Валентина Краскова - Кремлевское золото

Именно он изобрел новую систему стабилизации алмазного рынка. Количество открытых кимберлитовых трубок росло год от года, что способствовало дальнейшему перенасыщению рынка алмазов. Оппенгеймер понимал, что монополизировать всю добычу практически невозможно. Он пришел к выводу, что нужно так отрегулировать продажу, чтобы алмазы поступали к ювелирам по единым ценам.

Эрнест Оппенгеймер предложил основать организацию, которая покупала бы все добытые алмазы у производителей, а затем продавала их обрабатывающей промышленности, что позволяло бы удовлетворить различные интересы. Такая организация монополизировала бы сбыт сырых алмазов. Но для этого необходимы были немалые средства. Глава компании «Де Бирс» нашел их, и в начале 30-х годов в Лондоне была создана ЦСО, главной задачей которой являлось скупать сырье, сортировать его, а затем выставлять на торги.

В 1932 г., когда цены на алмазы упали так низко, что вся мировая добыча опять оказалась на грани закрытия, перед корпорацией встала новая проблема. Приходилось решать извечный вопрос: быть или не быть алмазной индустрии. Компания «Де Бирс», крупнейший поставщик алмазов, была вынуждена закрыть свои алмазные рудники. Дело в том, что помимо нее, алмазы добывались несколькими мелкими компаниями в Анголе и Конго. Сокращение их производства было для них равносильно гибели. Однако, ЦСО не отошла от «алмазных дел». На протяжении 20 лет она снабжала рынок продукцией из ангольских и конголезских источников и выплачивала их владельцам причитавшиеся им деньги. И это несмотря на то, что такая деятельность приносила «де Бирс» ощутимый ущерб. Главе компании пришлось заложить свой особняк.

Это, впрочем, не уничтожило уверенность Гарри Оппенгеймера в необходимости стимулировать покупки бриллиантов. Он развернул в США мощную компанию по рекламе бриллиантов. Пожалуй, это был первый случай в мировой практике, когда компания вкладывала бешеные средства в рекламу товара, который сама не производила («Де Бирс» занималась исключительно алмазами, а бриллиантами — ювелиры). Но как раз эта деятельность, как и приостановка собственной добычи алмазов, принесла успех общему делу. В 1952 г. мир снова заинтересовался бриллиантами, а ЦСО получила 40 млн. ф. ст. прибыли.

Вскоре, на мировом алмазном рынке появился новый участник — СССР. «Де Бирс», контролировавшая всех поставщиков, не могла допустить, чтобы Советский Союз остался без ее внимания. Но как убедить Кремль играть по общепринятым правилам? Корпорация наглухо запирает алмазный рынок. У СССР появляется единственный выбор: или он продает свои алмазы монополисту — на его условиях, или не продает их за границу вообще. А СССР в то время очень остро нуждался в валюте. Золотой источник обещал быть быстро исчерпан, особенно, если учитывать нововведения в развитии экономики и сельского хозяйства Хрущева, не приносившие особенных результатов. Согласно справке Министерства финансов СССР от 12 июня 1957 г., в 1955 г. было продано за рубеж 90,72 тонны золота, в следующем — 223,13 тонн, а за пять первых месяцев 1956 г. — 175,82 тонны. Москва вынуждена была согласиться на переговоры с «де Бирс».

Они начались в Лондоне в 1959 г. Одним из представителей советской стороны был еще не достигший тридцати лет молодой человек, прекрасно владевший английским и имевший высокопоставленных кремлевских родственников. Представители другой стороны окрестили «Алекса» человеком с Лубянки. Это не противоречило действительности: он работал в 13-м отделе 1-го главного управления КГБ СССР и обладал талантом психологического воздействия на людей.

В 1960 г. договор между Кремлем и «Де Бирс» был подписан на приемлемых для Москвы условиях, действовавших на протяжении последующих 30 лет. Он не предусматривал ограничений объема добычи и не устанавливал ассортимент на алмазы (что определялось для других стран). Советские эксперты принимали участие в разработке и дальнейшей корректировке ассортимента на якутские алмазы. Чтобы Москва не усомнилась в правильности устанавливаемых цен, ей было позволено небольшую часть алмазов продавать самостоятельно, минуя ЦСО.

Однако, тут возникают некоторые странности. Во-первых, предлагаемые на алмазных аукционах в Москве цены совпадали с теми, что платил алмазный монополист. Во-вторых, с прейскурантными ценами тоже не все было ясно. Однажды партия якутских товаров исчезла по пути в Лондон. Как писала европейская пресса, «Де Бирс» получил за нее страховку на две трети больше суммы, заплаченной СССР.