Арианна Хаффингтон - Революция сна - Как менять свою жизнь ночь за ночью

Некоторые сновидения могут повторяться. Чаще всего людям снится, как они падают, убегают от преследования, оказываются без одежды в публичном месте, проваливаются на экзамене или – мое любимое – опаздывают {555}. Куда я только не опаздывала в своих снах: на встречу, на ужин, на самолет, даже на свою собственную свадьбу – и все это рано или поздно происходило в реальной жизни (кроме опоздания на свадьбу). Такие сны часто связаны с неразрешенными конфликтами или одолевающими нас страхами и тревогами, поэтому когда они прекращают постоянно сниться – это знак того, что напряженная ситуация наконец получила разрешение.

Однако повторение сновидений имеет и свои плюсы. Французские исследователи изучили сновидения абитуриентов, поступающих в медицинский вуз, и обнаружили, что испытуемые, видевшие сны в ночь перед вступительным экзаменом, сдали его лучше, чем спавшие без снов {556}. Более того, наблюдалась корреляция между частотой сновидений, связанных с экзаменом, и оценкой, даже если абитуриентам снилось что-то неприятное, например опоздание или внезапная амнезия во время ответа. Такие негативные сновидения либо означают, что для испытуемого экзамен имеет большое значение, либо помогают мозгу подготовиться, заранее отрепетировав ситуацию. «Явный плюс этих сновидений заключался в том, что сразу после пробуждения испытуемые начинали повторять материал, что положительно сказывалось на оценке, – сказал один из авторов исследования. – Кроме того, возможно, что контраст между ужасом, испытанным во сне (аппендицит, опоздание, провал), и обыденной реальностью утра (хорошее самочувствие, своевременное пробуждение и так далее) помог абитуриентам подавить чувство тревоги, что, несомненно, полезно перед важным экзаменом» {557}. Действительно, это намного лучше, чем всю ночь корпеть над учебниками и прийти на экзамен как похмельный зомби.

К сожалению, не все сны – революционные открытия, волшебные путешествия и полезные инсценировки важных встреч. Ученые прилагают большие усилия, чтобы разгадать тайну ночных кошмаров, которые особенно часто снятся детям. Почти 25 % детей в возрасте от 5 до 12 лет видят кошмары как минимум один раз в неделю {558}. Как-то раз мы отдыхали семьей в Греции. Во время экскурсии по монастырю монах спросил нашу Изабеллу, которой тогда было пять лет, хорошо ли она спала ночью. «Мне приснился зеркальный сон, – пожаловалась она. – За мной гнался большой москит в кроссовках». Всем так понравилось это словечко, «зеркальный сон» [15], что оно сразу же прижилось.

Если вам кажется, что детям вредно смотреть телевизор перед сном, то вы правы. Это распространенное среди родителей мнение подтвердило исследование, проведенное в Сантьяго {559}. Исследователи установили, что дети, которые поздно вечером смотрят телевизор, чаще имеют проблемы со сном и чаще видят кошмары. Кстати, обычно мы называем кошмарами все неприятные сны, но медики различают «ночные ужасы» и «кошмары»: от кошмаров легко просыпаются, от ужасов – нет {560}. Дети, переживающие ночные ужасы, могут открывать глаза, но не узнавать комнату. Ночные ужасы, как правило, сопровождаются восклицаниями и движениями, но большинство детей наутро не помнят об этом.

К счастью, с возрастом люди видят кошмары все реже. «Частота кошмаров увеличивается по мере приближения к подростковому возрасту, – написала научная журналистка Натали Энгиер, – и достигает своего максимума в период ранней зрелости, после чего – как и многое другое в этой жизни – начинает снижаться. 55-летний человек видит кошмары в три раза реже, чем 25-летний. Практически в любом возрасте девочки и женщины видят кошмары чаще, чем мальчики и мужчины» {562}. Кстати, слово «кошмар» появилось приблизительно на рубеже XIII–XIV вв. {563}и означало «злой дух в облике женщины, который ложится на спящего и душит его» {564}.

Пол влияет не только на частоту кошмаров, но и на их содержание. Исследователи Монреальского университета обнаружили, что мужчинам чаще снятся кошмары про стихийные бедствия и войны, а женщинам – про межличностные конфликты (в два раза чаще, чем мужчинам) {565}.

Почему мы так сильно пугаемся, даже если кошмар откровенно нереалистичен и касается совершенно невероятных событий? Как считает Патрик Макнамара, доцент нейрологии Медицинской школы Бостонского университета, ответ содержит головной мозг, а именно миндалевидное тело, которое отвечает за переработку негативных эмоций. «Перевозбуждение миндалевидного тела во время БДГ-сна может привести к появлению сильных приступов страха у человека» {566}. В то же время, пока оно работает на полную мощность, префронтальная кора, которая отвечает за рациональное мышление, спит крепким сном, как и весь остальной организм.