Арианна Хаффингтон - Революция сна - Как менять свою жизнь ночь за ночью

Кроме того, сновидения играют важную роль в процессах обучения и запоминания, как установили ученые больницы Медицинского центра Бет-Изрэйел в Бостоне {545}. Они провели следующее исследование: испытуемые должны были в течение часа научиться проходить сложный виртуальный лабиринт. Затем одна группа могла вздремнуть в течение полутора часов, а другая развлекалась разнообразными занятиями. Через пять часов испытуемые должны были снова пройти лабиринт. Наименьший прогресс наблюдался в группе тех, кто не спал. Среди испытуемых, которые спали, но не видели снов, связанных с заданием, значительного улучшения также не наблюдалось. Зато люди, которым снова снился лабиринт, улучшили свой результат в десять раз (по сравнению с теми, кому он не приснился).

Эрин Уомсли, одна из авторов исследования, пояснила: «Испытуемые, видевшие сны про лабиринт, во время обучения показывали относительно низкие результаты. ‹…› Наши наблюдения предполагают, что наиболее сложные задания имеют более высокий приоритет и поэтому во время сна головной мозг сосредоточивается на них – мозг как бы "знает", где вы испытываете затруднения, и, похоже, именно в этой области сновидения приносят наибольшую пользу» {546}. Получается, что в случае жизненных затруднений головной мозг бросает дополнительные силы на их преодоление. Теперь вы точно можете спать спокойно.

Исследователи Калифорнийского университета Беркли также обнаружили связь между сновидениями и эмоциональным интеллектом {548}. Испытуемые должны были назвать чувства, которые, по их мнению, обозначают различные выражения лиц, от дружелюбного до угрожающего. Участники, которые имели достаточно длинную фазу БДГ-сна, назвали все эмоции верно; самый низкий результат показала группа недосыпающих. Как выразился Мэттью Уокер, автор исследования, «сновидения позволяют настроить наш эмоциональный компас на верное направление. Другой вопрос, сможем ли мы теперь улучшить качество сна и таким образом повысить эмоциональный интеллект» {549}. Сновидения также помогают справляться с различными переживаниями: если мы не можем переработать негативные эмоции, то повышается вероятность стресса и тревоги. Социальный психолог Зандер ван дер Линден писал в Scientific American: «Сновидения помогают регулировать дорожное движение на хрупком мосту между нашим опытом и нашими эмоциями и воспоминаниями» {550}.

Рубин Наиман, специалист по изучению сна и сновидений Центра интегративной медицины при Аризонском университете, сказал мне: «Как при запуске обновления программ на компьютере требуется закрыть все работающие приложения, так и БДГ-сон временно "отключает" нас от реальности, запрещая использование большинства органов чувств и скелетных мышц. Сознание похоже на воду, которая меняет форму в зависимости от поверхности, по которой она течет. Во время бодрствования сознание ограничено пределами физического существования. Подобно реке, оно принимает форму и направление, задаваемое берегами информации, поступающей от органов чувств (зрение, слух, осязание и т. д.) и направляемой к двигательным нервам (движения, речь и т. д.). Во время сна река бодрствования впадает в океан грез, и мы оказываемся в удивительном мире, где эмоции, идеи и образы живут по своим диким правилам. Сновидения – это место встречи с миром, существующим за пределами мира реальности, просторный и таинственный дом, в котором обитает подсознание, ‹…› источник искусства и духовности» {551}.

Выводы, сделанные Уокером, созвучны с исследованием Хобсона, который обнаружил, что, «возможно, БДГ-сон является состоянием протосознания, предоставляющим виртуальную модель мира, которая необходима для развития и поддержания сознания» {552}. (Отличное исследование, чтобы цитировать каждому, кто обвиняет вас в том, что вы много спите.)

На разных стадиях сна мы видим разные сны. Часть одного исследования, проведенного в Великобритании, заключалась в том, что участников будили несколько раз за ночь и просили описать, что им снилось {553}. Оказалось, что сновидения становятся тем страннее и сюрреалистичнее, чем позже они снятся. Кроме того, нейробиологи Киотского университета обнаружили взаимосвязь между содержанием сна и активностью головного мозга, которая, в каком-то смысле, может работать автоматическим толкователем снов {554}. Участники провели ночь в томографе и после пробуждения описали посетившие их сны. Исследователи относили каждый рассказ к одной из 20 различных категорий (например, «мужчина», «женщина», «пища», «книга», «мебель», «улица», «здание», «машина») и потом сравнивали их с показателями электроэнцефалограммы. Корреляция между содержанием сна и ЭЭГ была настолько высокой, что исследователи могли с точностью в 80 % предсказать, к какой категории относится сон участника, просто взглянув на форму волн мозговой активности.