Джудит Тарр - Владычица Хан-Гилена

Поскольку в городе гостил принц Асаниана, охранялись даже почтовые ворота. Элиан притаилась в тени, наблюдая за одиноким вооруженным стражником. Оттуда, где он стоял - а над головой у него горел факел, были отлично видны и ворота, и подходы к ним, включая потайную запирающуюся на засов калитку. Несмотря на малозначительность своего поста, стражник усердно его охранял. Он был начеку, бродил взад-вперед в круге света, бряцая мечом в ножнах. Элиан прикусила нижнюю губу. То, что она должна сделать, находится под запретом. Даже больше чем под запретом. Вне закона. Как и все, что она делала в эту безумную ночь. Элиан осторожно перевела дыхание. Стражник ничего не услышал. Очень тщательно она сосредоточилась на необходимости миновать ворота. Еще более тщательно и осторожно она сняла один за другим свои внутренние заслоны. Не так много, чтобы стать доступной любой чужой силе, но и не так мало, чтобы ее собственная сила оставалась связанной и бесполезной. На краю сознания закопошился целый ворох мыслей, неразличимых и неясных. Но одна из них была ближе других, ярче. Мало-помалу Элиан удалось сосредоточиться на ней; <����Оставайся спокойным и смотри. Никто не пройдет. Все тихо; все так и останется. Вся опасность спит>. Стражник замедлил шаг, положил руку на рукоятку меча и остановился рядом с факелом. Глаза его обшаривали круг света. Они не увидели ничего. Даже фигурки, которая вышла из тени и прошла мимо, ступая мягко, но не таясь. Тьма снова поглотила ее, а разум стражника, освободившись, не сохранил ни малейшего воспоминания о чьем-либо воздействии.

В конце потайного подземного хода, начинавшегося от секретной калитки, появился свет звезд и свежий воздух. Но тут дорогу Элиан преградила чья-то тень. И это в двух шагах от свободы... Элиан оскалилась и выхватила кинжал. Длинные сильные пальцы обхватили ее запястье, заставляя вложить кинжал обратно в ножны. - Сестра, - сказал Халенан, - нет никакой необходимости меня убивать. Вздумай она бороться с ним, он бы победил: он был сильнее, к тому же его обучали те же самые учителя, что и ее. Поэтому она не шелохнулась. Халенан отпустил ее. Элиан не пыталась сопротивляться. Глаза ее встретились с его глазами, впились в них. Он сдастся. Он позволит ей пройти. Он... В сумраке тихо прозвучал его голос: - Ты забылась, Лиа. Эти штучки проходят лишь с теми, кто не владеет даром проникновения в чужой разум. Я к их числу не отношусь. - Я не хочу возвращаться, - хрипло проговорила она. Он вывел ее из туннеля под свет звезд. Взошла Ясная Луна, и света было достаточно для их привычных к темноте глаз. Халенан провел рукой по ее обрезанным волосам. - Выходит, на этот раз ты решилась. Неужели асанианец внушил тебе такое отвращение? - Нет. Меня потянуло к нему. - У Элиан застучали зубы, и она крепко сжала челюсти. - Я не хочу возвращаться, Хал. Не могу. - Он приподнял бровь, и она заторопилась, пока он не завел старую песню: <����Мирейн скачет на юг. Я перехвачу его. до того, как он вторгнется на землю Ста Царств. Если он хочет причинить нам страдания, я остановлю его>. - Я не хочу, чтобы он воевал с нашими людьми. - С чего ты взяла, что сможешь его отговорить? - А с чего ты взял, что не смогу? Он набрал в грудь побольше воздуха и выдохнул. - Матери твое поведение будет более чем неприятно. Отца ты глубоко огорчишь. Принц Илариос... - Принц Илариос озабочен только тем, чтобы заключить союз, который ему жизненно важен. Отпусти меня, Хал. - Я тебя не держу. Он сделал шаг в сторону. За ним в лунном свете топталась какая-то тень. Теплое дыхание коснулось щеки Элиан: это ее собственная рыжая кобыла ткнулась ей в ухо. Кобыла была взнуздана и оседлана. На седле Элиан обнаружила знакомые предметы - лук и колчан, полный стрел. У нее на глазах выступили слезы. Она яростно смахнула их. Халенан стоял рядом в ожидании. Элиан подумала, что его следовало бы поколотить. За то, что он знал, черт его побери. За то, что помог ей. Она крепко обняла брата. - Передай Мирейну привет от меня, - сказал он, и это прозвучало вовсе не так беззаботно, как ему хотелось бы. - И скажи ему... - Голос его стал более грубым. - Скажи этому чертову дураку, что если он и ступит на мои земли, то пусть сделает это как друг, иначе, хоть он и божий сын, я насажу его голову на свое копье. - Я скажу ему, - пообещала она. - Сделай одолжение. Халенан переплел пальцы рук; она оперлась на них ногой и легко вскочила в седло. Не успела она подобрать поводья, как брат исчез, растворился во тьме туннеля.

3