеждой и кивнул в знак согласия, затем он резко повернул трубу в сторону и принялся разглядывать облака. В объективе появилась ось Z. Казалось, сделай несколько шагов и ухватишься за нее рукой.

– А вон там, — Придумаем направил трубу в другую точку, — между двух лесов и рекой располагается долина Абсурда. Ни в коем случае не вздумай ступать на ее пределы.

– Это почему?

– Там происходят какие-то ужасные вещи, но я не могу тебе всего объяснить.

Странно… Долина как долина. Причем — вся усеяна цветами. Максим долго разглядывал ее пространство в поисках чего-то страшного, но похоже она ничем не отличалась от остальных таких же долин. Какое-то мгновение показалось, что там даже кто-то ходит.

– Слушай, я тут в лесу встретил дерево, ствол которого был скручен в огромную спираль…

– Знаю, знаю… Свихнувшееся Дерево. Оно совсем неподалеку от Центра Мироздания. Про него существует какая-то легенда. Охотно бы ее рассказал, если б сам помнил.

Потеряв интерес к долине, труба вновь скользнула вверх и взялась расследовать причудливый орнамент облаков. Несомненно, они были живыми! Медленно паря над Мирозданием, они изображали всеразличные сказочные фигуры, которые вскоре таяли, но на их месте возникали новые, такие же экзотичные и совершенно непонятные. Может, когда-нибудь кому-то удастся разгадать сакральный смысл этих небесных знамений. Как бы подытоживая свои мысли, Максим сказал:

– Знаешь что, приятель, не могу тебе обещать насчет Верхней Бесконечности, но еще этажей пятьдесят и до облаков ты точно достанешь.

– Сорок шесть, — поправил Придумаем. — Я уже подсчитал.

Труба вновь принялась шарить стеклянным глазом по открытым просторам и тут…

– Ого! Мельница! Стоит на каком-то холме…

Строение из рубленых бревен смотрелось довольно красиво. Огромные лопасти медленно вращались, внизу чуточку не касаясь земли, а вверху едва не разрезая надвое висячие облака. Башенная часть этого сооружения была столь высока…

– Придумаем, а не ты случайно ее построил?

– Не… она стоит здесь уже давно. Это Мельница Ветров.

– Красивое название.

– При чем здесь название? Просто она перемалывает ветер.

Максим внезапно отстранился от окуляра и изумленно похлопал ресницами.

– А… какой смысл «перемалывать ветер»?

– Как это «какой смысл»? — Придумаем чуть не споткнулся о ведро с раствором, выражая собственное изумление. Он прищурил несколько своих левых глаз и пристально посмотрел на гостя. — Ты что, на самом деле ничего не соображаешь? Зачем задаешь глупые вопросы?

«Действительно, зачем я задаю глупые вопросы?», — подумал Максим и снова обнялся с трубой.

– Вот это да!

Где-то за рекой, прямо на оси Y был выстроен самый настоящий замок с пикообразными готическими башнями, решетчатыми темницами и массивными бетонными стенами.

– Красота! — Максим глянул на своего друга, но тот почему-то не разделял его восторга.

– Печальная история. Там навеки заточена принцесса Витиния.

– Что, ее посадили в сырую темницу? Или заковали в цепи? Впрочем, одно другому не мешает.

– Твоя ирония здесь не к месту. Она имеет возможность свободно ходить по замку, живет там в полном достатке, как королева. Но она там совсем одна, и выйти за пределы замка не сможет никогда. Впрочем…

– Ну, говори! — в воздухе явно запахло интригой и Максиму уже не терпелось узнать суть увлекательной тайны.

– На стене замка крупными буквами написаны три загадки. Никто толком не знает: кем и когда они были придуманы. Если найдется способ их разгадать, то, согласно распространенной легенде, принцесса будет освобождена.

– Так это ж плевое дело!

– Дело, может быть, и плевое, да плевать слишком далеко. Во всяком случае, это никому еще не удалось. Ни на одну из загадок до сих пор не найден ответ.

Минуты две Максим молчал в знак того, что все понял, сказать точнее — не понял ничего, то есть главного: как следует воспринимать только что услышанное.

– Приятель, а ты случайно не сочиняешь?

Со стороны Придумаем последовал глубокий вдох и медленный долгий выдох, озвученный протяжным «м-м-м…».