Валентина Краскова - Кремлевское золото

В указе отмечается, что сотрудничество с «Де Бирс» будет осуществляться «при условии совместного регулирования объема, ассортимента реализуемого на мировом рынке алмазного сырья и цен на него, выработки общей стратегии поддержания цен на бриллианты и ювелирные изделия и стимулирования мирового потребительского рынка этих изделий». Исключительное право на экспорт алмазов, согласно указу, получают ВО «Алмазювелирэкспорт» и АО «Алмазы России — Саха» («АЛРОСА»). Согласно документу, «АЛРОСА», как было и раньше, получает право заключать торговые соглашения с «Де Бирс». Указ распространяется и на лицензирование экспорта сырых алмазов и запрет на экспорт частично обработанных алмазов.

Таким образом, многолетние взаимоотношения России с корпорацией «Де Бирс» заслуживают того, чтобы на них остановиться более подробно. В свою очередь, история самой «Де Бирс» вполне могла бы лечь в основу многотомных научных исследований, так как по ней можно изучать историю развития бизнеса вообще.

Как утверждает Гарри Оппенгеймер, который на протяжении шести десятилетий определял политику этой компании, секрет успеха и долголетия ее очень прост — «она нужна!»

Итак, в чем же заключается такая простая формула успеха? У истоков «Де Бирс» стоял Сесил Джон Родс. Она названа в честь братьев Де Бир, владельцев фермы, на территории которой и была открыта первая кимберлитовая трубка. Родоначальник компании, молодой британец Сесил Джон Родс, был в числе многочисленных старателей, сбежавшихся со всего мира на поиски алмазов. Следует заметить, что сама находка вдохнула новую жизнь в алмазный бизнес, который к тому моменту был обречен на гибель. Человечество могло навсегда излечиться от страсти к бриллиантам, но неизвестно — к счастью или несчастью — этого не произошло. Алмазы обнаружились в таком количестве, о котором раньше не приходилось даже мечтать. То время, когда их случайно находили в руслах рек или в прибрежном песке и за них платили целые состояния, навсегда ушло в прошлое.

Родс был первым, кто понял, как извлечь огромную выгоду из крупного месторождения. Однако, именно в этот момент над алмазной индустрией нависла угроза. Цены на алмазы в Кимберли упали, и за бутылку шотландского виски можно было приобрести камешек весом почти в карат.

Чтобы создать прибыльную отрасль, требовалась свежая и эффективная идея, которая бы позволила уберечь алмазы от девальвации. Вдохновителем подобной идеи и оказался Родс. Он понял: чтобы улучшить положение, нужно сконцентрировать добычу алмазов в одних руках и для этого сделал первый шаг — стал скупать небольшие старательские участки. Затем он нацелился на второй алмазный рудник Кимберли, но вскоре убедился, что это ему не по карману.

Деньги на приобретение дал барон Ротшильд, которого убедила энергия и уверенность молодого британца. Таким образом, в 1888 г. Родс заплатил 5 338 650 ф. ст. за второй рудник, совершив самую дорогую торговую сделку XIX в.

Это дало возможность сконцентрировать в одних руках все крупнейшие на тот момент месторождения. Возникшая компания получила название «Де Бирс консолидейтед майнз», что означает «Объединенные рудники Де Бирс».

На протяжении всей своей истории алмазная индустрия и рынок претерпевали различные изменения: были взлеты и падения, был абсолютный успех и также существовала ситуация, когда алмазная индустрия находилась на грани исчезновения.

Однако, в чем причина таких резких перепадов? Ведь алмазы — беспроигрышный товар. Как утверждает новый президент корпорации Николас Оппенгеймер, алмазы, в сущности, никому не нужны.

Действительно, какой бы притягательной силой ни обладали сверкающие кристаллы, их нельзя поставить в один ряд с такими жизненно необходимыми товарами, как пшеница, нефть или уголь. Поэтому цена на алмазы может сильно колебаться и падать до такого низкого уровня, что их добыча станет невыгодной. В таком случае, кому взбредет в голову вкладывать свои капиталы в такое сомнительное предприятие?

Очень скоро после первого крупного месторождения в Кимберли старателями были открыты и несколько других, также на территории Африки. Произошло перенасыщение рынка. Во время 1-ой мировой войны предложение значительно превысило спрос. После ее окончания ситуация не изменилась, поскольку у крупных держав не было денег на приобретение бриллиантов. Алмазы обесценились. То время было, вообще, тяжелым для бизнеса, разорилась не одна крупная компания, но судьба была милостива к «Де Бирс». Судьба говорила устами нового ее главы, Эрнеста Оппенгеймера, сменившего Родса, который умер в 1902 г.