Пат Инголдзби - Особое чувство собственного ирландства [сборник эссе]

«Ирландская транспортная система» со своей позицией по вопросу надувных мамань пока не определилась. «Мы не возражаем против того, чтобы они ездили в кармане своего хозяина бесплатно, — сообщил пресс-секретарь компании. — Но в надутом состоянии Маманю требуется размещать внизу вместе с багажом. Мы против того, чтобы такая вот лопнула где-нибудь, и с водителем приключился удар».

Надувные мамани теперь стоят по углам многих дублинских коммуналок. Оборудованы миниатюрными голосовыми аппаратами, которые можно настроить по таймеру. Если дверь в квартиру открывается после двух часов ночи, в глазах у Мамани зажигается свет, и она сипит: «Где тебя носило в такую поздноту, безбожник ты бесстыжий? Думаешь, я не знаю, что у тебя на уме?» Если сын отвечает что-нибудь вроде: «Ай, мамань…» — голос запрограммирован отвечать: «Никаких „ай-мамань“! Ростишь тебя, ростишь, а ты что ж?! Отвечай!» В надувную Маманю также вмонтирован датчик, реагирующий на внезапную перемену освещения. Если свет в комнате приглушают или гасят вовсе, Маманя загорается зеленым и запевает «Веру отцов наших» [198] «Faith of Our Fathers» (1894) — католический гимн авторства английского поэта и богослова Фредерика Уильяма Фабера, сочиненный в память о католических жертвах со времен основания Тюдорами Церкви Англии. .

В разработке находится модель, способная отзываться на присутствие в помещении женщины. Текст для голосового аппарата этой модели пока что уточняется. «Один шаг к спальне — и я тебя вырублю», — вот такой вариант предлагали. Но он, конечно же, не годится для комнат в коммуналках. «Вспомни, чему тебя монашки учили, и играй в шарады на пенни», — вот такой текст пока в фаворитах.

Малейший след алкоголя в воздухе активирует в резиновой мамане механизм самоуничтожения. Она начинает раздуваться до жутких габаритов и визжать: «Сын! Ты что, хочешь, чтоб мать разорвало в клочья?» Раздувание можно прекратить, только вылив спиртное в рукомойник.

Всегда есть опасность, что сыновья, появляясь в отчем доме на выходных, попытаются сдуть свою настоящую маманю. С этим ирландским матерям предстоит смириться.

Широко известно, что вскоре после того, как люди заводят себе питомца, они начинают так или иначе на него походить. Вместе с тем копится объем данных, указывающих на противоположное. Ясно видно, что это питомцы перенимают многие черты своих владельцев. Аманда Верити-Эсквайр согласна с этой теорией. У Аманды остро развито чувство праведного и неправедного. Она содержала домашнего кролика. Ежевечерне включала его в свои молитвы: «Господь, благослови Живчика и сделай так, чтобы он вырос образцовым кроликом». Вставала у клетки и ежедневно молилась за всех кроликов по всему миру, включая российских. При церковных богослужениях клетка всегда размещалась на телевизоре. Оказавшись в Лурде, Аманда обнаружила там магазин, торговавший сладостями со святой водой. Вернувшись домой, выпотрошила морковки и поместила в каждую по конфетке. Кролик не ощутил разницы. Однажды утром, когда Аманда обновляла в саду молитвенные колеса, кролик удрал. Убрел в дикую природу, и там его постепенно приняли к себе другие кролики.

В следующие несколько месяцев произошло нечто поразительное. Когда б ни налетали дикие кролики на чей-нибудь огород, питомца Аманды снедала совесть. Он вспоминал вечера, проведенные на телевизоре во время «Песен хвалы» [199] «Songs of Praise» (с 1961) — религиозная телепрограмма на Би-биси, представляющая христианские гимны, исполняемые в церквях различных деноминаций по всей Великобритании. , и маялся от раскаяния. Очень постепенно это чувство передалось другим кроликам. У них сложился кружок страждущих, они избывали свои муки вины в виде стонов. В тот вечер, когда алтарник пришел закрыть приходскую церковь, он обнаружил в центральном проходе стенавших кроликов. Он подобрался к органному балкончику и тихонько заиграл «Пребудь со мной» [200] «Abide with Me» (1861) — христианский гимн, сочиненный шотландским англиканским поэтом-богословом Хенри Фрэнсисом Лайтом. . Кролики счастливо удалились.

Еще более удивительное доказательство — случай овцы Верити Гейджеби. Еще ягненком Верити выкармливала ее из бутылочки. Однажды вечером овца увидела, как муж Верити отпиливает у кровати ножки. Он страдал патологическим страхом высоты. Это подействовало на овцу неизгладимо. На следующей же неделе она видела, как местные пожарные уговаривают мужа Верити спуститься со стремянки. У овечки округлились глаза, и она задрожала. Два года спустя она паслась на каменистых склонах. Внезапно ее вновь охватила дрожь. Через несколько мгновений овца потеряла равновесие и свалилась вниз. Шатер во дворе дома священника смягчил падение, и овца, отпружинив, пробила собою витражное окно. В тот самый миг священник объяснял, как послание Господа людям являлось в виде тихого шепота. «Вот тут-то клятая овца окно и расколотила», — сообщил он впоследствии.