Джон Пристли: Тридцать первое июня

- Верно, доктор! - торжествующе вскричал Диммок. Галлюцинации! Именно это его и мучает. Ну, а можете вы ему что-нибудь такое дать, как-то наладить все это?

- Я попрошу моего аптекаря прислать глюконат кальция и витамин "Д" в таблетках - пусть принимает три раза в день. Приготовим микстуру с уротропином, хинной кислотой и теобромином... принимать два раза в день. Хорошо еще микстуру с бромом - на ночь и утром. Не злоупотреблять алкоголем и поменьше углеводов.

- Ясно, Сэм? Ну, доктор, блеск! Попали в самую точку! Огромное вам спасибо!

- Рад быть полезным, - ответствовал доктор Джарвис. Всего доброго, джентльмены. - И он вышел, чтобы быть полезным где-нибудь в другом месте.

- Он все наладит, - сказал Диммок. - Готов держать пари, Сэм, через день-другой никаких видений и в помине не будет.

- Да я не против видений. Наоборот.

- Но ведь вы же знаете, чем кончают люди, которые видят то, чего не видят другие?

- Знаю, - ответил Сэм. - Они попадают в Национальную галерею.

Диммок принялся перебирать бумаги у себя на столе.

- Нет, я хочу сказать, те, которые думают, будто сегодня тридцать первое июня... вы меня сперва озадачили, Сэм, не скрою... и те, которые ни с того ни с сего начинают расспрашивать про красно-желтых карликов - штаны в обтяжку. Он говорил, не поднимая глаз от стола. А если бы он их поднял, то увидел бы, что карлик Грумет, в красно-желтом камзоле и штанах в обтяжку, появился в его кабинете, но только не из-за двери, а скорее всего вылез из шкафа. - Ведь здравый смысл вам говорит, что никаких красно-желтых карликов здесь нет... да и на что они нам, ума не приложу!.. И что все это одно воображение...

Тут Сэм прервал его.

- Тсс! - прошипел он, указывая на карлика, который уморительно кривлялся, скалил зубы и тыкал пальцем в его сторону.

- Мать честная! - заревел Диммок. - Эй... ты!

Помахав напоследок Сэму, карлик с озорной ухмылкой схватил рисунок и чулки, опрометью бросился к шкафу, юркнул в него и исчез.

- Он утащил мой рисунок, - сердито сказал Сэм. - Эй! Эй!

- Держи его! - закричал Диммок, выскочив из-за стола. Держи!

Они настежь распахнули дверцы шкафа, но там были только тесные ряды книг и папок с бумагами, а карлик исчез бесследно. Диммок растерянно посмотрел на Сэма.

- Отсюда он не мог улизнуть.

- Нет, мог. И улизнул. Думаю, что он и вошел через этот шкаф.

- Хватит, Сэм, - сказал Диммок с раздражением. - У меня уже и так голова кругом пошла,

Он стал давить на кнопки звонков у себя на столе, и в кабинете снова появились Энн и Фил, На их лицах была написана тревога.

- Я ухожу, - твердо объявил Сэм. - И сегодня, тридцать первого июня, - да, да, тридцать первого! - возвращаться не намерен.

- Что?.. Вы домой, Сэм? - спросил Диммок.

- Нет, в заведение по соседству - знаете, "Вороной конь" на Пикок-плейс... пока доберусь, его как раз откроют. И будь я на вашем месте - на вашем, Д.Д., и на вашем, Энн и Фил, - я б махнул рукой на работу. Сегодня дурной день.

И Сэм выбежал из кабинета.

- Д.Д., - начала Энн укоризненно, - не надо было его отпускать, пока мы не решили окончательно насчет "Прекрасной дамы". Где его рисунок? - Она огляделась по сторонам. Смотрите-ка, Д.Д., он, должно быть, унес его.

- Нет, не унес.

- Но его нет, Д.Д., значит, кто-то его унес.

Фил скривил губы в бледном подобии усмешки.

- Может быть, красно-желтый карлик, лапочка.

Диммок не обращал на них никакого внимания.

- Пегги, принесите мне две таблетки аспирина и стакан воды.

- Брось паясничать, Фил, - сказала Энн строго. - Это дело, а не игрушки. Д.Дё унес кто-нибудь рисунок?

- Да. - Диммок говорил очень медленно, с трудом выдавливая слова и тяжело дыша. - Красно-желтый карлик. Схватил его и нырнул вон в тот шкаф.

Энн улыбнулась, но в улыбке ее был укор.

- Ну, Д.Дё пожалуйста...

Последовал взрыв.

- Говорю вам, - во всю мочь заорал Диммок, красно-желтый карлик уволок этот рисунок! Он нырнул... ах, чтоб тебя! - Опять загрохотали пневматические дрели, и Диммок, разом онемев, в ярости отшвырнул бумаги и забарабанил пальцами по столу.

Глава третья. Два волшебника

В Ковровом покое замка короля Мелиота сидели Мелисента и Нинет, делая вид, будто слушают игру Лэмисона на лютне. (А где же Элисон? Уж не спешит ли, в образе секретарши Пегги, к Диммоку с двумя таблетками аспирина и стаканом воды?) Лэмисон закончил свой номер замысловатым аккордом и несколькими фальшивыми нотами, потом встал и поклонился.

- Благодарю вас, Лэмисон, - снисходительно промолвила Мелисента. - Очень мило... но мы, к сожалению, не в духе. Можете идти.