Пегги Касерта - Вместе с Джанис

— Ха, то же самое она сказала мне про тебя, — улыбаясь, произнёс Джордж. — Слушай, а почему бы вам вместе не собраться и не соскочить, а?

— Не знаю, — снова вздохнула я. — Не знаю…

— Эта девчонка, похоже, сильно тебя любит, — сказал Джордж. — Ты сама–то догадываешься?

— Да, я знаю.

— Пока я у неё был, она только о тебе и говорила. Сказала, что прождала тебя весь вчерашний вечер, а ты так и не объявилась и даже не позвонила. Знаешь, что она мне сказала?

— Что?

— Сказала, «Хотя она и бывает сильно нагружена, но сердцем она всё равно со мной».

— Да, — произнесла я, чувствуя, что теряю сознание. — Так оно и есть.

255

— Ты знакома с её парнем, Сетом? — спросил Джордж. Он не сказал, что Сет был там накануне, но в том как он задал вопрос, я почувствовала, что его он там видел.

— Да, знакома.

— Что о нём скажешь?

— Э-эх, — произнесла я и добавила, так как по выражению лица Джорджа было видно, что его очень интересует моё мнение. — Я его недостаточно хорошо знаю, чтобы что–нибудь сказать.

— Ага, — сказал Джордж.

Он не стал продолжать допытываться про Сета, по крайней мере, тогда, но мне стало совершенно ясно, что он почувствовал то же, что и я.

Я позвонила в Лендмарк уже после того, как мы с Дебби и одной из её подружек подкрепились немного из новой партии, купленной у Джорджа. Джанис не было. Возможно, вышла перекусить, перед тем как пойти на студию.

— Думаешь, она захочет пойти с нами, если ты её найдёшь? — спросила одна из подружек Дебби, всё ещё не веря, что мы с Джанис подруги. — Она действительно пойдёт с нами?

— Если у неё нет других дел, или в перерыве между записью, — ответила я. — Почему нет, конечно пойдёт.

— Пожалуйста, Пегги, очень прошу, — запищала девушка, которая отказалась подкрепляться. — Пожалуйста, пригласи её.

Я звонила Джанис и в десять, и в одиннадцать, но уже из Вакханок-70. Ничего. Потом уже ночью (наступило воскресенье, четвёртого), по–моему, не было ещё часа, затем ещё несколько раз, так что ночной портье уже начал негодовать.

«Джанис вышла за сигаретами, попросила разменять пятёрку, незадолго до этого», — вот и всё, что я смогла из него вытрясти.

В номер меня он не впустил.

— Почему нельзя, мать вашу? — теперь моя очередь была негодовать.

— Очень сожалею, — сказал он. — Но у нас строжайшая инструкция никого не пускать к мисс Джанис после полуночи.

— Вы явно здесь новенький, — сказала я. — Есть, по крайней мере, четверо, кто может вызвать её в любое время.

256

— Мы не делаем исключений из правил, — холодно произнёс он.

— Послушайте, и Джон Кук, и Сет Морган, и я, мы все можем…

— Я не могу позволить вам, мисс, их нарушить.

«А пошёл ты, ублюдок, мать твою, — выругалась про себя я. — Навестить её я смогу и завтра утром. А таких как ты, чёртовых прихвостеней, она быстро ставит на место…»

И мы, вчетвером, опустошив по пути бар, вернулись в Мармон. Около трёх ночи мы ещё раз подкрепились, проболтали до восхода солнца, затем снова подкрепились — на этот раз выбрав себе побольше дозу, — и отключились. Звонок телефона разбудил меня уже воскресным вечером в девять часов. Это был Сет, звонил он из Лендмарка.

— Минутку, — ещё вся расслабленная ответила я. — Я ещё сплю. Подожди. Так. Говори, я слушаю.

Из меня вырвался нечеловеческий вопль, пронзительный настолько, что испуганных до смерти девочек буквально выбросило с постелей; вопль рождался где–то в глубине моих лёгких, сотрясая тело, слёзы потекли рекой, я кружилась, путаясь в телефонном проводе, как дервиш, а свободной рукой рвала на себе волосы, как сошедшая с ума женщина.

257

— Кто это, — спросила Дебби, забирая у меня трубку. — Что случилось? Я не могу ничего добиться от Пегги. Она вопит, не переставая.

— Джанис мертва, — сказал ей Сет.

Дебби положила трубку на стол.

— Возьми себя руки, — услышала я её крик, обняла меня, стала бить по щекам. Когда я чуть успокоилась, протянула мне трубку.

— Пожалуйста, приезжай, — просил Сет. — Я не могу здесь оставаться. Какое–то сумасшествие.

— Скажи, что это неправда. Скажи, что пошутил.

— Нет, это так.

— Ты лжёшь, — сказала я.

— Господи, Пегги. О таких вещах не шутят. Приезжай, Пегги, пожалуйста.

Я оставила Дебби с её двумя подружками, их всё равно не пустят в Лендмарк, и поехала по Сансет. Меня трясло, ноги не слушались, мои спазмы передались педали газа. Машина ползла медленно, и её дёргало так часто, что другие водители кричали на меня, проезжая мимо. Мне же казалось, что машина неслась, танцуя шимми, на самом деле ползла, делая не более тридцати пяти. Шимми было во мне, зубы стучали, волны проносились через всё моё тело. Я так вцепилась в рулевое колесо, что побелели пальцы.