Боб Батчелор - Стэн Ли. Создатель великой вселенной Marvel

Хамелеон использует несколько приемов, чтобы мгновенно исчезнуть, пытаясь переодеться в полицейского и заставляя всех остальных полицейских его ловить. Полиция не распознает обман, но наш герой мчится от них по стене, как настоящий паук, и подначивает полицейских поймать преступника, но сам при этом не помогает. Как только Человек-Паук покидает место действия, он плачет, думая: «Ничего не выходит. Как бы я хотел никогда не обладать своей силой!» И на следующей рамке мы видим Фантастическую четверку, которая гадает о том, превратится ли Человек-Паук в зло. Десятистраничная история заканчивается на послании Ли: «И весь мир должен быть заинтригован до нашего следующего великолепного номера! Не пропустите!»

В течение всего следующего года Ли и Дитко представили почти всех самых значимых противников Человека-Паука, от Стервятника и Электро до Ящера и до Доктора Осьминога. Постоянная борьба с преступниками снабжала комикс постоянным действием, но сюжет двигали именно окружающие Человека-Паука люди. Отношения Питера с Тетей Мэй, Джейсоном и несколькими возлюбленными окончательно уверили нас в том, что он свыкся со своими новыми суперспособностями.

Как автор комиксов Ли использовал Человека-Паука для того, чтобы внедрить некоторые новые приемы, которые отличали его от других писателей. Помимо повествования, направленного на читателя, которое изменило силу воздействия комикса на читателя, Ли также погружал аудиторию глубже в историю, показывая мысли героев в облачках над ними. Как объясняет он сам: «Пусть читатель постоянно знает, о чем думает герой… это добавит дополнительное измерение в историю» [172] Ли и Мэйр: «Excelsior!», с. 135–36. . Такие улучшения стиля и повествования привлекали внимание аудитории и к тому же предупреждали их, что на страницах существует «личность», а не просто герой. Простая манера написания Ли делала его другом, точно так же как и мы, заинтересованным в происходящем.

Еще одно нововведение Ли и Дитко заключалось в том, чтобы использовать настоящий Нью-Йорк для декораций к похождениям Человека-Паука, поселив его в малюсенькой квартире в Квинсе вместе с приемными родителями. Ли и Кирби сделали то же самое с Фантастической четверкой, поселив их на Манхэттене, но, пока команда супергероев была в основном сосредоточена на космосе и вселенной, Человек-Паук всегда оставался в городе. Для читателей, знакомых с городом, история сразу оживала при упоминании Манхэттена или Бруклинского моста, другие же представляли, как герой летает в стальных ущельях, образованных небоскребами. «Вместо того чтобы жить в выдуманном Готэме или Метрополисе, – делая отсылку к комиксам DC, говорил Ли, – Человек-Паук обитает в старом добром Нью-Йорке и… его можно встретить догоняющим такси где угодно – от Гринвича до Верхнего Ист-Сайда» [173] Стэн Ли: «That’s My Spidey», New York Times , 3 мая 2002, http://www.nytimes.com/2002/05/03/opinion/that-s-my-spidey.html . .

Размещение всех героев внутри и около Большого Яблока дало Ли возможность точно описывать декорации своего родного города, и так на свет появилось еще одно изобретение Ли – постоянные случайные (или не очень) встречи одних супергероев с другими. Начиная с первого выпуска «Удивительных фантазий» тема «звездных гостей» заинтересовала публику, так как им сразу на ум приходила идея о том, что Человек-Паук может вступить в конфликт (а может даже и подраться) с Фантастической четверкой, Халком или другими героями.

Растущая популярность плетущего паутину героя также дала возможность Ли использовать его как платформу для представления читателю новых героев или продвижения уже существующих. Фанаты не могли нарадоваться на подростка, так что Ли и Marvel раздвинули границы. Например, Человек-Паук появился в «Рождественских Странных Историях», целой книге на 72 страницы, в которой его сюжетная линия переплелась с сюжетом Человека-факела. И в «Поразительных историях», которые были переквалифицированы из странных и мрачных сказок в комиксы о супергероях, он появился в 57-м выпуске (за июль 1964 года), где речь шла также о Человеке-гиганте и Осе. Когда вышел первый рождественский выпуск «Удивительного Человека-Паука» в 1964 году, Ли представил себя и Дитко как «самую обсуждаемую команду авторов комиксов на сегодняшний день». В этом номере появились все герои Marvel, включая Тора, Доктора Стренджа, Капитана Америку и Людей Икс.

Человек-Паук стал центром вселенной комиксов. Стэн Ли никогда бы больше не смог создать что-то настолько совершенное, даже если бы ему представился еще один шанс.