Холли Вебб - Котёнок Чарли, или Хвостатый бродяга

– Вам не нужно этого делать! – прошептала девочка, чтобы не беспокоить дремлющего котёнка, и Роза удивлённо посмотрела на неё. – Я имею в виду, что вы нравитесь Чарли. Ему же можно иметь друзей… – Дарси смущённо пожала плечами. Она была уверена в своих словах, но они прозвучали немного глупо.

– Дарси права, – кивнул папа. – Если вы не возражаете, чтобы он вас навещал, то пожалуйста.

Роза застенчиво улыбнулась:

– Очень мило с вашей стороны. Я все ещё чувствую себя ужасно из-за того, что случайно украла вашего котёнка…

– Вы и должны так себя чувствовать, – заявил Уилл обвиняющим тоном. – Мы очень переживали за него!

– Уилл! – Дарси шокированно посмотрела на него. – Не будь таким грубым!

Роза покачала головой, улыбаясь:

– Уилл очень напоминает мне моего внука Луи. Ему семь лет.

Уилл выглядел довольным:

– Мне всего шесть, но я действительно взрослый. Луи учится в той же школе, что и мы? В третьем классе есть Луи, правда, Дарси?

– Нет, – Роза печально покачала головой. – Боюсь, он живёт в Лондоне, довольно далеко отсюда. Но я разговариваю с ним по телефону каждую неделю.

Дарси посмотрела на Чарли и погладила забавный пушок, растущий у основания его ушей. Она не могла не спрашивать себя о том, не одинока ли Роза из-за того, что её семья далеко. Казалось, она нуждалась в Чарли почти так же, как и они.

– На Чарли очень плохо держатся ошейники, – объяснила она Розе. – Как вы думаете, мы могли бы дать вам запасной на случай, если котёнок придёт к вам без него?

– О, конечно! – пожилая леди воодушевлённо кивнула. – Я обязательно проверю, есть ли на нём ошейник. – Она наклонилась и посмотрела на Чарли, разлёгшегося на коленях у Дарси. – Он действительно удивительно красивый малыш, не правда ли? – восхищённо пробормотала она.

Дарси кивнула:

– Самый красивый кот на свете.

Она не была уверена, услышал ли её Чарли, но он тихо мурлыкнул во сне и перевернулся у неё на коленях так, что теперь лежал на спине, а совершенно розовые подушечки его лап зависли в воздухе. Его животик был покрыт абсолютно белой шёрсткой с несколькими полосатыми пятнышками по бокам.

– О, настоящий ангелочек, – рассмеялась Роза.

Дарси улыбнулась Чарли, тяжёлому, тёплому и совершенно расслабленно лежащему на её коленях. Чарли был их котёнком, но она не против была им поделиться, только совсем немного.