Francis Carsac: Ceux de nulle part

Nous revînmes sur Ella. Pendant deux mois le Conseil des Mondes étudia les nouvelles données du problème. Et nous arrivâmes à cette conclusion — je dis nous, car je siégeai cette fois dans l’assemblée, non en tant que Terrien, d’ailleurs, mais en tant que Hiss ! — désormais les raids devraient être effectués par des ksills géants escortés d’une multitude de petite ksills du type de l’Ulna-ten-Sillon, qui détruiraient les pylônes misliks sur les planètes, tandis que le grand ksill poserait le kilsim sur l’étoile morte. Mais, pour affronter sans grosses pertes les Misliks, les petits ksills devraient être montés par des Sinzus … ou par des Terriens !

Mon récit touche à sa fin. Je fis encore deux expéditions. La première visa le système solaire où le 8 avait été endommagé. Cette fois le grand ksill piloté par Souilik posa sur le soleil mort un kilsim qui fonctionna, car cent petits ksills, simultanément, avaient attaqué les planètes et détruit les pylônes à coups de bombes infra-nucléaires. Et j’étais à leur tête, dans l’Ulna-ten-Sillon.

« Au retour de la seconde expédition, je fus convoqué par le Conseil des Sages, qui me fit l’étrange proposition suivante:

« Il ne pouvait être question, dans l’état actuel de l’évolution de notre civilisation, de prendre officiellement contact avec la Terre. Les Hiss avaient autrefois tenté d’imposer la paix sur des planètes où la guerre sévissait encore. Chaque fois, au bout de très peu de temps, ils s’étaient eux-mêmes retrouvés en guerre avec ces planètes. D’où la loi d’Exclusion. Aussi me proposaient-ils de revenir sur Terre, et de chercher des volontaires pour émigrer sur une planète vierge de Séfan-Théséon, à neuf années-lumière d’Ella. Là, ils pourraient croître en nombre jusqu’à ce qu’ils soient suffisamment nombreux pour participer efficacement à la lutte. Le temps importait peu, car, de toute manière, la lutte durera des millénaires.

« Je suis allé avec Souilik et Ulna voir cette planète. Elle est légèrement plus grosse que la Terre, pas assez pour que la gravitation soit gênante pour nous, et peuplée seulement d’animaux dont aucun n’est trop dangereux ni répugnant. Du reste, les Hiss nous proposent tous les moyens nécessaires. La végétation est verte, comme chez nous, le climat agréable, il y a deux lunes, des montagnes, des océans. J’ai accepté.

« Et c’est pour cela que je suis revenu, après une absence de trois ans. Et ici, dans ma maison natale, je ne me sens plus guère chez moi. Je ne me sens plus tout à fait Terrien. Je crois que Souilik a raison, et que je suis devenu plus Hiss qu’un Hiss.

« Le ksill m’a déposé de nuit dans la clairière au Magnou, il y a six mois. Je suis parti immédiatement en voyage à l’étranger et suis revenu deux mois plus tard pour accueillir Ulna, arrivée de nuit comme moi-même, et que je suis censé avoir ramenée de Finlande. J’ai déjà vu une centaine de personnel, dans divers pays. Beaucoup ont accepté, et partiront.

— Mais, dis-je, tu m’affirmes être resté trois ans absent, et pourtant tout à l’heure tu m’as dit que ton départ s’était fait en octobre dernier !

— En effet. Et je ne suis resté absent, pour les Terriens, que deux jours. Ce fut pour les Sages un terrible casse-tête que le calcul de ce voyage de retour, quand je leur eus dit que pour remplir utilement ma mission, il ne fallait pas que j’aie disparu de la Terre plus de quelques jours. Le passage dans l’ahun permet, dans certaines conditions, et au prix d’une consommation fantastique d’énergie, de voyager dans le Temps, dans d’étroites limites, d’ailleurs. Je ne sais pas comment ils ont fait. Tout ce que je sais, c’est que j’ai vécu trois ans sur Ella, que j’ai maintenant trente-cinq ans, quoique je sois né un mois seulement avant toi qui en as trente-deux, que je suis parti le 5 octobre et revenu le 8 du même mois. Mais les Sages t’expliqueront, si tu viens.

— Quoi ? Tu me proposes de venir avec vous ?

— Et pourquoi pas ? Tu es seul au monde, à présent. Et pour un physicien enthousiaste comme toi …

— J’aurais beaucoup à apprendre, dis-je amèrement.

— Tu apprendras vite, avec les méthodes semi-hypnotiques des Hiss. Penses-y ! L’univers, l’univers à nous ! »

Clair se tut. On n’entendit plus que le tic-tac de la vieille horloge à poids. Je restai muet, étourdi par ce fantastique récit et par les surprenantes possibilités qui s’ouvraient devant moi, à moitié incrédule encore.

Clair reprit:

« Et voilà. Je ne sais pas très bien où je suis allé, la seule chose certaine c’est que les Hiss vivent dans le même univers, au sens large, que nous. Et les Misliks aussi. C’est là la menace, aussi bien pour nous que pour eux. Je n’ai pas de bonne raison à apporter, mais je crois qu’ils sont nos contemporains.

« La seule preuve que je puisse te donner de mon voyage, outre les photos que je puis te montrer, la voici: Ulna, Ulna l’Andromédienne, née à deux millions d’années-lumière d’ici, sur la planète Arbor de l’étoile Apher, la seule planète connue avec la Terre — si l’on excepte le monde sauvage découvert par Souilik — dont les habitants aient le sang rouge, et soient insensibles au mortel rayonnement des Misliks, ceux-qui-éteignent-les-étoiles.

« Je suis parti il y a six mois, j’étais de retour trois jours après, et, pendant ce temps, j’ai vécu trois ans sur Ella, j’ai visité une galaxie maudite, et affronté les Misliks. J’ai fait partie des torpilleurs de Soleils morts, j’ai pris contact, sur Réssan, avec les ambassadeurs de la Ligue des Terres humaines. Sans Ulna, je croirais que c’est un rêve de fou, et j’irais me remettre aux mains d’un psychiatre. Non, j’oubliais. Il y a le hassrn que tu regardais tout à l’heure dans mon labo — ne nie pas, tu ne sais pas mentir. Celui-là je ne le laisserai pas sur Terre. Oh ! Je sais. Avec lui, on pourrait débarrasser l’humanité de la plupart des maladies. Je m’en suis servi pour guérir la sœur de notre ami Lapeyre, qui mourait lentement d’un cancer. Mais il suffirait que le secret tombe entre les mains des politiciens ou des militaires pour en faire la plus effroyable machine de guerre qui soit. Les rayons abiotiques différentiels … Non, plus tard. Nous surveillerons la Terre, et quand elle sera enfin pacifiée … À moins qu’elle ne prenne le chemin d’Aour et Gen, et que tout ce qui reste en fin de compte de l’homme terrestre soit une statue, dans la maison d’un jeune explorateur du ciel ».

Clair resta silencieux un moment, puis eut un petit rire:

« Je me demande ce que diront les gouvernements, quand ils constateront ces disparitions parmi les élites de leurs peuples. On va encore accuser les Russes. Il est vrai qu’il y aura aussi des disparitions derrière le fameux « rideau de fer ». Je n’ai nulle raison de réserver Nova Terra à un seul peuple !

« Trois heures du matin. Il est temps de dormir. Réfléchis bien.

— Je dois être demain soir à Paris, dis-je.

— Oh ! La réponse n’est pas si pressée. Je vais rester encore quelques mois sur la Terre. J’y reviendrai sans doute de temps en temps, d’ailleurs. Ah ! Détail comique: j’ai rapporté le bloc de tungstène emprunté à mon ancien client. Il ne se doute pas qu’il enferme soigneusement dans son tiroir le produit d’un laboratoire de Réssan ! »

Je ne sais comment je fis pour m’endormir ce matin-là. Je me réveillai à sept heures. Clair et sa femme m’attendaient dans la salle à manger. Tout ce que j’avais entendu dans la nuit me semblait un songe lointain, incroyable dans la clarté du matin. Je fus obligé de regarder la main étroite d’Ulna, et de penser à la preuve que j’emportais dans ma valise, enregistrée sur fil magnétique.