В гербе щит изображается всегда как бы смотрящим на наблюдателя, так что правая сторона его будет левой для последнего.
Щит может быть не только цельным, но и разделенным. Главных делений щита три:
Рассечение — производится перпендикулярно по линии БВ, делящей щит на две части: правую и левую.
Пересечение — производится горизонтальной линией, делящей щит на две части: верхнюю и нижнюю.
Скошение — производится диагональю, проведенной из верхнего угла щита в противоположный нижний. Может быть скошение справа (по линии ГИ) и слева (по линии ДЗ).
Комбинируя варианты деления, можно получить щит четверочастный И др.
Все изображения на щитах делаются с помощью геральдических финифтей (цветов), металлов и мехов, которые могут изображаться как краской, так и графически, т. е. определенной штриховкой.
Финифтей в русской геральдике пять:
Червлень (красный) — символ храбрости, мужества и неустрашимости. Изображается смесью сурика и киновари или графически вертикальными линиями.
Лазурь (голубой) — символ красоты, мягкости, величия. Изображается смесью кобальта и ультрамарина или графически горизонтальными линиями.
Зелень (зеленый) — символ надежды, радости, изобилия. Изображается смесью хрома и растительной зелени или графически диагональными линиями справа.
Пурпур (бордовый) — символ достоинства, силы, могущества. Изображается смесью кармина и розового лака или графически диагональными линиями слева.
1–3— немецкие щиты; 4,5— английские щиты; 6— испанский щит; 7— итальянский щит; 8— косоугольный щит; 9— круглый щит; 10— квадратный щит; 11— польский щит; 12— схема расположения элементов герба; 13— вилообразный крест; 14— полый крест; 15— горностаевый мех; 16— противогорностаевый мех; 17— беличий мех; 18— противобеличий мех; 19— червлень (красный); 20— лазурь (голубой); 21— зелень (зеленый); 22— пурпур (бордовый); 23— чернь (черный); 24— золото; 25— серебро; 26— княжеский герб (кн. Волконские); 27— графский герб (гр. Платовы); 28— герб со щитодержателями (Волынские); 29— герб без щитодержателей (Карамзины); 30— баронский герб (бар. Штиглиц); 31— лейб-кампанский герб (Андреевские). а — рассечение; б — пересечение; в — скошение, г — четверточастный, д — глава; е — оконечность; ж — столб; з — перевязь; и — пояс; к — крест; л — андреевский крест; м — кайма; н — щиток; о — стропило; п — вольная часть
Чернь (черный) — символ печали, благоразумия, смирения. Изображается слоновой костью или графически взаимно пересекающимися перпендикулярными линиями.
Кроме того, для изображения человеческого тела и фигур применяются финифти телесные и натурального цвета, графически изображаемые оттенениями и тушовкой.
Металлов два; золото — символ богатства, справедливости, великодушия. Изображается натуральным золотом или желтой краской, а графически — точками; серебро — символ чистоты и невинности. Изображается серебряной краской и графически не изображается.
Мехов два: горностаевый — символ власти. Изображается натуральным цветом, а графически — в виде черных, уширенных к низу крестиков, усеянных по серебряному полю.
Беличий — изображается в виде чередующихся серебряных и лазуревых шлемиков.
Мех может быть противогорностаевым и противобеличьим.
Иногда поверх финифти или металла щит покрывался узорными линиями, называющимися дамаскировкой (такой узор присутствовал на изделиях из дамасской стали — отсюда и название).
Крайне редко щит бывает пустым, т. е. без изображений. Обычно на щите помещались гербовые фигуры , которые делятся на фигуры геральдические, имеющие лишь условное значение, и на фигуры негеральдические : живые существа и предметы, заимствованные из действительности (лев, орел, сокол, медведь, конь, слон, подкова, стрела, меч и т. п.), или фантастические (дракон, единорог, грифон и др.). Место, занимаемое фигурой на щите, называется ее положением. Главнейших положений семь: в центре щита (А); во главе его (Б); в оконечности (В) и в правом или левом верхних (Г, Д) или нижних (3, И) углах. Одна фигура помещается всегда в центре щита. Она может быть повышена — если занимает на щите точку Е, или понижена — если это точка Ж. Если изображается несколько фигур и они помещаются одна над другой, то нижняя называется обремененной. Фигура может быть сопровождаема, обрамлена, окружена и т. п. другими фигурами.
Читать дальше